“说不一样，其实也一样……”

周氏看着台上的李信，跟着轻轻哼着，孙荻忍不住唤道：“娘，这词粗鄙的很，远远比不上您平时哼的小曲儿，您怎么也跟着唱了？”

“啊？”

周氏回过神来，粉面一红，不自然的笑道：“红娘，我曾经听过西洋歌曲，和这首歌在风格上有些类似，想不到李公子居然对西学也有所研究，还真是奇才呢。”

红娘子为李信自豪着，但心里又有了些不安，李信是多才多艺的读书人，而自己，是个踩绳卖解，大字不识的江湖人士，她觉得自己与李信的差距越来越大，想到这，便咬咬牙道：“周姐，你……能不能教我读书识字？”

“哦？”

周氏诧异的看了过去，美眸中似是有所明了，点头笑道：“既然你想学，那姐抽空教你便是，不过姐可得把丑话说在前面，你已经过了识字的最佳年龄，或许会很辛苦的，姐可不会纵容你。”

“嗯！”

红娘子猛一点头：“我邢红娘打小练功，什么苦没吃过，周姐放心便是，我不会叫苦的。”

说着，还往上望向了李信。

“来，大家有会唱的，跟着我唱，这是我们的军歌，每个人都要会唱！”

这时，已经一遍唱完，李信厉声呼喝，又唱了起来。

刚开始，跟唱还很凌乱，渐渐地，唱的人越来越多，也越发的整齐，汇聚成了一片，漫山遍野都是咱当兵的人，激昂的情绪缭绕夜空，很多人用尽力气在唱，唱的脸红脖子粗，满脸的振奋之色！

高桂英的眼神中流露出了一抹惊骇，她是知兵的，可是纵然以老八队的精锐，也从未达到过如此气势，而这仅仅只是一首歌带来的！

她看着站在巨石上的李信，双臂用力挥舞，引亢高歌，一股浓浓的悔意占据了心头，她越来越为李自成懊悔，如此人才，居然不能见容，她的心里也有了些怒气，但同时，又为李自成平白招惹了一个大敌而担心。

她的心思不由回到了李自成身上，这刻的他，在做什么？有没有入睡？

与朱连山山顶的热烈气氛不同，邓州州衙安宁平静，李自成仍未入睡，在等着刘宗敏回来，别看李信只有一千多乌合之众，可这事泄露出去了，将产生极其恶劣的影响，投附他的各路义军必然生出贰心。

其实李自成也不想要类似于老蝎子自带兵卒来投的大小首领，这些人根本谈不上忠心，也不完全听他的调遣，他最欢迎的还是单独来投的贫苦老百姓，可是现阶段他没办法，刚刚打开局面，急需壮大气势，只待袭取洛阳，得到了福王的钱粮之后，才有可能整肃全军。

夜越来越深，莫名的，李自成的心头闪过了一丝不安，但随即就哑然失笑，两千老八队精锐，由刘宗敏带领，怎么可能失手呢？

“闯王，总哨回来了！”

突然，张鼐在外唤道。

“哦？”

李自成连忙踏出屋子，正见着在清朗的月光下，刘宗敏、高一功与李过联袂而来。

“大哥！”

“姐夫！”

“义父！”

三人二话不说，扑通一声跪下。

“怎么了？”

李自成心里格登一下。

刘宗敏拱手道：“小弟办事不力，还请大哥责罚，那……那李信跑了，咱们折损了两百个兄弟！”

“到底怎么回事？”

李自成连忙喝问。

“是这样的……”

刘宗敏三人你一言我一语的道出了经过。

当说到鸟枪到了李信手上，威力与射程均是大增时，李自成神色数变，再到高桂英与李兰芝被掠走，更是忍无可忍，咆哮道：“李信狗贼，掠我妻女，我与你不共戴天！”

那满脸的悲愤，浑身缭绕的杀机，让人毫不怀疑他与高桂英之间浓浓的夫妻之情。

“大哥，小弟无能，请大哥责罚！”

刘宗敏再次请罪。

高桂英是高迎祥的侄女，是高一功的姐姐，在老八队中的名望不比李自成低，甚至因高桂英平易近人，在某些情况下比李自成更受爱戴，这也是高桂英被红娘子挟持住，老八队不敢强行解救人质的根源所在。

“哎~~”

李自成愤怒的望着刘宗敏，许久，重重叹了口气：“都起来罢，这事怪不得你们，桂英出现的……太巧了，一功你放心，总有一日，我必将李信狗贼碎尸万段！”

“姐夫，一想到大姐和侄女落到那狗贼手上，我心里就揪着啊，要不咱们再派兵过去，趁夜偷袭，看看能不能把大姐抢回来？”

高一功虎目微红，眼里透出羞恨之色！

李自成略一沉吟，便摆摆手道：“不妥，黑夜有利于他，不利于我，我不能让将士们无谓的伤亡，想必桂英也不愿如此，而天亮之后，李信也该跑了，茫茫大山，上哪儿找他？总之，这事没完，早晚我会把桂英救回来，对了，鸟枪在他手上能打六十步，你们可曾想过原因？”

李自成不傻，他清楚训练枪手比训练弓箭手容易，之所以不重视枪械，关键在于鸟枪除了质量差，威力也比弓箭差多了，而李信能把鸟枪打到六十步还破甲，这对于李自成的吸引力无疑是致命的。

“这……”

三人站了起来，相互看了看，李过迟疑道：“义父，要说李信改进了枪械，就算他有方法，也没这时间，因此很可能是加大了装药量，我琢磨过，在六十步的距离上破甲，装药量至少加一倍，但是会有炸膛的风险。”

刘宗敏回忆道：“我在阵前督战，好象没见着李信的枪炸膛，要不……我们找人试试？”

“也好！”

李自成点了点头。

李过找来了一名亲兵，按六十步距离，卡在大门口的位置挂起一副铁甲，周围火光通明，这名亲兵填装了双份火药，再装上弹子，点燃火绳，瞄向标靶。

“轰！”

却是一声炸响，枪枝从中炸开，那名亲兵捂着脸，倒地惨叫不止，指间渗出丝丝缕缕的鲜血，一只眼睛被炸瞎了！

几人面面相觑！

……

天亮了，中的老弱妇孺都是随军家眷，约有三百多人，考虑到突袭福王府的动静越小越好，枪械的用处不大，因此分了一百名火枪连战士随行，另有两百名步卒与伤员。

在军卒的挑选上，邢三留了个心眼，虽然昨晚正式建军，士气大振，可是随军家眷不同，这都是杞县老百姓，是皂隶和衙役和部分卫所军的家属，在市井中也算是有头有脸，日子能勉强过着，如今却被迫跟着流窜，怨气不要太大，如果不把她们与自家男人拆开，李信又不在，难保这些娘们儿不会唠叨，指不定就有人耳根子软，半路偷偷跑了，所以随行军卒本着分开拆散的原则，都是不相干的人。

邢三带领人马离去之后，李信也领着余下的一千两百人，向着大山深处行进。