消息传出时，实验室的白灯彻夜不熄，手术台旁的器械泛着森冷银光。

曾经严苛至极的筛选标准被一再放宽，从前需层层核验的适配者资质，如今只要崩坏抗性达标便被纳入名单——梅比乌斯所做的一切改进都白费了。

手术的成功率高达百分之九十以上，可那是在经过体检合格并且各项身体机能优秀以上的人才可以达到这样的成功率。

单纯的以崩坏适应性为测试目标，那样只会造就许多无谓的死亡。

当凯文在训练场得知消息时，正一拳轰碎了模拟崩坏兽的机甲（梅博士量产，专门用作融合战士的训练）金属碎片飞溅间，他收拳的动作顿了顿。

递消息的副官垂首道：“上面说，唯有扩充战力，才能够在下一次崩坏能爆发时有能力阻止.........。”

听到讯息，凯文眸色更冷，他几乎算得上是第一批上手术台参与融合实验的人，自然知道测试的各项条件有多少，虽不至于太难，但也并不是那么好过的。

不可置否，上面的决策是对的，上次一役，凯文亲眼目睹了难以计数的同伴死在了死之律者手上.........，顾全大局，一切都是无可奈何的举措，他做不了什么改变。

手术室外的长廊上，每日都有呜咽声响起。有人术后醒来，狂喜于获得力量；有人永远闭上了眼，甚至连名字都没能留在记录上。

凯文站在长廊尽头，看着医护人员抬走一具具盖着白布的躯体，以及担任融合手术首席的梅，隔几个小时便从手术室出来歇息片刻，心中对于战胜崩坏的执念更甚。

................................................。

在逐火之蛾内部闲逛的爱莉希雅指尖转着半块没吃完的甜味点心，倚在作战任务公示栏旁，眉头微蹙，心底的疑惑半点没减。

在逐火之蛾发现死之律者踪迹那天，她被派往，清剿律者出现城市南方数十里外的几只帝王级崩坏兽，被箭矢贯穿，崩坏兽核心碎裂时，她下意识往律者战场的方向扫过，却没捕捉到那抹熟悉的灰色身影。

“为什么小穹这次没有来呢？”

这话她在心里念了不下十遍。

此前自她们两人认识之后，与律者的战斗他从不会缺席。

哪怕始终戴着遮脸的黑色面罩，声音压得低沉难辨，连身上的袍子都选了最不惹眼的深色，可只要那道清冽沉稳的气息落在感知里，她便会莫名心安。

那是不需过多言语，就独属于她和他的默契——是与律者缠斗时他悄无声息替她挡下的暗袭，却也包含着结束之后的相互调侃........。

指尖的点心甜意漫开，却压不住心底那点空落落的在意。

爱莉希雅直起身，粉色眼眸里闪过几分笃定，轻声自语：“嗯，那就去找一下他好了。”

...........。

原来他住在卑弥呼的家呀？

通过对陆穹体内微弱崩坏能的感应，爱莉希雅找过来了。

叩叩叩！

“有人吗？”

打开门的陆穹：“？”

“爱莉，你怎么会来这里？不对呀，你怎么找到我的？”

“小穹，你怎么躲在这里？”

爱莉希雅突然从门外探进头来，蓬松的发梢上还沾着点细碎的光斑，那双含着笑意的眸子转了转，像是在屋内搜寻着谁的踪迹。

陆穹微微一楞，随即耸耸肩：“别看了，卑弥呼还没到休息的时间，她不在。”

“哦～，原来她不在呀？”

爱莉希雅拖长了语调，尾音里裹着点说不清道不明的意味。

她目光落在陆穹身上，弯弯的眼睫颤了颤，那眼神像是带着钩子，从他垂落的发梢，到他扶在门框上面的修长手指，慢悠悠地扫过一圈，才漾开一抹更明显的笑意。

随即她像是卸下了什么无形的束缚，整个人都松弛下来，手肘也轻轻搭在门框上，身体微微前倾，语气带着几分娇俏的试探：“那.........小穹你难道不打算邀请我进去坐坐吗？”

陆穹这才将目光再次落在她身上，阳光透过窗棂落在他的侧脸上，勾勒出清隽的轮廓，

陆穹一脸古怪的盯着爱莉希雅看了一眼，随即开口道：“这自然不会，请进。”

“呼～，呼～”

坐在沙发上的爱莉希雅正捧着茶杯轻轻吹着，刚烧好的开水沏出的茶，热气顺着杯壁袅袅升起，氤氲了她那双弯如月牙的眼眸。

她指尖轻轻摩挲着微凉的瓷面，垂着眼帘看杯中碧绿的茶叶沉沉浮浮，模样闲适得很，仿佛此番前来，真的只是为了讨一杯热茶喝。

陆穹可不信她会这般清闲。他靠在对面的椅背上，双手抱胸，目光落在她身上，语气直接得半点迂回都没有：“说说呗，来找我干嘛？”

爱莉希雅这才抬起眼，睫毛上似乎沾了点水汽，显得愈发灵动。

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她将茶杯递到唇边，轻抿了一口，温热的茶水滑入喉咙，才慢悠悠地抬眸看向他，尾音拖得软软的，带着几分撒娇似的意味：“当然是因为人家好长时间没见你了，有些想你了嘛。”

陆穹挑了挑眉，眉峰扬起一抹玩味的弧度，语气里带着几分戏谑：“真的？那要不你亲我一口，证明一下有多想？”

爱莉希雅俏脸上瞬间漾开盎然笑意，那双眸子亮得像盛了星光，她非但没有半分扭捏胆怯，反而往前倾了倾身子，手肘撑在膝盖上，眼底满是跃跃欲试，果断应道：“好呀，那小穹你可不要用能力逃跑哦～”

眼看着她那双带着笑意的眸子越来越近，身上淡淡的馨香也飘了过来，陆穹心里咯噔一下，连忙抬手虚虚挡在两人之间，连声叫停：“别别别，我开玩笑的，说真的，来找我什么事？”

“好吧~_~。”

爱莉希雅悻悻地坐回沙发上，撅了撅嘴，露出一副极其失望的模样，那神情，就好像错过了一个亿似的。

她垂眸把玩着茶杯的杯沿，沉默了几秒，才缓缓整理好情绪，抬眸看向陆穹，语气里的娇俏散去几分，添了些许认真：“为什么你突然……就选择退休了呢？”

“我有些疑惑。”

爱莉希雅指尖还搭在温热的杯壁上，垂眸看着杯中晃荡的茶水，原本漫不经心的语调，此刻添了几分不易察觉的认真。她本想直截了当问他，为何不再同自己并肩执行任务，话到嘴边，却还是拐了个弯，选了个更隐晦的问法。

见她突然提及这个话题，陆穹靠在椅背上低笑一声，指尖轻轻敲了敲桌面，语气听不出太多情绪：“我退休的原因不是说的很清楚了么，因为实验的缘故.........。”

“可是你的律者核心明明依旧充满活力。”

爱莉希雅抬眸打断他，那双总是含着笑意的眼眸里，此刻盛着几分执拗的认真。

“哈哈，爱莉你说得对。”

陆穹摊了摊手，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，语气带着几分玩笑般的自我调侃，“但你说，我现在的情况会不会有一种可能叫做回光返照？”

话音落下的瞬间，爱莉希雅脸上的笑意就像被骤然掐灭的烛火，瞬间消散得无影无踪。

她握着茶杯的手指微微收紧，指节泛起一点苍白，眉头也轻轻蹙了起来，声音里带着一丝连她自己都没察觉到的急切：“小穹，你把手伸出来！”

捏住陆穹的手，仔仔细细地感受了一下他体内的崩坏能后，爱莉希雅的指尖骤然收紧，攥住了男人略显宽大的手掌，语气里带着掩不住的凝重：“小穹，你的身体.........”

陆穹缓缓点了点头，声音里竟莫名带上了一丝哭腔，眼眶似乎都微微泛红：“没错呀，我的身体已经菠萝菠萝哒，以后无法再和你一起并肩战斗了，爱莉姐。”

他微微垂下头，“呜呜，爱莉姐，我........我不想死啊。”

爱莉希雅的心瞬间揪紧，胸腔里五味杂陈，翻涌着心疼与焦灼。

她看着眼前的人，脑海里飞速掠过无数念头，一个坚定的想法渐渐成型——她必须要做些什么，无论付出什么代价。

就在爱莉希雅的指尖因为用力而泛白，满心都是营救之法时，陆穹忽然轻轻“啧～”了一声。

下一秒，他猛地抬起头，方才那副哭唧唧、怕死又委屈的模样荡然无存，取而代之的是一派云淡风轻的平淡，嘴角甚至还勾起了一抹狡黠的弧度：“你肯定会以为我会这样求你对吧？这怎么可能呢？”

陆穹解释道：“我的身体确实出了一点点问题，但只是不能频繁使用崩坏能了而已。”

爱莉希雅先是一愣，低头看向还被自己攥着的手，再抬眼望向陆穹那副狡黠的模样，瞬间反应过来自己被耍了。

她松开手，指尖不轻不重地戳了戳陆穹的额头，佯怒道：“好啊你，居然骗我？！” 话音里却没什么真的火气，反倒带着点哭笑不得的无奈。

方才满心的焦灼和心疼，此刻全化作了一阵没处发的嗔怪。

她干脆倾身凑近，那双漂亮的眸子微微眯起，带着几分“威胁”的意味：“亏人家还在心里着急，想着要怎么帮你调理身体，你倒好，拿这种事情开玩笑。说吧，打算怎么补偿我？”

陆穹早有防备似的往后躲了躲，躲过她的指尖，嘴角的笑意更深了些：“补偿？一杯茶算不算？我亲手泡的。”

他说着，还故意晃了晃手边的茶壶，眉眼间满是得逞后的得意。

爱莉希雅看着他这副模样，忍不住轻笑出声，伸手抢过他手边的茶壶，给自己又添了一杯：“一杯茶可不够。”

她抬眸看向他，眼底的狡黠不比他少半分，“你必须还要答应我一个条件。”

.....................。

不知道陆穹最后究竟说了些什么，反正爱莉希雅是哼着轻快的调子，脚步轻快地一跳一跳离开的，裙摆随着动作轻轻晃荡，背影里都透着藏不住的开心。

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屋子里彻底静了下来，陆穹望着那扇被轻轻带上的房门，缓缓收回目光，一声悠长的叹息溢出唇角。

“终于糊弄过去了。”他低声自语，指尖无意识地摩挲着方才被爱莉希雅攥过的地方，那里似乎还残留着一丝温热。

是的，他刚刚那番装腔作势的表演，从头到尾全是演的。

他太清楚爱莉希雅的性子了，她看似娇俏烂漫，实则心思剔透，还握有不少奇奇怪怪的能力，单凭几句轻描淡写的话，根本不可能瞒过她的眼睛。唯有这样半真半假地演上一场，才能暂时打消她的疑虑。

只是这样，终究只能解一时之急。

陆穹垂眸看着自己的掌心，眸色沉沉，里面翻涌着无人知晓的疲惫与无奈。

然而，更糟心的还在后面，卑弥呼........的身上，开始出现变化了。

猩红的风卷过逐火之蛾总部的穹顶时，是凌晨三点十七分。

彼时的指挥中枢还亮着彻夜不熄的灯光，光屏上跳动的能源数值正稳定在安全阈值的中线，值班的研究员打着哈欠记录下最后一组数据，转身准备去茶水间冲一杯速溶咖啡。走廊里的应急灯突然发出一阵刺啦的电流声，紧接着，整栋建筑的灯光骤然熄灭，只剩下应急通道的绿光在黑暗里明明灭灭，像濒死者的瞳孔。

“怎么回事？能源系统跳闸了？”

“快去查！新型反应堆的稳定器不能断——”

嘈杂的惊呼和慌乱的脚步声在走廊里炸开，而这一切的源头，正站在能源核心室的中央。

卑弥呼垂着眸，红色的长发如瀑般倾泻而下，发梢掠过她肩头的制式制服肩章。那枚刻着“精英小队队长”的徽章，此刻正被高温炙烤得微微发烫，边缘的金属纹路已经开始融化。她本该在西北防线的哨所轮岗，却在半小时前，毫无征兆地出现在了这座重兵把守的核心建筑里，没有惊动任何一道警戒防线。