当沈清平四人来到孙承宗的大帐之时，大帐里早已是济济一堂，大多数将领在心里都感觉后金兵之所以一撤千里乃是因为壕沟加钢丝网家大炮的缘故，慑于这套战术，他们不得不退，而后又遇见了未来，个个都很兴奋。
倒是孙承宗和袁崇焕脸色平常，孙承宗的脸上身子还有一层忧色，这点沈清平倒是很明白，后金兵撤退了。可也拉长了明军的战线，以目前这些兵力完全不够分的，而分了，辽西走廊上这么多城、堡，后金兵来去如风，正好给了他们分儿击之的机会。
但这些话说出来暂时也没什么用，孙承宗召集众将来，一是宣布这个消息；二是派兵去收取失地——这也是他感到头疼的地方，虽然不想要，但却不得不屈，第三个就是推测后金兵的动向。
“元德，你以为鞑子会推到哪里。”最后孙承宗向沈清平问道，这一点牵扯到以后的兵力部署。
历史上已经明确了后金兵推手的地点，而且沈清平感觉后金兵要想手足这套组合的攻击，要么是重兵，要么是天堑，重兵现在后金兵是不可能的，那么就只有天堑了。
“大凌河东右屯。”
想到这里，沈清平说道，也只有依靠大凌河，明军来不及挖沟，以后金兵的兵力才可能低档的住明军。
孙承宗也估计后金兵会撤退到那里，只是想从沈清平嘴里证实一下，但这样的结果实际上是孙承宗不想看到的，原因无它，以目前的兵力来讲，战线太长！因此听了沈清平的话，他脸色微微一暗。
而纪用听到这里却是眉眼俱笑，脸上放光，在他心里以为这是什么，这是皇威浩荡，群小畏惧，一退千里。
不过他很快他就笑不出来了，和众将开完会议之后，孙承宗将沈清平、袁崇焕、祖大寿、曹文昭、赵率校等几个高级将领留了下来，商议驻军的问题，因为纪用的特殊作用，孙承宗把纪用留了下来。
纪用受宠若惊，心中还以为是以为是和沈清平结拜的关系，缓和了和孙承宗的矛盾。
驻兵的问题实际上是中心的问题，也就是兵力应该集中在那里，现在的情况是宁愿一定要保留很大兵力的，因为现在这里成了大后方，那么下一个就出现了，如果后金兵真的撤退到大凌河东，那么空出来的地方应该怎么驻军。
这个问题引起了大家的争论，有的说是应该驻兵在锦州，因为这里关山形胜，是一道咽喉，易守难攻，比宁愿要好，有的说是应该在大凌河堡增加驻兵，因为那里是第一线；而有的则说广宁也应该增加驻兵，因为这样万一后金兵再来偷袭，广宁可以给予支援。
纪用不懂军事，只是听众将说的头头是道，他感觉说的都对，而孙承宗也是频频点头，又和众将讨论了下这挤出驻兵所需要的兵力，然后要讨论了下如果要是攻打后金还需要增加多少兵力，最后众将得出一个数字——十万！
随后孙承宗向纪用笑道：“纪大人，这宁前军的家底子你也清楚了，要反击鞑子，还望纪大人向皇上多多美言几句，多拨些兵饷来，回头你问一同上书可否？”
纪用愕然……这才明白孙承宗把他留下的用意，但此时如果不答应，显然就是和宁前军离心离德，“老狐狸！”纪用在心里狠狠的骂了句，然后干笑道：”这有何不可，此理所当然尔。“
”大哥深明大义，小弟佩服。“听此，沈清平不失时机的赞了一句。
而纪用的心里却凝成了苦瓜。
随后塔山也没什么事情了，后金兵的速度快，即使想用剩勇追穷寇也追不上，预计以后对钢丝网的需求很大，沈清平也不敢耽搁，当天就和洪冲山一起向孙承宗道了别。
当沈清平和洪冲山来到火器营时天色已经黑了，进了小院就看到东间影影绰绰的亮着微光，见高慧娘还没睡，沈清平本来想给她打个招呼的鹅，但想一想还是算了。而随后高慧娘也听到了沈清平海门的声音，手拿着沈清平的书稿她是一肚子的疑问，她也很想向沈清平讨教，但想一想还是算了。
由于是彻底的放松，第二天直到日上三竿沈清平才起来，而这是高慧娘早已起来了，正和秀儿有一搭没一搭的说着话儿。但因为只是一墙之隔，沈清平洗刷的窸窸窣窣声还是清清楚楚的传到了她的耳内……过了一小会儿，她就听到一声清朗平和的中年人的声音：“元德。”
“孙大人，里面坐。”
……
“元德，我正要找你，那焦窑可开了否，最近两天烟气减少。”
“哦……应当可以了。咱们看看去。”
“哈哈，这要是成了，元德又是大功一件！”
“哈哈，都是孙大人你的功劳，我只不过是出了个点子。”
……
随后声音渐远……但高慧娘的疑惑却渐上心头。
出来时的第二天她几间西边浓烟滚滚直上云霄，有心想打探一下，但也知道这火器营不比寻常，只看里面的士兵就可以知道。后来秀儿来了，她便暗中向秀儿打探了一下，谁知秀儿也说不清楚，只是说听他爹爹说在烤黑石。至于为什么烤黑石秀儿却不清楚。
而这点也令高慧娘感到奇怪——这黑石本来就能烧，又不是生的，烤它干什么？
不过她一个大家闺秀对这个也不敢兴趣，见问不出个所以然来，也就没再问。
“回头我是不是该问问他，这道题该怎么解啊？”
想到里面的数学题，高慧娘心里犹豫着，此时她倒是被书上的内容折服了，只是对于沈清平，想起以前对她的不雅的动作，以及威胁，闺中女儿依然是愤愤心头。
至于沈清平可能是救了她的命，她也想过，但也只是可能是，因为她觉得当时如果沈清平不发现她，李九如也可能发现不了她。
而就在这时，高慧娘听到西边传来阵阵惊呼声，随后惊呼声此起彼浮……
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