第617章 目标 斐济群岛(1 / 1)

特鲁克岛是隶属于加罗林群岛的海岛,也是该群岛的核心岛屿。

以该岛为基地,日本海军东可支援吉尔伯特和马绍尔群岛;南可威胁新几内亚和所罗门群岛;西可庇护帛琉至菲律宾群岛一线;北可成为小笠原群岛、马里亚纳群岛以至日本本土的屏障。该岛战略地位十分重要,在日军中有“永不沉没的航空母舰“和“太平洋上的直布罗陀“的美称。

山口多闻中将指挥的第二机动舰队,离开日本本土后,第一个目的地就是特鲁克岛。

在特鲁克岛上,山口多闻中将见到另一位海军中将,第二舰队的指挥官近藤信竹中将。

近藤信竹中将指挥的第二舰队拥有十三艘重巡洋舰,以及二十九艘驱逐舰的强大兵力。

近藤信竹中将长着一张圆脸,饱满光洁的额头,体型略有些微胖,气质上总是给人一种从容不迫,一切尽在掌握的感觉。

山口多闻则长着一个略长的冬瓜脸,最大的特点是眼睛鼻子等器官长得极为紧凑,尤其是眼睛的两个外眼角下垂,总是给人一种生无可恋的颓废感。

两人寒暄后,山口多闻主动问道:“十七军的百武将军没来?”

听山口多闻问到十七军军长百武晴吉中将,近藤中将说道:“他的驻地在所罗门群岛的拉包尔,距离我们很远,我们和美国人在所罗门群岛的战争正处于紧要关头,他脱不开身。”

“我们什么时候出发?”山口多闻问道。

“两天后出发,部队预计九月十五日在斐济登陆。”近藤中将说道。

“我想去看看我的新部队。”

“我陪你去。”

漫步在特鲁克军港的码头上,近藤中将指着码头上停靠的军舰说道:“祥凤号、隼鹰号全在这里,雾岛号和秘密武器在那边。说实话,我很羡慕你,山口君,年纪轻轻就能指挥这么强大的舰队。”

“这要感谢山本司令官和各位前辈的赏识,还请前辈多多指教,一切了为了天皇陛下的圣战,一切为了胜利。”

山口多闻说着,对近藤中将恭敬鞠躬。

日本人大多都很死板,这种死板尤其体现在军队的论资排辈上。

山本五十六是日本海军学校第32期毕业,南云忠一是第36期,山口多闻是第40期,山口多闻面前的近藤中将却是比南云忠一还要资深的老资格。

山口多闻这样资历浅的“小兄弟”被破格提拔为中将,与南云忠一和近藤信竹这样的老资格并列,很是在日本联合舰队中引起一阵非议。

近藤中将对山口多闻的恭敬很是满意,热情地拍拍山口的肩膀。

“某些人对你的议论我也听到了,不要理他们。我年轻的时候,也是看不惯一些脑子很笨,没什么才干,但是却仗着资历老欺负新兵的家伙。和平年代我们没有办法,只能苦苦熬资历来面对这种局面,但是现在是战争年代,能打胜仗才是一个军人最值得依赖的资本。”

“感谢前辈的指点,山口一定努力,打赢这一仗。”山口多闻再次向近藤鞠躬。

“不管你的真实想法是什么,你已经来了,我们两个都没有别的选择,只能相互扶持,为了胜利精诚合作。这仗打胜之后,对你的非议会少很多。至于我,说不定能晋升大将军衔。”

近藤中将说出自己的展望,对山口大加鼓励。

山口多闻问道:“龙骧号和飞鹰号航空母舰在哪里?”

“上个月,应该是你刚刚率领舰队出发的时候,龙骧号去瓜达尔卡纳尔岛给那里的部队做空中支援,结果被美国人发现,不幸战沉。飞鹰号的轮机舱出了故障,正在维修中,赶不上这次的战役。”

“没有关系,我们有翔鹤瑞鹤、祥凤瑞凤和隼鹰号五艘航空母舰,比睿、榛名和雾岛三艘战列舰,还有秘密武器,足够对付美国人了。”

“现在正是美国人最脆弱的时候,如果这样我们还打不赢,干脆自杀谢罪好了。”

两天的时间,山口多闻的第二机动舰队在特鲁克岛补充了燃料与食品,并进行了一次简单的内部检查,确认舰队保持着最完美的战备状态。

九月五日晚上七点三十分,庞大的舰队开出特鲁克港,浩浩荡荡地踏上征途。

近藤中将亲自率领两个重巡洋舰战队,一个驱逐舰战队,共计六艘重巡洋舰,十六艘驱逐舰的兵力,护卫着运送步兵的运输船队,跟在第二机动舰队后面。

运输船队中,两艘特殊的军舰引起了山口多闻的密切关注。

两艘军舰的名字是“神州丸”与“秋津丸”,型号是丙型特种船,具体功能是可以搭载约两千名步兵,和数量不等的小型登陆艇。

这种登陆艇母舰的功能还不足以引起山口多闻的关注,这两艘军舰真正的奇葩之处是可以搭载战斗机,前提是要减少搭载步兵的数量。

战斗机可以利用弹射器在这两艘特种船上起飞,支援步兵的抢滩登陆作战。

最初听到近藤中将介绍这两艘特种船时,山口多闻问出一个关键的问题。

“我为什么没有听说过这两艘特种船的名字?难道这两艘特种船是联合舰队的秘密武器?不能对外公开?”

近藤中将的回答很简单。

“你不知道他们的存在是很正常的,因为他们隶属于陆军,是陆军瞒着我们偷偷造的。”

带着对这两艘特种船的关注,带着对陆海军之间乱搞“内战”的感慨,山口多闻走完了全程。

因为运输船的速度普遍偏慢,在十节左右,拖慢了舰队的速度。

为了避免被美军发现,舰队走的是前进到斐济群岛正北方的迂回路线,无形中拉长了航程。

足足走了八天,舰队才接近斐济群岛。

九月十三日傍晚,斐济群岛正北方四百海里处,第二机动舰队放慢速度,近藤中将指挥的舰队则加速前进,在第二机动舰队的西侧擦肩而过。

两支舰队的位置改变成近藤舰队在前,第二机动舰队在后的位置。

两支舰队擦肩而过时,第二机动舰队内的战列舰离开编队,加入到近藤舰队的战斗序列。

一天过后,九月十四日傍晚,近藤舰队距离斐济群岛大约一百海里,第二机动舰队跟在后面大约一百海里的位置。

瑞鹤号航空母舰的舰桥里,山口多闻下达了最后的备战命令。

“让飞行员们好好休息,明天早上五点钟准时出击,记住,这不是偷袭,是强攻。”