皇帝在前面慢慢踱着步子，鱼朝恩小心翼翼地跟在后面。
就算是傻子也能感受到皇帝陛下此刻的心情，那是一座随时都有可能爆发的火山，也是一柄随时就能收割性命额利刃。
怡月殿离太液池并不太远，若是正常行走的话，不过一盏茶的工夫，而今皇帝竟然走了整整一柱香的时间，可见他内心深处的暴怒与压抑。
清风拂过太液池，清澈的水面波光荡漾，惹得掉落其中的枯叶上下起伏，好不自在。
皇帝凭栏而立，没来由地说了句民间谚语，道：“天要下雨，娘要嫁人。”
鱼朝恩上前半步，就要开口宽慰眼前的主子，话到嘴边尚未出口便被皇帝顶了回去。
皇帝陛下淡淡道：“怎么？你要安慰朕？”
鱼朝恩连道不敢。
皇帝在玉石雕琢而成的栏杆上拍了一把，略带疑惑地问道：“你说张昭仪会去哪里？难道是去找那位了？”
鱼朝恩想也没想就反驳道：“想来是不会的，张昭仪并非这等不知轻重之人，自然不会做出这般无智之举。”
“那你说她去了哪里？又因何离开怡月殿？”皇帝的音量微微抬高，显然是已经有些压制不住喷涌而上的怒火了。
鱼朝恩不动声色地看了皇帝的右手一眼，只见那宽阔有力的手指攥得很紧，指缝间露出一小片白色的信纸。
皇帝微微用力，将右手手掌中握着的信纸碾碎。
手掌轻轻松开，细碎的纸屑随风飘洒，掉落进残荷三两的水面上，惊起无数涟漪。
鱼朝恩琢磨了一会儿，试探着说道：“张昭仪会不会隐世去了？毕竟那位宫娥说小木匣中只有一团灰烬，且是许多年前的冷灰。我想张昭仪早已不再挂念那位，只是有些舍不下脸祈求陛下原谅，所以才如此清苦地过了这么多年。
如今适逢公主殿下离京问道，张昭仪放下多年未曾放下的心结，故而出宫寻觅一地隐世修行。”
鱼朝恩不愧是见识诸多风雨、阅遍人心古怪的老妖怪，只是三言两语便将张昭仪的心理历程说了个大概。
皇帝若有所思地想了一会儿，问道：“那你觉得她会去哪里？”
鱼朝恩回道：“公主殿下明日出京，目标正是道宗，张昭仪也许会暗中保护公主，护送其至无量山。
又或许张昭仪并没有出京护送公主殿下的打算，只想尽快寻一安静之所养心修道。”
皇帝幽幽地叹了口气，问道：“那你觉得她如今是什么修为？”
鱼朝恩一声苦笑，说道：“想来与老奴的境界不会差上太远，不然的话，老奴也不会毫无察觉。”
皇帝陛下瞪了大太监一眼，一脸古怪地问道：“你真的未曾察觉吗？还是有意瞒着朕？”
鱼朝恩笑着摇了摇头，说道：“老奴不敢撒谎，确实是未曾察觉到异样。”
皇帝若有所思地想了一会儿，继续看向太液池：“朕知晓她天赋出众，没想到竟是如此厉害，不到二十年的时间，便悄然无息间便跨过了宗师的门槛，一跃成为了人仙境的高手。”
鱼朝恩道：“谁说不是呢，我当初以为张昭仪定会止步于宗师境，没想到她竟然跨越了这道世人难以逾越的天堑。”
皇帝叹了口气，轻声问道：“你如今距跨境还有多远？”
“一扇门的距离。”鱼朝恩顿了一下，解释道：“这扇门何时推开，皆由老奴自己决定，只是老奴觉得尚未圆满，所以才迟迟未曾跨出那一步。
况且宫中有那位高人坐镇，我这老胳膊老腿也没有发挥的余地，故而一直没有破境。”
皇帝的视线跨越太液池，看向宫城西北角三清殿的方向，低声说道：“到底是别人的手，用起来总有几分不方便，朕希望你能早日破镜，为朕做一些事情。”
鱼朝恩没问是什么事情，但很显然是一些极其难办的事情，毕竟需要一位地仙境出手解决的事情，自然不会太过容易。
......
张秀宁出了怡月殿以后，身形数次飞掠停顿，转眼间便已来到了宫墙之外。
她伸手扯掉罩在外面的宫装，露出里面的淡青色衫裙，一脸复杂地看着眼前这道高大雄伟的朱墙，心中感慨万千。
人就像那牢笼里的鸟，被人关在笼子里的时候，自是期盼振翅高飞，做一个自由自在翱翔天空的鸟儿，可一旦被人放飞，心底总有着一股别样意味的难舍，很是纠结。
此刻，脱去昭仪身份的张秀宁站着深似海的宫城以外心下茫然，不知前路在何方。
站了许久之后，张秀宁轻轻叹了口气，拾起坚毅，一脸宁静地朝着京城正南方向的定鼎门走去，想来是打算离开京城。
斯人已去。
念者有几人？
......
孟然等人在原地休整了一会儿，重又骑上坐骑，朝着同里古镇的方向驶去。
这一次，孟然没有骑马，而是与耿护院同坐马车。
耿护院将孟然打量了一番，语重心长地说道：“孟然，你那绵软细密的刀法不可多用，会影响你的武道，你须知道，一个人习惯了一种风格以后，很难再去接受别的东西，这对你日后修道有所影响。
道宗秘典包罗万象，有神州功法出道宗的美誉，如今你只需要养就一颗包容万物的心就好，刀法、武道修为都是你的羁绊。你明白我的意思吗？”
孟然颔首道：“耿叔放心，我一定谨遵您的教诲。”
耿护院嗯了一声，掀起一角帘子朝着车外看了会儿，随后轻轻放在帘子，对着孟然说道：“此行路过同里古镇，恰逢计家比武招婿及开放悟园一事，咱们一起去涨涨见识，结交一些朋友，为日后在江湖中立足打下基石。”
孟然郑重地点了点头，问道：“耿叔，您觉得朱无常可交吗？”
耿护院微微一笑，回道：“既然你的心里已经有了计较，何必问我呢？只需要跟着你的心走，如此便好。”
孟然重重地嗯了一声，说道：“朱无常虽然外表洒脱不羁，行事规矩甚少，但骨子里带有一股侠风，是个可以结交的朋友。只是不太清楚这朱氏一族是做什么的，让我有些犹豫不决。”
耿护院抬头看了孟然一眼，教训道：“结交朋友贵在交心，只要他本人不是大逆不道、为非作歹的人，管他贫贱显贵与否。”
孟然轻轻施了一礼，恭声道：“耿叔教训的是，孟然自当谨记。”
......
朱氏叔侄上路以后，并未着急赶路，依旧一副不慌不忙的样子。
朱无常看了自家二叔一眼，闷闷不乐地问道：“二叔，咱们真的要去耕乐堂吗？”
朱老二瞪了侄子一眼，手中的马鞭挥起，斥道：“什么耕乐堂，那是你五叔的家，再这么叫的话，小心我抽你。”
朱无常撇了撇嘴，轻声嘀咕着：“你怎么不跟老爹说去？就知道在我跟前耍横，等我武道大成，一定也这样对你。”
朱老二自然是将侄子的嘀咕声听得一清二楚，又气又笑地骂了一句，耐心解释道：“临行前我与你爹说过这件事情，大哥虽是骂了我一顿，但也没有禁止我去五弟家借宿，其意不言而喻。
五弟虽是离开日月楼自立，但也是血浓于水的同胞兄弟，你莫要因为一些无端风语憎恨于他，不管他做了什么，都是你嫡亲的五叔。”
朱无常脖子一梗，很是难得地硬气道：“我不管，我只知道他气死爷爷，是我的仇人，我不与他寻仇已是他的幸运，又岂会住到他们家里？
我朱无常大好男儿，怎会与害死父亲的不孝子共处一室？岂不是让天下人耻笑？”
朱老二脸色一沉，却也没有敲打呵斥自家侄子，只是无声地叹了口气。
二十年前的那桩旧事扑朔迷离，外人只知道日月楼楼主逝世，其长子成为新任楼主，五子不忿长兄继任，愤而出走另立门户。
少有人知晓新旧权力交替背后的隐晦私密，以及无法与人言的勾心荒唐。
自那年以后，江南东道苏州府同里古镇多了一位修为高绝的修士，自号耕乐先生。
耕乐先生在同里古镇买了一处宅院，修葺以后，更名耕乐堂。
经过数年的经营，耕乐堂在当地小有声名，虽是远远不及计家悟园，但也占据了一定的地位。
朱无常偷偷看了自家叔父一眼，咬着牙道：“二叔真的要去那里住吗？”
朱老二长嘘短叹了一阵，斩钉截铁地说道：“非去不可，你更是非去不可。”
朱无常刚要梗脖子拒绝，被朱老二结结实实地抽了一鞭子。
抽完以后，朱老二缓缓说道：“让你去你就去，别说什么狗屁废话，要是再啰嗦，我就把绑了去，反正我此行的任务就是送你去见你五叔。”
朱无常也不是傻子，知晓朱老二肯定有什么紧要的事情瞒着自己，立即问道：“二叔让我去耕乐堂可是有什么要紧事？您若是跟我说，我自己主动去，不然的话，您只能动手了。”
朱老二撇了侄子一眼，说道：“其实也没别的事，就是咱们日月楼的家事，本来打算到了地方告诉你的，既然你想知道，提前一点时间告诉你也无妨。”
朱无常的眼珠子转了几转，很是鸡贼地问道：“这件事我爹知道吗？”
“废话，你爹肯定知道。”
“那您就讲吧。”
