“表哥？”孟宪伦简直不敢相信，能在这里遇见秦海川。

说来话长，鬼子投降那年，百废待兴，秦氏父子的杂货店也收拾一新，重新开张了。

这天，秦海川刚进货回来，父子二人正在忙着登账摆货，这时店里来了两位客人。

秦海川连忙放下手里的活儿，擦了擦手过来招呼，这俩人一看就不是本地人，其中一位西服革履，气宇不凡。

另一位身穿长衫，头戴礼帽，像是随从的样子。

“张老板，这种小店儿在圣城比比皆是，咱们就不看了吧，今天还有很多事情呢。”

随从看张老板在里面不走，有点儿心急，打量着老板的脸色提议。

“不知这位客人您想买点什么呢？我们店小，东西摆放杂乱，您告诉我，我帮您找。”

秦海川一开口，浑厚低沉，嗓音极富魅力，虽然有一点点口音，但瑕不掩瑜，张老板一愣，立马打量起他来。

“你的声音很特别，很能打动人。”

“老板，您夸奖了。”

秦海川有点儿不好意思。

“我想买的是那种石料的蒜臼，最好是雕工精美的那种。”

蒜臼这种东西，其实每个杂货店都有，但大多做工粗糙，没有美感可言，张老板走了很多家，每次都是失望而归。

秦海川笑了，“老板，您还真来对地方了，我家进的货和别家不一样。”

说罢，在货架下边的橱柜里掏出两个蒜臼来。

张老板一看，正是自己所寻之物！

原来张老板的祖母祖籍圣城，当年嫁人后举家迁往南方，随行的物件中有一个天青石的蒜臼。

五十多年一直用着，故乡的东西有感情，用着也顺手。

没承想有年冬天过年吃饺子，佣人砸蒜的时候不小心摔坏了，老太太心疼的饺子都没吃进去。

兵荒马乱的也无处可寻与之相似的东西，打那开始，就成了心事。

小鬼子投降了，张老板就寻思着来自山东给祖母寻个相似的老物件儿，哄她开心，毕竟年事已高，来日无多，也算自己的一片孝心。

可巧有笔生意要谈，路过圣城，张老板定要来祖母的故乡看看。

找了很多家铺子，都没有和祖母那件相似的，眼瞅着谈生意的时间要到了，怎能不让人心急？

“你家怎么会有这种蒜臼？”

“这位老板，其实我家以前也是和别家进的货一样，普通的石臼。”

秦海川认真地介绍起自家的货来，“今年我去嘉祥那边儿进货，发现那里的石雕非常精美，特别像蒜臼这样的小物件儿，花样繁多，虽是家常物件，一般人不讲究，可我想着总有讲究的人，便带了两个回来。”

“您看，这种石料是天青石的，耐风化，可以雕出非常精细的花纹，据说还是历代官府向朝廷进献的贡品呢。”

“您再看看，这个样式叫荷花鲤鱼，整个臼体是层层的荷花纹样，把手是一只跳跃的鲤鱼，臼槌雕成成莲蓬图样，非常精美。”

“另一个就更加大气绝伦，雕成香炉图样，臼体整面图案都是精美的云纹花样，两侧两条青龙，栩栩如生，这在过去都是进贡的上品，您家老太太一定会很喜欢的。”

“哎呀，这个年轻人，真是会做生意！”

张老板在心里说道，他好生打量起秦海川来，不过二十八九岁的样子，小县城中的年轻人，说话不卑不亢，条理清晰，关键是嗓音让人极具好感。

张老板一下就看中了秦海川，说好等自己从省城回来，和他好好谈谈。

三天后，张老板如约回到圣城，他邀请秦海川去上海做自己的助手，教他做生意，他觉得秦海川是一个不可多得的好材料。

当时海川是拒绝的，他觉得父母年纪也大了，自己是独子，妹妹一直未嫁，还住在家里。

怎么说自己也不能离开圣城，何况苗氏已经为他生下了两个儿子，上有老下有小，哪个都离不开他。

张老板沉思了一会儿，开出更优厚的条件，答应可以把苗氏和两个孩子一起带往上海。

至于秦世杰和孟昭芹，应该才五十出头，还不到被照顾的年龄，再说家中还有秦海燕照顾父母，有什么可担心的。

如果海川在上海做的好，过上一阵也可以将父母接去上海。

张老板让海川和家人商量一下，可以三天后再答复。

让秦海川没有想到的是，全家人除了孟昭芹，都非常支持他去上海。

尤其是父亲秦世杰，拍着胸脯表示，自己还强壮得很，有能力照顾孟昭芹和秦海燕母女，让海川放心的去上海。

“海川啊，你还年轻，有这么好的机会，跟着张老板多多学习，你一定得比爹强！”

秦世杰拍着海川的肩膀，鼓励他勇敢地迈出这一步。

事已至此，孟昭芹即便有些担心也不好反对了。

就这样，秦海川带着老婆孩子，一家四口来到上海。

这三年，海川进步很快，本来就头脑聪明，善于学习，没多长时间就丢掉了圣城的口音，国语讲的是字正腔圆，上海话讲起来也是蛮有腔调的。

“宪伦，这只是张老板众多生意中的其中一家，我现在在这边管事，薪水很高，你表嫂就在家里带两个孩子。”

下班后，秦海川请孟宪伦到家里坐坐，两人边喝茶边聊。

“姑姑姑父没有接来一起住吗？”孟宪伦问道。

“没几个月就把他们接来一起住了，一开始我爹我娘生活不习惯，也吃不惯这里的口味儿，非闹着要回去，现在慢慢习惯了。”

“因为海燕一直没有再嫁，住在一起也不方便，你表哥又给他们另置办了一个宅子，离这里很近，也方便互相照应。”

苗氏笑着给孟宪伦续上茶。

“表哥你现在真的发达了。”孟宪伦由衷的称赞道。

“我这算什么呀，看看人家张老板的家业！我就是一个高级管事儿的。”

改天孟宪伦又专程提了礼品去看望了姑姑一家，这几年日子过得顺遂，孟昭芹倒显得比前些年更精神了，也变得年轻了。

秦世杰逢人便夸耀自己当年做的决定，支持海川出来闯荡，颇为志得意满。

“你姑父呀，闲不住，你表哥是接我们来享清福的，结果这老头居然在弄堂口开了一个小面摊儿，每天挣的不多，就是个菜钱，他说就图解个闷儿。”

孟昭琴说完，全家哈哈大笑。

孟宪伦把家里的情况也说了说。

原来孟昭芹还不知道大哥孟昭轩已经去世的消息，当年送信的人去秦家报信时，秦家已经举家搬往上海了，此后便断了音讯。

当下，孟昭芹朝圣城方向叩头以寄哀思，全家哭了一场，感叹人世无常，唯有各自珍重。

孟宪伦心怀感伤，回到宿舍，做了一个重大决定。

他一定要回圣城去！

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