离开南市，已经快到申时末。

距离乾灵书局的诗会还有一个时辰，宋灵淑决定先去观雨阁找裴璟。

马车刚到立德坊，贺兰延就发现跟踪的人又出现，二人索性下了马车，一路步行至观雨阁。

依她与长公主的关系，去见裴璟还躲躲藏藏，反而显得有些心虚。就算当着齐王的面，也并无不可。

观雨阁顶楼。

裴璟与倪一齐倚靠着窗边，远远看向对面的思恭坊。

天色尚早，思恭坊几条大街已经挂满了灯笼，街上人流拥挤，已经有不少学子携手而来，共赴书局诗会。

倪一齐见宋灵淑来了，忙起身相迎，笑道：“今日书局很热闹，如果不是得知裴兄已经递上帖子，我都想亲自去驿馆相邀。

宋灵淑神色悠然，随便找了位置坐下，瞥了眼外面，好奇道：“这书局诗会有什么名头，竟比西京的游春会还热闹。”

“就是洛阳各书院学子搞竞赛，哪个书院赢得的花笺最多，上台的人就能获得彩头。说是诗会，已经变得与江湖杂耍差不多，如果不是你让我盯着赵司礼，我还懒得去看！”裴璟撇嘴，悠悠然喝了口茶，并没有将诗会看在眼里。

宋灵淑更觉好奇了，她记得一个月前，冯衍一大群人也在宣乐坊水阁举办诗会，阁楼上散落着很多写下的诗句和时务论，难道书局的诗会格外不同？

“诗会不是以作诗和时务辩义为主吗，怎会与江湖杂耍相似？”

倪一齐见宋灵淑不明所以，当即兴致勃勃解释起来，“洛阳每到元夕夜举办诗会已成惯倒，过去确实是以作诗为主，后来年年如此大家都腻了，开始将作出诗句与文章，用戏曲说书的方式表达出来。”

“到如今，已经变成一大帮人比拼台子，几个书院各准备一场形式不同的演绎。每个进来的人都能获得三张花笺，谁得到的花笺多，谁就赢得今晚的彩头。”

宋灵淑听完，不禁哈哈大笑：“还真如戏台子一样，诗会上应该也有皇城内的官员吧，怎地，他们也同意这种比拼方式？”

诗会变成戏台，读书的学子成了戏子，好像过于儿戏了。也不知是谁开的头，竟也放任这些人玩闹。

倪一齐摊手笑道：“怎么不同意，都是寻乐子，平常大家在书院便作讲诗作赋，到了元日也该换种方式。当然，不管用何种形式，总归也和作诗辩义脱不开关系，大家都很喜欢。”

“你这么一说，我更好奇台上会有什么样的演绎，竟能令人如此着迷。”

裴璟言简意赅：“以诗作判，以故事来表时务辩义，这便是台子的戏。”

倪一齐补充道：“去年有人说书辩时务，讲了一个离奇又曲折的真实故事，得到当晚最多的花笺，那个故事中的那位学子，也已经被丽正书院招揽。”

“快与我说说。”宋灵淑好奇地两眼放光。

倪一齐慢悠悠道：“故事发生在关内道灵州，说灵州有这么一位神童，七岁考贡生……”

宋灵淑听完倪一齐复述的故事，惊讶地合不拢嘴。

她可算开了眼，原来以故事形式代替论时务辩义，竟能得到完全不同以往的助力。

故事中的贡生心志坚定，不仅用智谋保护家乡的田地不受贪官侵占，更借此事揭露了灵州府衙上下，沆瀣一气的贪腐之风。也是自去年开春起，御史台对各地巡查更频繁，逐步查出不少地方州县贪腐。

……

酉时过半，暮色下沉。

满街的灯笼尽数亮起，整个洛阳城的灯火如游龙蜿蜒，来往的游人络绎不绝，手中皆提着一盏不同图案的灯笼。

思恭坊的乾灵书局门口已经堵满了马车，身着各式长袍的学子正依次进入大门。

因为书局与观雨阁不远，三人决定步行前往，途中还买了一些小玩意，拿在手中把玩。

刚到书局，门前招待的中年人一眼便认出裴璟和倪一齐，一脸谄媚地亲自引路，对后面的宋灵淑连问也没问。

“找个清静视野开阔的地方，世子不想被人打扰。”倪一齐出声提醒。

领路的中年人忙不迭点头，领着他们上了二楼。

书局内部很大，呈圆形筒状，四周的书架被移到了墙边，围绕着中心搭建的圆形台子，摆满了书案座椅。

二楼四面绕着楼下为中心，从上往下看，能清晰看见台上的人，下方的声音经由圆状结构的楼阁，也变得异常洪亮。

宋灵淑四处扫了一眼，寻常书局都以守静为主，偏此处像特意搭来唱戏的，楼上楼下，坐在哪一处都不受遮挡。

倪一齐看出宋灵淑好奇，忙解释道：“此楼原先是酒肆，后来诗会的说书火了，就有人就盘下这座楼，专门改建，每年元夕诗会也就移到了此处进行。”

“平常时分，上下两层放满了古今典籍，只需花费少量铜板，就能在里面读书会友。书局内还提供茶水点心，是众多学子最喜欢来的地方。”

宋灵淑恍然大悟，再从二楼纵观全楼，不禁暗暗称赞这位书局的老板远见。

哪怕没有元夕诗会，此处也会是诗书会友的最佳之地。

三人坐在台子正面的二楼区域，眼前的栏杆低矮，视线往下丝毫不受遮挡。

座椅旁边的书案上摆放着的花笺，提前备好了上等的笔墨，桌下还放置着洗笔的小瓷缸，所需一应俱全。

宋灵淑刚落坐一刻钟，就瞥见三十步开外出现一个极为眼熟的身影。再仔细一打量，容貌未改，只是衣装变得完全不同，此人正是从苏州逃走的顾奎光！

顾奎光跟随在一个青年身后，青年不及弱冠，走起路来昂首挺腰，抬着眼扫视二楼，丝毫没理会旁边的掌柜。顾奎光上前小声说话，青年嘴角撇了撇，一脸不耐地转过头去。

裴璟顺着宋灵淑目光也看向那边，出声提醒道：“他就是赵司礼，整日摆出那副傲慢的模样，难怪有人想杀他。”

“想杀他的人未必讨厌他，是冲着他爹来的……”宋灵淑小声反驳。

倪一齐回道：“我瞧赵司礼这些日子收敛了很多，也不怎么去乱七八糟的地方，真有人想杀他，就只能堵路上动手。回头让人跟在后面，以防对方趁机下手。”

裴璟翻了白眼，不悦道：“一个娇惯的纨绔子弟，本世子还得每日让人保护他，真给他长脸了！”

宋灵淑赔着笑，拱手道：“有劳世子了，我每天都被人盯着，赵司礼这边只能请你帮忙了。”

她此次赴约来书局并非只是来凑热闹，而是为赵司礼而来。

两日前，赵慕儿将齐王要对赵司礼下手的事告知，她将消息送到裴璟那里，裴璟这才派人跟着赵司礼。

“行了，本世子就发发牢骚，既然有人想杀赵司礼，借此警告赵逢光。那便证明，赵逢光此人还有收拢的价值……”裴璟摆摆手，脸上露了一丝笑。

随后，抬着下巴往赵司礼那边示意，“我找了两个赵司礼的同窗，每天寸步不离守着他，有人要下手，至少能保下他那条命！”

赵司礼身边缀着两个青袍青年，一左一右分坐两边，有一搭没一搭地与外侧的顾奎光说着话。

确认赵司礼没事，宋灵淑的目光开始观察整座书局。

除他们所在的片区外，二楼其他地方已经坐满。一圈看下来，见到了不少上一世的‘熟人’，还有在殿外有过一面之缘的章友直。

唯独没见到萧维膑，或许他在一楼，或许根本没来。来书局诗会并非什么重要之事，依萧维膑这几日忙碌，应该去了更清静的地方。

随着书局内人声鼎沸，戌时未至，一个中年文士开始敲响台子边的铜锣，宣布诗会开始。

铜锣另一面敷上了红布，敲击时声音沉闷，并不会显得刺耳。

铜锣声停下后，整座书局上下两层很快就安静下来，只有台子上的掌柜在说话。

“乾灵书局为庆贺元夕，特意举办元夕诗书会，欢迎各位的到来！接下来开始第一场……”

忙于查案的女官日常