徐竹立自小就喜欢舞枪弄棒，但是徐夫人却是不支持他习武，反而从小就把他送到小学念书。再后来又凭着优异的成绩考上了北平的燕京大学，要知道燕京大学也是近代中国规模最大、质量最好、环境最优美的大学之一，甚至跻身于世界一流大学之列，在国内外名声显赫。
徐竹立能够凭着自身本事考上燕京大学，就充分说明了他的学习能力和文化水平。再加上他为人豪放大气，乐于助人又仗义疏财，在燕京大学就读时期就在学生中颇有威望和名气，被当时的各种新兴势力所看重和拉拢，于是早早就加入了国党并发誓要以此生投身于革命，致力于救国救民的大业。
毕业后就不顾姐姐和姐夫的阻止，奋而离开这个心中鄙视的军阀之家，参加了北伐军并随后成为当时新成立的武汉国民政府的一员得力干将，再后来发生的一切就开始让这位意气风发，准备大展宏图的年轻俊杰感到迷惑和失望。
那个时候国民政府内部矛盾重重，各种野心家、阴谋家粉墨登场，后来居然出现了两个国民政府的奇葩现象，一个在武汉、一个在南京，各唱各的戏，各走各的路。甚至对北伐时期的亲密战友也开始下刀子。
政局的混乱和对前途的迷惘严重地打击了徐竹立这个充满幻想和激情的热血青年，再加上他性格豪爽，遇见不公就仗义执言、不知道收藏锋芒，不通世故的他不知不觉就为自己树立了无数的敌人和对手，在被对手排挤甚至诬陷的情况下，看着当年自己信赖和敬重的上司兼领路人漠然冰冷的面孔，徐竹立对未来再不敢报有任何幻想，只好黯然辞职回乡。要不是他还有着大帅小舅子的身份，只怕早就客死他乡也未可知。
回到姐姐家的徐竹立从此关门不问国事，更不想帮着自家姐夫做事，只是吆喝着几个以前的发小好友，成天不是喝酒就是找人比试拳脚，还专门寻访了几个太原有名的武学高手学艺，这是要把年少时的武侠梦想捡回来的意思。
徐夫人看着这个自己一手养大的弟弟如此模样，连她自己也开始糊涂起来，到底是学文还是习武好，好男不当兵是中国社会固有的观念。但是看看自家弟弟，学得一身好学问，才出去几年，就被那些挨千刀的文人大豪们给折磨成啥样了?
现在就是想让他去跟着大帅姐夫去当兵也是不成了，人家现在一副被社会毒打得意气消沉，从此不问世事的架势，劝都没法劝，也只好由着他了。
大帅在这事儿上倒是尊重自家夫人，没多话，但是按照他内心的意思，这种情况下就直接把这个小王八蛋扔进兵营里，半年出来就又是一条好汉了，何必那么麻烦。但是也只能是心里想想，可是不能说出来，二十几年的夫妻和睦，可不要被这个小王八蛋给搅合了。
能被大帅叫声“小王八蛋”的人，就说明是他老人家看得起的，自己这个小舅子是什么水平，把他养大的姐夫还不知道？也是一个年轻俊杰啊，可惜就是不听老汉的劝，还嫌弃老汉是什么新军阀，那个时候巴不得跟老汉要划清界限，从此不再回头。
现在呢？嘿嘿！被毒打了吧？对以前崇拜得巴不得去为他死的革命前辈们失望了吧？憨娃啊，都是眼高于顶，也不看看身边就有这么一个革命前辈，嘿嘿！老汉参加中国同盟会的时候，你个憨娃还不知道是从那个娘胎里出来的呢。
要说革命前辈，老汉比起你崇拜的那些人不知要前到几辈去，但是人在江湖身不由己啊，老汉还算好的了，起码把山西治理得不算差吧？也没有横征暴敛、鱼肉百姓吧？看看现在那些还活着的老同盟会的所谓革命者，一个个都是腰缠万贯、妻妾如云，革命的初衷早就忘了吧？有些地区听说收税都收到了几十年后，特么的，他能不能活到那个时候都不知道，就敢这么瞎逑搞。算了，不去想了，老人家家的，满满都是心酸啊！
本来大帅已经不再报希望的这个小舅子，却是在九一八事变发生后出现了变化。那时他们全家还在大连隐居，徐竹立听到消息后就把自己一个人关在屋里想了三天三夜，就连他姐姐徐夫人都坐不住了，叫上大帅想直接踹开门一探究竟的时候，门开了。
只见徐竹立两眼发红，胡子拉碴，形容憔悴，就只跟大帅说了一句：“姐夫，我跟你干了，但是只打日本人。”说完就地倒下，呼呼大睡起来……
于是大帅就把这个小舅子带在了身边，先让他多看多听多学习，等以后东山再起之时，再酌情安排工作。
等到听周文说起建立情报机构的时候，大帅第一时间就想到这个小舅子去担任负责人。要知道所谓情报机构也是一把双刃剑，一旦控制不当，那反过来对自己的伤害和带来的损失也不是可以轻易应对的。
首先这个人必须有才，其次又必须对自己忠心耿耿。这个时代所谓的忠心都会随着地位和权利的改变而出现变数。最好的例子就是那个西北王，当年兴盛之时，手下战将如云，谋臣如雨，那时期他的那些大将谋臣们不可谓不忠心，可是随着时间的变迁，各人地位的差异和心里的不平就出现了，最后被人家随便用点儿钱和高官的位置，基本收买干净。
导致在中国民国时期威名赫赫的西北军一夜之间土崩瓦解，烟消云散。
所以大帅心中的忠心手下不外乎就是利益始终和自己保持一致的人，大帅是生意人，自然就知道只有共同的利益才能让生意伙伴关系更长久和更紧密。
徐竹立是大帅一手抚养成人的，是自己的家人和亲人，首先就不会对自己存着什么坏心思。再加上和自己是一荣俱荣一毁俱毁的关系，利益一致。
而自家小舅子有才就不用说了，能够在燕京大学闯下偌大名头的人会没有才？
