夏秋没接夏老太的茬，而是抬手将额前碎发扰到耳畔，完美避开那双长满老茧的枯槁之手。
夏家是人是鬼，同村的人心知肚明。以前他们没把夏秋当人待，动辄往死里虐打，如今看她一朝得势，又忙着攀亲带故，真是够不要脸的。
夏老太讪讪收回手，很是不甘心，朝陆庭修殷勤地迎过去，“知县大人呀，谢谢你对小九的照顾，咱家感激不敬……”
人老，手脚却相当麻利，迫切想攀知县这根高枝。
夏家没好货，老太浑浊的眼睛闪着算计的精光，陆庭修尤为不喜，不动声色侧身。
周班头抽刀，瞪眼怒喝道：“知县办案，闲杂人等一律回避。”刁民，谁给她的胆！
冷冰冰的刀，晃得直刺眼。
夏老太没见过这架势，吓得腿一哆嗦，人一趔趄跌坐在地上。
众人没忍住，哄堂大笑，甚至人群中有开损的，“知县大人不认识你，你别就着杆就往上爬。一帮年纪了，还搞虚头巴脑这套。”
村子里谁人不知，被卖的夏秋死里逃生，夏家人竟然不死心，闹到县城去抓人，反被夏秋打击报复关牢里。
这笑话，全村皆知。
他们想攀亲，也得看夏秋乐不乐意。
夏家人暗骂野种没良心，忙不迭将夏老太扶起来，退到一旁不敢再造次。
衙役将人群驱赶五丈开外，领着陆庭修等人朝伏尸的方向走去。
死者是男性，年约四十左右，身高六尺半左右，身上有多处撞击的痕迹，除此外并没有找到刀械外伤。
陆庭修勘察过伤口，突然抬头问夏秋，“你怎么看？”
既然爱凑热闹，总得说道说道。
夏秋无视他的揶揄，认真勘查死者伤口，沉思半晌才道：“死者身上多处伤口皆有不同，有圆钝也有尖锐，甚至有划拉，破皮的伤口没有缩卷，而且伤口不深，应该是死后在河里漂荡，被树枝、石头等弄伤的。”
陆庭修怔然，没想到这个门外汉竟然能看出些门道。
不过，她懂些医术，想想也就不奇怪了。
夏秋的话，得到仵作的认同，“夏姑娘说的有理，从外状来判，此人多半是失足溺水而亡。”
“怕不是落水这么简单。”陆庭修打量尸体，疑惑道：“活人溺水，即使不懂水性，会有求生本能，手脚扑腾挣扎，可死者的肢体呈松弛状，说明落水后并没有挣扎。”
换句话说，死者不是晕迷落水，就是死后抛尸。
死者衣衫破旧，手脚长满老茧，身体虽然泡肿，但也能判断出来生前是瘦削之人。
从外形来看，长期从事重劳作无疑。
陆庭修吩咐衙役，走访附近村庄，尽快查到死者身份。
衙役分头行事，此时村里头几个胆子大的，好奇地凑过来。
其中一人，打量尸体好些时候，嘀咕道：“这个人，好像是下水村的熊老二。”
夏秋瞥了他一眼，此人中等身材，尖嘴猴腮的，正是刘通堂兄弟刘能。刘能是个好吃懒做的，常年在附近村庄游荡，认识的人不少。
“你确定？”夏秋反问道。
“看模样有些像，不过他去年开春去了永定县做工，怎么会突然回来？”
“不像啊，这人老多了，熊老二没这么黑。”
“哪不像啊，我跟他同桌吃过饭，绝对错不了。”
下水村在夏家村的下游，隔着两三里路，熊老二从永定县回来，不可能路过夏家村。
陆庭修将衙役叫回来，转头去请熊老二的家人。
熊老二的媳妇很快被请过来，一看死者的模样，再掀开他的衣袖，看到左手腕上的黑痣，顿时跌坐在地，嚎啕大哭起来，“你这短命鬼，出去好好做个工，怎么就死了？你死了，一家子怎么活啊……”
熊家媳妇伏在死者身上，哭得上气不接下气。
周班头见此，赶紧安抚了几句。
熊家媳妇噙着眼泪，突然跪在陆庭修面前，伤心欲绝，“知县大人，我家男人肯定是被人谋财害命，你可得为民妇做主，替我讨回公道。”
听着话里有话，陆庭修弯腰将她扶起来，仔细盘问。
从熊家媳妇口中得知，去年开春之时，有人突然来村子招劳工，说是到永定县修建水库跟河坝，一个月有三百文工钱，工期大概一年左右，而且可以提前付二成工钱。
每月三百文，一年三两多，这对靠土地刨食的庄户人家而言，无疑是天降巨财，有不少人挤破脑袋报名，甚至为名额大打出手。
那场招募，总共挑走一百多名壮劳力，众人摩拳擦掌要挣大钱，回来孝敬父母养儿育女，甚至还有憧憬赚钱娶媳妇盖房子的。
永定县距霖县有一百多里，而且是在霖县的下游，而熊老二的尸体却出现在上游，这逻辑不对呀。
再者，修建水库跟河坝，这种工事一般由官府出面修筑，征用本地劳役为主，即使工事紧张劳役不够，也可以征用牢犯。
永定县不缺人，为何要到一百多里外的霖县来雇人？
劳力向来廉价，重劳工每月二百文已是天价，还提前支付二成，这主事的老板怕是嫌自己钱多没处花。
陆庭修神情严谨，“你可知前来雇劳力的是谁吗？”
熊家媳妇想了半天，茫然道：“我们没见过呀，都是中间人在传话。”
“中间人？”陆庭修沉吟，“是谁？”
“我……我也不知道呀。”熊家媳妇急得又哭起来，无助道：“我一妇道人家，当时也没多问，就听我男人说了那么一嘴，而且为了得到这个名额，他还给中间人送了礼。”
她这么一说，夏秋突然才想起来，猛然道：“我二叔，也去永定县修水坝了。”
不仅夏老二，村子里还去了十几名壮劳力。
听着他们议论，村长赶紧跑过来，“知县大人，永定县雇劳力这事，我知道点内情。”
陆庭修客气道：“村长请讲。”
村长望着夏秋，欲言又止的，似有忌惮。
夏秋狐疑道：“莫非，这事还跟我家有关？”
村长点头，“没错，这个中间人就是你二叔。”
