“永安的表字便是祝年，她非要叫什么慕年，取个名字也要恶心人！”

郑令意还是头一回见高曼亦这激动到有些失态的样子。她越说越气，显然是被那个慕年怄心到了极点。

“你方才说这个通房与二哥是什么打小的情分？既然是打小的情分，何不早早的收用了，挨到今日做什么？”郑令意想不明白，很是奇怪的问。

高曼亦不知为何瞬间红了眼睛，她眨了眨眼佯装无事，转首瞥了一眼房门，见门紧闭着，便用帕子掩口轻声道：“阿嬷告诉我说，这个通房来时已不是处子之身，想来是年少时就与永安好在一块了，与我成亲时为了好看些才遣了出去。”

郑令意知道高曼亦是个痴心肠，捧出了一颗真心对待吴永均，这几日心里定然如油煎一般难受。

“二嫂嫂。”郑令意也不知道该说些什么来安慰才好，只得握住了高曼亦的手。

高曼亦勉强一笑，又蹙了蹙眉道：“我也不是不能容人，只看她妖妖媚媚的样子便不舒服，便是做妾，做通房，也断没有这样秦楼楚馆做派的呀。”

“婆母可有给大哥院里送什么妾室通房的？”郑令意道。

“大哥院里那还用得着婆母送，但凡院里稍微平头整脸些的婢子，差不多都被他祸害过了，说起来也是造孽，我听说他那院里有个婢子原是许了人家的，硬是让他给糟践了。”

日子过得好与不好，大概是能比较出来的。

高曼亦说了吴永均的糟心事儿后，觉得自己还不算太惨，心情也稍微好转了一些。

“嫂嫂院里自然是嫂嫂当家作主，若有个什么品行不端的撞在你眼前，只管名正言顺的处置了便是，可别委屈了自己。”

郑令意虽是妾室所生，一辈子吃尽了嫡母苦头，但也清楚这个慕年可谓是来者不善，自然不会偏袒她说话。

高曼亦有些触动的看着郑令意，道：“弟妹你能说出这话来，我知道不容易。”

郑令意无奈一笑，摇了摇头，道：“这世间千人千面，有为人嫡母恶行恶性，自然也有为人妾室的不正其身，哪能一概而论呢？”

高曼亦很是赞同的点点头，两人又说了会子闲话，见吴罚从外头回来了，高曼亦也就顺势离开了。

听说明日要同吴家人一道吃饭，吴罚没什么太大的反应，只是郑令意已经练就一双火眼金睛，能从他看似毫无表情的脸上，寻见那一丝丝的不乐意来。

不乐意归不乐意，吴老将军既然坐镇，郑令意和吴罚也是该去的。

吴罚闭心多年，早就修得一张冷面，只在郑令意示意他的时候，跟着举杯饮酒，其余时候只顾着夹菜吃饭，半个字也懒得说。

郑令意今日穿的是一身白缎红梅绣的袄子，用雪白的兔绒镶了一圈边，远远看去虽然是素净，但近看也有几分喜气。

乔氏瞧了她好几眼，大概是想借此数落郑令意几句，但却找不到十足的借口。即便是年节里，也未必是人人都穿红的。

吴永安就穿了满身碧青色，绿汪汪的像是刚从满是浮腻苔藓堆里捞出来的一样，虽衬得他唇红齿白，在郑令意眼中却不如吴罚一身玄衣来得俊朗。

席面上菜色丰富雅致，倒是叫郑令意觉得有些奇怪。

让乔氏使银子把山珍海味往桌子上摆自然不是什么难事，可这梅花香汤饵，金橘灯笼果这种精细的菜点，实在不像是乔氏能弄出来的东西。

郑令意正如此想着，便见吴老将军望着高曼亦夸赞道：“果然是蕙质兰心，连菜也如此风雅，瞧着赏心悦目，别具滋味。”

高曼亦优雅的起身福了一福，浅笑道：“多谢公爹夸奖，您托我办这席面，不敢不尽心，只是儿媳初次操办，总觉经验不足，恐有错失，还望各位海涵。”

“不必谦虚，每样菜都很好吃。”吴老将军大手一挥，道。

他老人家都这么说了，众人连忙附和，这菜的确是好滋味，大家也不算违心。

郑令意偷偷觑了高曼亦一眼，两人目光相触，随即移开各自举杯浅酌。

“样子虽好看，可也太流于形式了，尽是些吃不饱的样子货。”

听着吴老将军夸了又夸，乔氏很不不悦，酝酿许久，还是忍不住开口刺了一句。

高曼亦红了脸，连忙起身道：“婆母赎罪，后头还有羹汤米粥，我想着大伙总是要吃些酒的，所以便先让他们多上些佐……

“没事。”乔氏佯装慈爱的笑笑，道：“我又没说你什么，你毕竟年少缺乏经验，那知这掌家诸事的繁琐，虽是要上佐酒菜色，可咱们也还有不大会喝酒的，没些吃食垫肚子，可不就要伤胃了吗？”

郑令意扫了一眼那碗梅花香汤饵，听着乔氏胡言乱语，谁不知道她就想要当面叫高曼亦难堪。

吴老将军面色不变，像是早就料到了乔氏会折腾这一遭。

他淡定的搁下酒杯，道：“既然掌家诸事繁杂，那你便把几个小的院里的中公调度之权交给老二媳妇，也让她多历练历练吧。”

乔氏‘叭’的一声惊掉了汤匙，翠珑忙弯腰去拾，她心里暗道糟糕，嘴上赶忙道：“这，这就不必了吧。我如今还是壮年，又有得力管事在身边，为何要劳动曼亦呢。”

自吴老将军把主持中馈一事交给乔氏后，只是年末时候偶尔一翻账本，从来也未细查。

郑令意先前去伶阁的次数不少，回回都能看出乔氏摆在台面上的奢靡与浪费。

吴老将军虽然从不去伶阁，但多少也知道一二。

从前想着她自己也有亲生的两子，总不至于败光家业。

但自从上次得知乔氏帮着吴柔香在国公府里掌权后，吴老将军忽觉得乔氏这宽以待己的做派着实可笑，又想着自己为什么不能依样画葫芦呢？

“这怎能算是劳动？你方才言及曼亦经验不足，你若不肯放权，她何来的经验？”

吴老将军说着，看向了高曼亦，乔氏也睁大眼睛瞪着她。

吴永安假意抬起手来挠头，挡住面庞对她低声道：“你在家中娇生惯养的，哪里会理繁琐家事，也别弄得娘亲不快，还是……

“公爹说的是，诚如婆母所言，儿媳缺乏历练，眼下有了这个机会，自当尽力为之。”

高曼亦像是没听见吴永安所言一般，对吴老将军和乔氏各福了一福，接下了这份差事。

吴永安很是措手不及，他疑惑的望着高曼亦，后来又不知想通了什么，露出了一丝气急败坏的神色，但又很快收敛起来。

“即便如此，这圆圆还没接过手，怎么也轮不到小的呀。”乔氏说着，横了万圆圆一眼。

万圆圆是个只会欺软怕硬的性子，哪里敢在吴老将军眼前放肆，被乔氏强逼着出来表态，紧张的磕磕绊绊，半天也没说出一句整话来，这样的性子，如何掌权当家？

吴老将军看她可怜，到底舍了几分面子让她遮拦一二，“圆圆你一贯是偏疼的，带在身边教导着就是，还是让老二媳妇历练着吧。”

“这，这是做什么？将军当着孩子们的面，便要夺我理事之权了吗？”

乔氏见万圆圆如此不顶用，不由得急了，她又不比鲁氏会说话，逼急了便有些口不择言。

“诶，这话怎么讲的如此难听？”吴老将军心情甚好的夹了块卤肉吃了，笑道：“人家国公夫人都那般大方将掌家之权让给柔香，我不过是让你分些小事给儿媳做，权当做历练罢了，怎了到你嘴里，竟是夺权之意？”

郑令意从未想过吴老将军会有这样狭促的一面，想来也是实在看不惯这乔氏的作风了，被她活活给逼出来的。

她此时忍笑忍得着实辛苦，眼下又不敢吃东西，只能像大家一样，皆低着头装鹌鹑。

吴罚偷偷在桌子底下捉住了郑令意的手，两人藏在桌下手指勾勾，桌上吵得唾沫横飞，实在是全然不同的两副光景。

乔氏还欲再说些什么的时候，胳膊被翠珑扯了一扯，她这才忍下了，横了高曼亦一眼，咬牙道：“将军既这样说，倒是心疼我了。曼亦你便好好接着，可千万别辜负了。”

“老三、老四、老五，日后便是你们的二嫂嫂料理中公调度事宜了，有个什么短缺的，只管向她要就是了。”

郑令意听到这句话，赶忙齐声应诺。

吴老将军轻轻松松把几个庶出孩子的院子都归到了高曼亦手底下，显然对她的品性很是肯定。

乔氏还没来得及说上一句，吴老将军又道：“你自己的灵犀院也自己管着吧，梅丫头你是一贯带在身边养着的，掌家看账这些事儿耳濡目染，日后都得会。”

高曼亦赶忙应下，郑令意瞧见她似乎是又红了眼眶。

若是早早把灵犀院捏在自己手里，乔氏利用中公调度的权利塞慕年过来时也就没那般理直气壮了。

可万事有因才有果，若是乔氏没塞人，高曼亦今日未必会有勇气这样与她顶着作对。

这一席虽是横生枝节，风波不断，可郑令意吃得很是欢畅。