交待陆炳之后，乾元暂时把万化门之事放下，反正急也急不来，转手拿起案前的第二份公函，细细审阅起来。

这是度支司商业曹跟魏王那边敲定的灵能要塞炮采购协议。

按照协议条款，魏王府将以每门12万灵石的价格，三年内，陆续采购100门灵能要塞炮。

采购进度，完全取决于兵甲司的生产进度。

灵能要塞炮每门造价在3万灵石上下，工艺成熟之后，成本还能再降一点。也就是说，每卖出一门灵能要塞炮，就能创造至少9万灵石的利润。

一百门，就是九百万灵石的利润。

这才是真正的暴利。

反正魏王身家丰厚，敲诈他，乾元是一点心理负担都没有。

就当打土豪了。

不仅如此，大规模生产灵能要塞炮，还能促进兵甲司的兵工产业整体升级，借此培养出一批熟练的工匠，同时带动一系列的下游产业。

创造的价值，远远超过利润本身。

除了赚取灵石，卖灵能要塞炮给魏王，加强帝国西境的边境防御，尽可能地减缓烛龙国入侵的脚步，也符合乾元的利益。

在系统升级之后，乾元已经毫不掩饰他对整个帝国的野心。

乾元可不希望，在他还无法掌控全局的情况下，烛龙国已经侵入帝国，把帝国西境打得千仓百孔。

“希望魏王能挺住吧。”乾元默默想着。

一封封公函，在乾元手中被快速处理着，或是阅览，或是签批，或是写上处理意见，或是直接下达指令。

高效而简练。

占领南禺郡之后，虽然有萧何这位大拿坐镇，下面又有五位新晋知府掌控，但是需要乾元处理的事情还是很多，一刻都耽搁不得。

比如对获罪世家的抄没，就需要乾元亲自圈点。

很多事关封地民生，或者关系上万人命运，动用百万两银子的事项，就在乾元笔下，看似轻巧地一一点下。

他已是个处理政务的老手。

就在这时，一封公函进入乾元视线，是殿中司仪制曹员外郎朱理捷奏请的，写的并不是什么具体政务，而是关于乾元的子嗣问题。

朱理捷在公函中进言，乾元就藩已达四年，为了封地传承有序，同时稳定人心，有必要让王妃尽快诞下子嗣。

乾元眼神就是一凝。

他并不确定，这是朱理捷为了邀功，自作主张上的奏请；还是受人指点，作为先锋，率先点破此问题。

乾元的耳朵可不聋。

他知道，随着拿下南禺郡，他又兼领南疆都护一职，关于王府子嗣的话题就在封地传得越来越频繁。

背后推动此事的不仅有官吏，甚至有将领。

随着乾元一路串升，一大批新兴文官武将以及世家，跟着他一同崛起，组成封地新的既得利益集团。

现在，这个集团开始为他们的整体利益谋划了。

乾元的子嗣问题事关封地传承，已经不是他的个人问题，而是跟封地整体利益勾连在一起。

关心，再正常不过。

乾元是出窍期修士，紫月是武宗，两人都已渐渐迈入强者之列，体质都已改变，孕育子嗣会比普通人困难一些。

这是天地法则。

越是强大的种族，就越难孕育后代。

加之紫月常年在军中，两人聚少离多，虽然乾元没有刻意控制，但是结婚两年多，至今也没传出喜讯。

但这本不是什么大问题。

乾元跟紫月即是强者，寿元自然高于普通人，相比增加的寿元，只要有耐心，总能孕育出后代的。

就像乾元这些兄弟姐妹一样，并不比地球王朝少。

事实上，

对皇族而言，太早孕育子嗣并非好的选择。

因为父辈寿元悠长，太早孕育子嗣的话，等到子女长大成人，他们可能要等很长时间才能承袭爵位。

有的甚至至死都没能等到这一天。

这就是隐患了。

因此，皇族大抵会有意控制子嗣诞下时间，除非资质有限。

下面的文臣武将们自然也懂，以乾元眼下的修行进度，别说这几年，未来五十年内，怕是都需为子嗣问题担忧。

他们到不是真的催乾元现在就生育子嗣，而是要乾元一个态度。

对紫月以王妃之尊，领军中之事，封地的一些顽固派一直是有微词的，子嗣问题可不就是一篇最好的文章。

兼且第五家族在神都失势，就更给了这些人胆气。

底下已经有人在议论，说乾元该迎娶侧妃，至少该纳妾，丰盈后庭了。

按制，乾元以秦王之尊，除了一位正妃，还能迎娶两位侧妃，至于侍妾更是没有数目限制，可随心所欲。

可直到现在，乾元只有紫月这一位正妃。

到不是说乾元清心寡欲，或者其他什么，只是一直没有遇到合适的，他又不是什么种马，不可能随便就把一个不认识的女人纳入房中。

身居高位如乾元，除了特别际遇，别说相爱了，能进入他视线的女人都少之又少，颇有一点曲高和寡的意思。

兼且作为修士，乾元对房中之事本就有些节制。

这才造成眼下的尴尬局面，都让下面的官吏以委婉的方式“逼宫”了，还真是有些狼狈。

“是不是把阿宁那丫头娶了。”

突然，乾元脑中闪过这么一个想法，算算时间，那丫头也已长大了。

果子熟了。

甩了甩脑袋，乾元将此事撇过，对朱理捷的奏请自然是采取冷处理，甚至还在公函后面斥责了几句。

不管用意如何，乾元都不能让紫月受到伤害。

那是他认定的女人，

封地的主母，

必须受到封地所有人的尊重。

如果不是不想节外生枝，乾元甚至都想革了朱理捷的职，也好敲打一下新兴利益集团，革命尚未成功，现在可还不到他们为自个儿争取利益的时候。

封地这一亩三分地，还得是乾元一人说了算，他眼下还不允许出现其他的杂音，来干扰霸业进程。

至于纳妃之事，还是随缘吧。

…………

随着昆吾郡之战彻底结束，帝国迎来新的格局。

也迎来一个短暂的和平。

在西南，魏王、秦王以及楚王三人，各自据有两郡之地，拥雄兵自重，虽然都觊觎皇位，却又互相忌惮。

谁也不敢擅动。

一个不好，就可能迎来其余两方的联合打击。

比如乾元。

如果再敢率部攻打会稽郡或者昆吾郡，那么魏王一定不会像上次那般，安心躲在一边看戏，一定会强势介入。

一个过于强大的秦王府，并不符合魏王的利益。

魏王、楚王的情况也是如此，所不同者，他们两人还要面临新朝的威胁，要跟新朝在黑夜中不断博弈。

倒是秦王府，似乎偏安一隅，远离漩涡中心。

同样，乾元的存在，对魏王跟楚王都是一种强力威慑，让两人不敢对新朝动手，以免后院失火。

正是如此，新帝才要拉拢乾元。

而在北境。

紫霄剑派已然打定主意，游走在新朝跟魏王府之间，在两大势力的夹缝中求生存，唯求自保而已，已无力掀起什么巨浪来。

北狄国的入侵，同样困难重重。

在少阳郡，倒向新帝的晋王乾吉，率领的帝国第二军团已经达到满编的五个师团，在朝廷全力支持下，一直奋战在跟北狄国交锋的最前线。

就藩北岳郡的燕王乾佑，日前也已组建起一支封地驻军，除了用以自保，也同时肩负着抗击北狄国，拱卫帝国北部边境线的重任。

如此，帝国在北境的兵力骤增。

这让北狄国一直没有找到很好的机会，只能维持现状。

帝国目前正处在一个脆弱而又相对稳定的平衡之中，包括新帝在内，谁也不敢轻举妄动，都在默默积蓄力量，期待下一次的大爆发。

但这种平衡不可能一直维系下去。

一则无论是世家，还是普通百姓，都不能长期容忍一个分崩离析的帝国。

最危险的是，一旦乾氏无法掌控局面，时间一久，很可能滋长一些古老世家的野心，生出取而代之的想法。

届时，帝国将变得越发混乱。

二则魏王、楚王等人，麾下军队规模明显超过辖区财税荷载，重税政策绝不可持久，否则就会引发内乱。

谈何进击中州？

打破平衡是必然的，所需要的，或许只是一根导火索。

鉴于此，乾元才会对万化门的消息如此感兴趣，在内部无法施展的时候，他自然想到将一部分精力转移到外部。

平衡是会被打破，

可打破平衡时，各方手中的筹码可以是不一样的。

以封地目前的情况，对内，乾元除了一边肃清楚王残余，一边推行新政之外，并无什么立马就能大幅增强实力的办法。

无论是新政也好，还是乾元已经部署下去的聚灵草种植计划也好，都属于打地基阶段，夯实的是封地底蕴。

这需要数年，甚至是十数年的培育。

无法立竿见影。

而最快的增强实力的办法，无疑还是扩张。

无论是对内，还是对外。

…………

十月初十，晴。

在乾元的焦急等待中，陆炳终于赶来汇报。

“殿下，查清楚了！”陆炳道。