第70话 血肉血肉 3

所有的罗科科猎人都死了。

彼勒斯和艾耶恩顶着尸体散发出的恶臭和热气靠近。

“……这是! ?”

艾耶恩的眼睛眯了起来。

罗科科的猎人们即使死了也依然在诉说着什么。

他们用自己的身体诉说着他们死亡的原因。

到处都有呕吐和腹泻的痕迹，还有试图用篝火和落叶取暖抵御寒意的迹象， 最重要的是皮肤上出现的红色斑点。

艾耶恩咽了口唾沫。

“出来打猎的战士们竟然变成这样。”

相对来说， 只有健康的人才会出去打猎。

那么留在村子里的人会是什么状态呢?完全无法想象。

“去看看吧。”

彼勒斯率先走了出去。

彼勒斯和艾耶恩径直穿过水灾地区进入了罗科科的领地。

平时他们会把广阔的区域作为领地，并在边界线上留下标记。

通常他们会挂上骷髅或尸体等物来警告入侵者，但奇怪的是这些标志似乎没有被更新。

那些很久以前悬挂起来并被遗弃的尸体已经被苔藓和霉菌覆盖，很难辨认。

这并不是罗科科部落平时用来警告入侵者的勤勉行为。

“看来村子确实发生了什么事。”

艾恩穿过罗科科的防线，前往他们的据点——低地丘陵。

进入村子后， 里面看不到一丝光亮。

即使过了饭点， 也没有任何炊烟升起。

不久，进入村子的彼勒斯和艾恩停下了脚步。

没有哨兵并不是问题所在。村子里根本没有人走动。

杂草丛生的简陋棚屋空无一人， 地上长满了杂草。

粗糙的工具随意丢弃在地上。

“他们都搬到哪里去了?”

艾恩皱着眉头走进棚屋， 掀开了帘子。

就在这时。

嗡嗡嗡——

大量的苍蝇从棚屋内飞出。

一股恶臭扑面而来，腐肉和粪便的味道弥漫开来。

帐篷里躺着三个小孩和一个女人。

他们看起来像是不久前才死去的。

彼勒斯依次掀开了其他棚屋的帘子。

“其他地方也差不多。”

罗科科的原住民们在棚屋内被屠杀。

大多数尸体已经腐烂得无法辨认，但偶尔能看到一些死亡时间不长、状态较好的尸体皮肤上出现了红色斑点。

“这到底是怎么回事?是传染病吗?”

艾恩打了个寒颤说道。

丛林战士对传染病反应特别敏感。艾恩如此害怕也是情有可原的。

“…”

彼勒斯沉默不语。

回想起来， 在回归之前， 他似乎听说过这种情况。

‘……是“红色死亡”吗?’

记忆随着思考变得越来越清晰。

“红色死亡”这种可怕的瘟疫确实是在这个时期爆发的。

这是一种几乎杀死了丛林中所有野蛮人和类人的1级传染病。

甚至蔓延到了帝国边界， 造成了极大的破坏。

一旦感染， 就会变成废人， 躺在床上慢慢死去。

新陈代谢极度缓慢， 死亡过程需要很长时间。

全身出现红色斑点， 伴有呕吐和腹泻， 最终因无力和疼痛而虚弱致死。

甚至传染速度异常快，野蛮人们只要与病人对视就会被感染。

‘该怎么治疗这种病呢?’

彼勒斯努力回忆。由于是很久以前的记忆，所以需要一些时间才能想起来。

这时。

“奴, 奴隶!”

一只手抓住了彼勒斯的衣服。

回头一看， 艾恩焦急地喊道。

“快！ 快离开这里！”

“为什么?”

“为什么！ 这是诅咒！ 这是神的诅咒！”

她罕见地害怕了。

彼勒斯轻笑一声， 抓住了她的手腕。

“别担心，这是传染病。”

“什么！ ?那更糟糕！ 我们必须马上离开！ 这个地方被诅咒了！ 罗科科人， 每次都在学习亵渎的巫术， 才会变成这样……！”

“冷静点。不会那么容易传染的。”

彼勒斯暂时环顾了一下罗科科的村庄。

艾恩吓得几乎要跳起来， 但她并没有独自逃跑。

只是颤抖着紧紧抓住彼勒斯的衣服，跟在他后面。

“呜呜……呜呜呜。真的不是被诅咒了吗?”

“如果你害怕的话， 可以先回去。”

“万一你被诅咒而死怎么办?”

“死了就是死了。”

彼勒斯平静地回答， 跟在他后面的艾恩尖叫了一声。

“谁说的！”

“……?”

‘当然是我的想法’彼勒斯心想，但他没有说出来。

不管怎样。

彼勒斯绕着罗科科部落的村庄走了一圈， 发现罗科科部落并未全灭。

他们似乎留下死者和病人， 迁移到了其他地方。

‘嗯，如果幸存者中有带菌者，无论逃到哪里结果都差不多。’

彼勒斯理解了不得不做出残酷选择的难民。

但他们也无法保证能从“红色死亡”中安全。

不过，这次有机会了解了罗科科部落的生活状况。

彼勒斯搜寻了罗科科的棚屋，收集了一些看似重要的书籍和物品放入袋中。

他认为这将对未来研究敌人和黑山野蛮部落提供重要的学术贡献。

就在那时。

军营外传来艾恩的尖叫声。

“啊啊啊啊啊！”

急促的尖叫， 彼勒斯迅速冲出军营。

艾恩的尖叫声变得更加清晰。

“是诅咒！ 被诅咒的孩子！”

对瘟疫的极度恐惧是所有苏海原住民的共同特点。

彼勒斯默默地看向艾恩注视的方向。

他看到村边最破旧的小棚屋旁站着一个孩子。

‘……帝国人?’

彼勒斯眯起了眼睛。

这个孩子看起来不是来自罗科科。

她刚满五岁吧?

黑色的头发，红色的眼睛，还有像雪一样白的皮肤，是个小女孩。

她赤脚站在即将倒塌的破旧小棚屋旁，似乎并不想离开那里。

棚屋后面有一个看起来新建不久的粗糙石墓。

几朵刚摘下的紫色花放在墓前， 显得有些寒酸。

“呜啊啊啊！肯定是鬼魂！ 是森林之神派来的被诅咒的孩子！ 彼勒斯， 快逃！ 你先走！ 我也马上跟上! 呃, 我的腿……!”

艾恩颤抖着哭泣。

在过去的两年里，彼勒斯第一次见到这样的场景，不禁苦笑了一下。

但不管怎样，他觉得有必要弄清楚这个孩子的身份。

‘可以感受到罗科科部落最后的气息了。’

彼勒斯走上前， 在女孩面前蹲下， 与她平视。

女孩害怕地缩起身子， 但并没有避开彼勒斯放在她头上的手。

“你是谁?”

“…”

彼勒斯问， 女孩只是低下头， 没有回答。

彼勒斯又问了几遍， 但女孩依然没有回答。

她只是用含糊不清的语气说出几个词。

“罗科科。奴隶。厨房帮工。”

罗科科语和帝国语混杂在一起。

因此， 彼勒斯只能从这些词语中推测出一些信息。

“原来你是从罗科科来的奴隶孩子。你叫什么名字?”

“……菲里安。”

听到女孩的回答， 彼勒斯点了点头。

‘看来她的母亲给她取了个帝国式的名字。’

虽然菲里安这个名字并不常见，但也并非完全陌生。

无论如何， 这证明了女孩确实是帝国出身。

彼勒斯没有多想， 继续下一个话题。

就在他准备询问罗科科部落发生了什么事的时候。

女孩的话让彼勒斯的身体僵住了。

“……洛·巴斯克维。”

那一刻， 彼勒斯仿佛被雷击中， 身体一动不动。

巴斯克维家族的姓氏，以及只授予直系女性的中间名‘洛’。

拥有‘雷’或‘洛’中间名的人在家族中并不多见。

彼勒斯瞪大了双眼，女孩吓得躲到了棚屋柱子后面。

喉咙里一时发不出声音。

人在极度惊吓时就会这样。

彼勒斯无法掩饰惊讶的表情， 用手擦了擦脸。

洗了一把脸后， 他终于清醒过来。

“孩子，过来这里。”

“…”

女孩躲在柱子后面， 只露出一点脑袋， 不肯出来。

彼勒斯思考着如何安抚女孩。

这时，艾恩从军营里出来，向彼勒斯扔了什么东西。

“喂，里面有个这东西。呃， 这不会带来诅咒吧?”

彼勒斯接住了艾恩扔来的东西。

那是一个金制的小吊坠。

吊坠前面刻有象征巴斯克维家族的牙齿图案。

艾恩因为之前从彼勒斯那里得到的药瓶，记住了巴斯克维家族的标志。

“这不是你们家族的标志吗?”

“……”

这样一来，女孩的话就更有可信度了。

彼勒斯用手指轻轻抚摸了一下吊坠上刻着的巴斯克维家族的纹章。

吊坠的样式很古老， 大约是三十年前流行的饰品。

咔哒一声！

彼勒斯打开了吊坠。

里面有一幅极其精细的小肖像画。

“这是?”

彼勒斯眯起眼睛仔细观察肖像画。

画中有一位不知名的年轻女子、一位年轻男子，以及一个看起来像是十几岁的女孩。

年轻女子有着美丽的金色头发和蓝色的眼睛， 年轻男子有着巴斯克维家族特有的黑发红眼，而中间的女孩也有同样的黑发红眼。

彼勒斯一眼就认出了画中的年轻男子是谁。

‘贺高 雷 巴斯克维！?这怎么可能！’

这显然是年轻时的贺高。

铁血剑家猎犬的回归