严氏又不是蠢的，自然知道沈规是在给自己脸色看，她瞧不上沈规这样浮浪的做派，自觉受了他的侮辱，心里委屈的紧，但又没个人可说的。

随嫁来的几个婢子虽都是打小跟着她，可严氏一贯受到长辈教导，主是主，仆是仆，这些话哪有跟下人说的？下人堆里一传开，岂不成了笑料了？

王妃又埋怨她搂不住自个男人的心，虽然嘴上没说什么，可不管沈规在不在院里，总是一日一盅补汤的赏下来，严氏看着那碗补汤就呕得慌，还得谢过。

今个她的奶嬷嬷进严家来看她，说是家里添了个孙子，给严氏送红鸡蛋来。

奶嬷嬷虽也是下人，可严氏毕竟是她奶大的，心里的委屈忍了那么久，终于忍不住在奶嬷嬷跟前漏出几句来。

奶嬷嬷都是半截身子入土的人了，还有个什么不明白的，一听就觉得严氏糊涂了，急着跟她说：“我的好姐儿，这有什么难堪的？你进王府也这么些日子，还没瞧出来这家里不似咱们严家那般！？你瞧你前头的大嫂嫂，成婚这么些年了，孩子还不是一个个蹦，谁笑过她了？便是笑了又何妨，你们夫妻好才是要紧！”

“可，可他也太不规矩了呀！”严氏没想到在奶嬷嬷的嘴里，竟觉得沈规的做法没什么问题，气出了眼泪。

“夫妻之间的事儿，哪有规矩的？夫妻之间要都按着规矩来，那才出问题呢！”奶嬷嬷也是急了，嘴里多了几句，“那外头那些乡野人家，田里坡上的，哪处不是床？岂不都得一头撞死？”

“嬷嬷！”严氏听不得这些不像话的东西，一下子站了起来，“你也待了会儿了，该出去了！”

这要是搁在从前在严家伺候的那会子，奶嬷嬷绝不敢说这样的话，她知道严家的规矩，说了这样的话给姐儿听，半条命都要去了。

可她如今早不在严家做了，外头那些粗野话听多说多了，也不觉得有什么，知道严氏从小规矩就重，只是没想到她通了人事之后，对待男女之事还是避如蛇蝎。

见严氏涨红了脸，又背过身去不肯看她，奶嬷嬷走到门边了又忍不住多说了一句，“姐儿，您是知书达理的，该知道人跟人是不一样的，姑爷他就一定错，您就一定对吗？”

严氏还是用瘦弱的背影对着她，奶嬷嬷叹了口气，扶着门框子走了出去。

那一声叹简直像响雷炸在耳边，连将自己奶大的嬷嬷都不站在自己这边，严氏委屈至极，已经是泪如泉涌，快步走到内室伏在床上哭了一气。

“夫人。”

一听到婢子阿元的声音，严氏一下直起身来，拭了拭眼泪，克制着尽量平静的说：“什么事？”

“郡主从大少夫人那边传话来，说是午后去戏楼看戏，咱们府上自己有独间的，清净的很，请您一道去呢。”

严氏下意识皱起了眉头，道：“戏楼？再怎么清净也是污.浊之地，我不去。”

阿元的影子在门扉上待了一会，像是犹豫，又像是在等待严氏反口。

可严氏没有，她就是不会去的，严家女儿从未去过戏楼这种地方。

“那，奴婢就说您有事缠身，不便去。”

听阿元给自己婉转的找借口，严氏心里也不是滋味，怎么好像都是自己的不是呢？

她没说话，只是走到梳妆台前打理仪容，阿元以为她是默许了，就照这话传去了。

沈沁今日是同郑令意一道来的，她大嫂嫂这儿孩子多，孩子衣裳上的花样也多，两人都想给儿子做些新衣裳，便来此处借花样子。

郑令意与郡王妃张氏聊了几句倒是投机，几个孩子也能玩到一处去，张氏的出身其实算不得很高，性子开朗不骄矜。

从前平王妃瞧不上自己这个大儿媳，但相处了这么些年，孙辈生了一大堆，同郡王又琴瑟和鸣，平王妃倒也瞧出她的好处来。

听严氏说自己不去，张氏笑道：“同你说了吧！她没意思的很，断是不会去的。”

沈沁眉头微蹙，道：“我如今是瞧明白了，出身什么的都不紧要，性子投契才是要紧的。”

张氏面有叹息之色，轻声咬唇道：“如今就别说这个了，木已成舟，谁听了都不舒服，盼着她能开些窍吧。日子是过给自己的，咱们家又不需她活得那么规矩。”

外头忽然传来娃娃的哭声，郑令意和沈沁吓了一跳，赶紧起身往外走去，裙裾飘摇开来。

张氏慢条斯理的站起来，像是有只眼睛搁在外头一样淡定，道：“没事儿，男孩子摔摔跤皮实些。”

张氏生养了那么多，要是想郑令意和沈沁两个一个还一惊一乍的，只怕有两颗心也不够用。

果然是酱生和张氏的小儿子各摔了个屁股墩，张氏的小儿子已经止了哭，吮着手指盯着酱生张大嘴巴嚎哭。

酱生被看得不好意思的起来，屁股其实也不怎么疼，嚎了几句，也就不哭了。

“啧，怎么又吃起手指来了？黄连膏呢？还不抹上？！”张氏拍了拍儿子屁股上的尘土，见他啃手指啃的欢，不满道。

郑令意揉了揉酱生的小屁股，酱生嬉笑着跑了开来，小步小步的退着跑，撞在一个不硬不软的东西上便停住了。

见着郑令意垂首对自己的福了福，酱生不解的转身，要看自己撞见了个什么。

小人儿还没转过身子来，就被人临空抱起，沈规捉了这个没见过的新娃娃，一伸手就捏住他的腮帮子揉了揉，道：“跟你爹长得倒是蛮像的，不过你可爱多了。”

张氏小儿子平日里不爱哭，可一被沈规捏脸就忍不住的掉金豆子，酱生倒是个哭包，可他被搓脸搓惯了，倒是愣愣的看着沈规，嘴巴不受控的被挤得嘟起，十分可怜可爱。

“哥！你怎么就这么手欠呢？”沈沁在沈规身上狠狠的捶了一下，将酱生过来还给郑令意。

软面团子的手感的确是好，沈规看着酱生笑了笑，将手里捏着的几只糖杏递了一只给他。

酱生拳着手窝在胸上，见郑令意没有不愉之色，很快的伸手拿了糖杏子。

沈规顺势睇了郑令意一眼，还似初见模样，只是更添风韵，他又对酱生笑道：“小家伙还挺会看脸色的。”

“喜欢孩子？还不赶紧着自己生一个？”在场也只有张氏有资格对沈规说这话了。

本以为沈规要回嘴来，没想到他只是挠一挠头，又把盛哥儿抓到怀里来逗他玩。

沈规不接这话茬，倒叫张氏和沈沁有些意外，联想到他几日都不曾回自己院里，今日一回来就来看了几个侄儿，也没想着往自己院里去，该是真的不喜欢待在那。

沈规闹了闹几个侄儿，也就离开了。不知道为什么，沈沁看着他的背影，竟觉出一丝落寞来。

本来是要去看戏的，见天色有些不对，孩子们又犯困了，几人就决定下次再相约看戏。

郑令意先带着酱生回家，也是走运，刚进屋门的时候起了风雨，酱生在怀里睡着了，挪到床上也没醒。

郑令意摸了摸他的额发，伸手捉去衣角上糖杏的碎粒，忍不住浅笑。

“夫人。”佩儿递上来一份鎏金的红帖子，道：“宫里遣人送出来的。”

郑令意赶紧接过来打开，皇后生日要大办一场，不同于往日是蹭着沈沁的身份进去的，郑令意竟也有份。

“夫君还未回来？”郑令意沉思片刻，明知故问的说了一句。

“是，还没回来呢。”佩儿答了之后，见郑令意又出神了，便福了一福静悄悄的撤了出去。

秋日落黄，有寂寥之美，一场秋雨凉过一场，吴罚今日不大走运，回来时赶上风雨，衣裳皆湿了，浑身都是湿寒气。

虽然他身子一向康健，但也禁不住在水里泡着，下人们一阵忙，烧水抬水的，等吴罚收拾好出来时，酱生也睡醒精神了，伸了手要他抱。

吴罚下意识一抬手，忽然又把手收了回来去，像是嫌弃自己身上不够洁净，可他明明才敢沐浴过。

酱生可不管这许多，拱着个脑袋就往吴罚的怀里钻，绿珠抱都抱不住他。

吴罚只好伸手抱了，酱生在他胳膊上坐的稳当，嘻嘻的笑起来。

陪着酱生玩了一会子，郑令意觉察到吴罚的心事不散，便用玩具哄了酱生从吴罚怀里下来，去边上玩。

“怎么了？”郑令意往吴罚肩头上一趴，柔声问。

吴罚摇了摇头，看了酱生一眼，低声道：“没什么，只是办了件不大舒服的差事。”

这差事吴罚想瞒也瞒不住，第二日便全城知晓了，吏部官员收受重贿，被皇上暗地里派人查了多时，昨日起底，足有五人定罪，数额巨大，叫皇上勃然大怒，受到牵连者无数。

吴罚昨日亲自去办的那一家，凑巧就是与吴聪定亲的吏部侍郎家。

吏部侍郎知道吴罚和吴聪是兄弟，自己一家的生死已是定局，他家夫人拖了个女子出来说是与吴聪定亲的那一个姐儿，求吴罚网开一面，免去她落入烟花之地的羞辱。

吴罚手指一松也不是难事，只是看着她头上的那根蜿蜒繁复的花雀簪子，又瞧一瞧跪在人堆里那几个头上只有素簪的女子，吴罚冷笑了一声，道：“夫人倒是慷慨，给庶女也戴如此名贵的簪子。”

侍郎夫人一颤，知道自己的心思见了光，眼前这个乃是她的嫡生女儿。

说着就有人上前拖走了那个姐儿，剥去她身上值钱的首饰衣裳。

哀鸣声四起，吴罚瞥见吏部侍郎家中还有个小儿，年纪尚小，虽能保住性命，却要落入奴籍，一日之间天上地下，不知日后的命运会如何。