朝廷的邸报下来了，这是个杨旭获取新闻最重要的渠道。关于朝鲜的中日对峙的场景，邸报上只是一言带过，上面最重要的就是官员的升迁，杨旭对其他人也不重视，关键自己也不认识，唯一认识的人就是浙江布政使胡聘之迁陕西布政使。这可是个老熟人啊，以后还要主政山西呢，杨旭期待着胡聘之能不能路过平阳，自己多努力拍拍马屁。
其实胡聘之在六月末就入京，先后拜访了李鸿章，翁同龢，以及在京的重臣，，趁此机会，将自己对日本的心得说了一遍，这些话对李鸿章，翁同龢具讲过一遍，但是李鸿章的心思是，打仗损耗是我的力量，只要有一线希望，李鸿章不准备备战刺激日本人，和谈才是最好的打算。到了翁同龢那里，情况反了过来，翁家一力主战，但是想把淮军调往朝鲜，与胡聘之的以鸭绿江为天险阻敌锋芒截然相反，胡聘之不是傻子当然知道翁同龢的打算，他是想把李鸿章手下的兵都耗死在朝鲜拉倒，这样的话他翁家的实力就会直隶第一等了。这份狼子野心的让胡聘之满身的失望。
最后入宫觐见慈禧和光绪皇帝，慈禧处处以和谈为主的意见，京城里早就谣传慈禧为了自己寿宴耗费了数千万两白银，一旦开战，谁还有心思过寿宴，打胜了还好，打败了这寿宴还怎么过，胡聘之心理又是一凉。到了光绪问话，光绪以翁同龢的意见为主，主张战在朝鲜，御敌于国门之外，胡聘之此时的心理像寒冬腊月一般，这是个草包啊，日本陆军怎么样？淮军怎么样，一查便知，经过胡聘之在驻日官员的了解下，日本陆军基本上一天一操，数月得不到休息，军备齐整。淮军承平二十多年，被腐朽的官僚作风腐蚀一空，尸位素餐，吃空饷，上上下下的任人唯亲，早就失去了锐气，加上武备不全，军饷不足，哪里是朝气蓬勃日本陆军的对手。御敌于国门之外，前提你能打的过敌方，最起码势均力敌吧，你从哪里看出来双方势均力敌了，胡聘之还是小心翼翼的解释到，一旦淮军失败溃散，我大清连后备的阻挡之力，都没有了。光绪以奉天还驻守数万绿营，京师还有数万营兵，何不能挡住日军锋芒。
光绪和慈禧不一样，慈禧不管是粉饰太平还是用人谋事，她知道国家状况，知道淮军再烂也比京师和奉天的十数万军队强多了，明眼人都能看出来。要不然天平天国运动，就不启用地方“勇营”了。还不是八旗和绿营烂透了。光绪不一样，他一直被灌输的思想就是国家的兵丁都是一样，既然淮军打光了，还有后面的绿营和八旗，那还怕什么，听说日军就十万军队，光直隶的军队加在一起有二十多万呢，二打一还打不过吗？再加上帝师翁同龢的怂恿。这皇帝的治国能力还不如皇太后呢。
胡聘之有些心力交瘁，得了陕西布政使的职位后，就朝着陕西赶去。
杨旭召唤赵河把“海龙寨”驻扎的人马撤回吧，不过这条线的损失还是令杨旭挺心疼的，每月近千两银子的进项，光是杨旭在乡宁的县城所有的商铺，一个月都赚不到五百两，杨旭自己的梦想就是带领一群人马打家劫舍，大块吃肉大口喝酒，看来这点梦想也羁留不住。
浮山和太平的山匪，都是一伙占山为王的山匪，根本不值一提，在纪邕的提醒下，首先把浮山和天平两县下达公文，要求准备好粮饷和剿匪的用银。
平阳标营的作战方法可不是这个时代任何军队可以比拟的，标营针对浮山和天平两地的山匪各派出二十人的侦察小队，要求绘制前进，敌方据点的地形图，马队和步队两队自从上次比试完之后，像是竞争一般，什么都要比个高低，由队官带领，队官是正八品的职位，路上遇到官差可以方便脱身。
话说回来，胡聘之从京城出来直奔太原，先是拜访巡抚张煦和按察使丰泰，然后直接顺着大道奔西安府，路过平阳的时候，忽然想起一个小朋友还在这里任职，便转进了乡宁县，虽然相隔已近一年的时光，再进乡宁的县城好像觉得哪里不一样了，胡聘之走在前面，师爷在身边，后面跟着的是四个精壮的汉子，腰间鼓鼓的揣着家伙事，牵着马匹和马车。
“师爷，是不是觉得这乡宁有什么不一样的地方？”
师爷左右看看来来往往的行人，琢磨了一会，说道：“好像与其他小县相比，面露菜色的人少了许多，还有一些像似平民百姓的人穿着新衣裳，这不年不节的，就是有新衣裳不是这会穿的。”
胡聘之一鼓掌，“正是这个缘故，看来这杨小官，地方管辖的不错，要是方法得当，本官不妨到陕西任上，推广一番，也不枉为官一任。”
其实说是杨旭管理不错，真是虚夸了一番，不露菜色的原因是两次徭役，杨旭把几万人营养补了回来，一些平民百姓穿新衣，是因为乡勇去吉县几乎全殁，乡勇都是县城或者附近的人，每家五十两银子的补贴，就是四十户人家几百口子，家中有了些钱首先从衣服上除旧迎新。
胡聘之几人径直前往县衙，到了县衙衙役刚想训斥，师爷把官照拿出来亮了亮，衙役当即吓得赶紧磕头，然后飞快前往班房禀报，县里新县令还未到任，县丞薛成章跟着衙役出了大门迎接上差。
胡聘之皱了皱眉头，按说这晌午时分，县令坐堂是规矩，怎么县丞跑了出来，胡聘之还未说话，旁边的师爷大声喝道：“你们县令呢，睁大眼睛看看这可是二品大员，就是到了道台衙门，正令官也得出来磕头。”说着又亮了一下官照。
薛成章的腿抖了几下子，跪在地上赶紧回道：“前任已经升迁，正令官还未到任，小的没办法啊！”
胡聘之扬了一下隔壁，“你且起来回话，本县的前任是不是姓杨？”
薛成章爬起身来，鞠躬拱手，“正是杨鸣鹤杨大人，已经升迁到府城任同知事去了。”
“哦，看来还是白跑一趟！”
“要不大人进衙歇息，小的快马加鞭把府城杨大人叫来见您。”薛成章怕这位老大人误会了杨旭，赶紧出主意。
“不用了，既然如此，还是本官去府城找他吧！”胡聘之拒绝了县丞的好意，转身走了。
胡聘之这一走，薛成章不敢怠慢，赶紧命衙役骑马先一步去府城报信，这等献好的机会，薛成章绝对不会错过。胡聘之还未到府城，杨旭已经把车驾轿子摆到府城下面，路人纷纷绕道而行。不多一会的功夫，远处车马轰轰而来，五匹马一辆车，快到五十余步的时候，杨旭大声说道：“下官平阳府同知杨旭与诸位官署恭迎上差！”
车马立住，胡聘之掀开马车帘布脸上略点笑意的站在车架上，随从把木梯从车架上放下来，杨旭带着通判平阳县令等官员跪迎。胡聘之虚扶一下，众人起身，仿若正经的对杨旭说道，“一年不见，你小子还真是令人刮目相看呢！”旁边的官员一看，同知大人竟然和陕西布政使大人如此的熟略，看来关系不一般呢。杨旭压根没想别人的猜测，笑着回道：“都是大人抬举，否则小的还是县衙小吏呢。”寒暄了几句，路上行人纷纷，不是说话的地方，杨旭正要安排胡聘之上轿子。
这时旁边的城外营房传来歌声，“我们士兵个个要牢记，三大纪律八项注意，第一一切行动听指挥，步调一致才能得胜利，第二不拿百姓一针线，百姓对我拥护又喜欢……”杨旭心理有些忐忑不安，赶紧上前劝说胡聘之登轿子离去，谁知胡聘之对所有人说了一句，“禁声！”大家呆呆的站着听着军营里的歌曲，直到最后，“遵守纪律人人要自觉，互相监督切勿违反了。”才把杨旭改变的三项纪律八大注意唱完。
这里面处处充斥着与这个时代的不相称，杨旭有些心惊胆战的红着脸站在一边，胡聘之却拂着胡须说道：“说起来白话篇篇，言词直白，算是下乘之作，但是字字珠玑，一听即明，就是寻常老妪也听得明明白白，对于目不识丁的将士来说军纪明确，朗朗上口，实属佳作。”
转头问杨旭，“作者属谁？老夫是否可以见上一见？”
杨旭着实有些不好意思，剽窃的作品，但是在这时还是实话实说的好，“下官的拙劣之作登不了大雅之堂。”
“哦！”胡聘之觉得这小子这里总给自己惊喜，“这时你作的，不错，不错！说说你作词时的想法？”
“下官自剿灭甘泉匪乱升任平阳府同知，上谕要下官建一支营兵在此，下官怕营兵胡乱作为，惊扰地方百姓，于是乎做此歌曲警告士兵什么该做什么不该做，因为士兵几乎都是目不识丁之人，所以歌词尽量浅白，现在听来，是有些不雅，惊扰诸位了，杨旭在此致歉。”
“甘泉民乱是你剿灭的，原来听说陕西民乱，后续的事情本官担忧其他事情就没再关注，真没想到，回头跟我详细说说经过。”
军营里不一会又传出“一二一”的口号声，胡聘之好像又被吸引住了，拉着杨旭就要探究一下军营的状况。
