远处围着一堆劳工，等夏秋跑到时，闹事的三名劳工已经被扣压住，连吃了值守监工的衙役好一顿鞭子，打得皮开肉绽。
陆庭修的衣角被尖镐划破道口子，受惊不浅但没伤到皮肉。倒是周边的衙役跟劳工眼尖，及时提醒避过血光之灾。
有周班头在，审讯很快出来。行凶的三人，确实是吴同兴以前的打手。他们也是受人知指，替人消灾。至于雇主是谁，他们还真不知道，只道那人浑身上下蒙得严实。
树倒猢狲散，还能在吴同兴死后替他报仇的，压根没有几个，回去一查便知。
时间有限，陆庭修继续赶路，案子交给周班头查清再行处置。
夏秋一上车，便用鄙视的目光盯着他。
“你什么眼神？”陆庭修郁闷道：“我受惊了你也不安慰下。”
马车继续赶路，夏秋“切”地一声，皮笑肉不笑道：“陆大人好身手，那几个瘪三岂是你的对手。”不过是演戏给人看罢了。
驿道一旦打通，足以改变西南多年困局，局中人又岂会等闲观之。这拨数量宠大的劳工，里面夹杂了多少别有用心之人，谁又说得清呢。
日防夜防家贼难防，瞧瞧他岿然不动的模样，夏秋都替他着急。
“夏胖胖，你总是见不得我好。”陆庭修将被划烂的外衣褪下。
夏秋眼睛直勾勾的。
“你看什么？”陆庭修被她瞧得浑身不自在。
“你装什么。”夏秋回怼道：“又不是没瞧过。”
陆庭修：“……”
亏得她早有准备，给他多备了几套衣服。换好衣服，陆庭修肚子咕噜叫。
望牛岭这边伙食太糙，而陆庭修又是临时视察，监工没有提前准备，不敢让县令吃糙食，只能厚着脸皮装死。
陆庭修很是感慨，自从做了县令，他总是三天两头挨饿，到哪都蹭不上饭。
傍晚在石坝镇投宿，陆庭修要了两间房。见他衣着讲究，店小二稍是犹豫，“两间？”
有问题？一间给车夫，一间是他跟夏胖胖的。
“有路引吗？”店小二又问道。
夏秋将三人的路引递过去。
察验过后，店小二引人去房间。
关上房门，夏秋不解道：“石坝地方不大，管得倒挺严的。”
“别看石坝地方不大，但因盛产刀器而出名，俗称石坝十八子，连不少武林人氏都慕名而来，管治自然严格许多。”
刀器，说严重点是凶器，朝廷的重点管制。
见天色还好，陆庭修带上夏秋去十八街闲逛，说要买两把钢刀防身，到各个挑挑拣拣的，但他没有里正的批文，铁器铺一律拒绝。
“你打算微服私访？”夏秋打趣道：“要不咱们去里正家坐坐，或许能混个饭吃。”
“里正家今天有贵客登门，咱们就不要去打扰了。”
夏秋一怔，随即想起离开客栈是从后门走的，旁边停着辆奢华的马车。
这王八蛋，总爱吊人胃口。
夏秋捅他腰肌，陆庭修痒的受不了，“你看了那么多刀，觉得哪家做得最好？”
她还真仔细回想了下，“郑家？”
郑家的锻铸手艺，别说在石坝，就是在闵朝都是出了名的。郑家手艺传承百年，子孙世代都是吃这碗饭的，不少人都凭借这个手艺去各地讨生活。
“你现在看到的郑家店铺，并不是正宗的郑家老铺。”陆庭修饶有深意道：“半年前，郑家失火烧死五十多口人，无一人生还。”
夏秋愕然，“死这么多人，官府没查吗？”
“据里正上报，说是郑家深夜厨房走水，人都在熟睡中根本来不及逃生。”
当时的县令并没复查，这事草草结案。陆庭修曾暗中派人调查过，曾有人在深夜听到郑家传出争吵声。
他不会无缘无故调查郑家失火案的，夏秋不由想到王县丞家搜出的铁粉，以及施家村矿洞失踪的铁粉。如果想把它们锻铸成好钢，需要上等的工匠，而郑家正是不二人选。
换句话说，郑家人没死，而是失踪了。
现在打刀器的郑家人，不过是打着郑家幌子骗外地人而已，并非正宗的郑家传人。
五十多条人命，但凡里正多上点心，必然能发现其中的猫腻。
“你想重查这件案子？”夏秋不解道：“翻查没有任何线索的旧案，可是相当耗时的。”何况，他还赶着去凉州。
“这案子已经没有翻查的必要，只有找到郑家人的下落，真相自然水落石出。”
说得容易，人海茫茫，到哪去找失踪半年的郑家人？
“夏胖胖，有件事需要你帮我。”陆庭修突然开口。
果然，带她出门准没好事。
“你要干嘛？”夏秋顿时不乐意。
“借你耳朵一用。”
夏秋调侃道：“我耳朵这么小，不够你当下酒菜。”
陆庭修失笑，拉着她继续逛街。
入夜后，两人在富贵楼吃饭，特意要的厢房。没错，华家的富贵楼，在石坝开的分店。
贵有贵的理，富贵楼的饭菜简直没得挑，两人喝了一壶酒，吃饱喝足已是晚上，下楼后夏秋去结账。
“小夏？”突兀地声音，突然从楼梯响起。
夏秋扭头望去，只见华挺正从二楼走来，身后是富态的华锋。父子俩喝得不少，满脸通红浑身酒气。
“你怎么在这？”夏秋诧异，女扮男装都能被他认出来，真是失败。
华挺无视陆庭修，直接走过来伸手要抱夏秋，殊不知陆庭修眼疾手快，直接将她拽到身后，似笑非笑道：“华少，好久不见。”
“陆大人。”华锋跟着认出两人，赶紧下楼过来寒暄，然后低声对掌柜道：“免单。”
自家儿子不争气，非得要跟县令抢女人，华锋暗中踹儿子一脚，让他识趣点。
华挺才不管，趁着夏秋两人寒暄之际，他拽了夏秋就跑。
华锋满脸黑线，恨儿子丢人现眼，赶紧给县令赔不是，“华某教子无方，让陆大人见笑了。”
得知夏秋去凉州，华挺喜出望外，“太好了，我也刚好去凉州，不如一块同行吧？”
夏秋面露难色，“陆大人还要去视察工事，不是很顺路。”
华挺惋惜，不过随即道：“没事，我在凉州等你。”
“失踪这么久才回去，你爹没责怪你吧？”
“他有啥好说的，骂两句就过了。”哪有嘴上说得轻松，这不怕他再惹事，直接拎到凉州去历练。
