凤宸宫后院，小花园，几个宫女在侍弄花卉，并不着急地将鲜花旁的杂草清除出去。

看来她们的掌事姑姑并不苛待她们。

“皇后娘娘这是失宠了吗？听说皇上都许久未曾去皇后娘娘那了。”

“你几个脑袋敢这么说，万一被人听到.......”小宫女机警地四周看了一圈，还好空荡荡的御花园没有人走过。

“本来就是嘛，太后娘娘也不管宫中之事了，这后宫现在俨然是贤妃娘娘做主。你说我们要不要使使银子讨好掌事姑姑，看能不能调到贤妃娘娘宫中伺候。”

“我倒是想去伺候皇后娘娘，你们看凤宸宫的掌事姑姑人多好啊，从没见过皇后娘娘宫中有人被责罚。贤妃娘娘那虽然眼下瞧着不错，可皇后娘娘毕竟是后宫之主，陛下的发妻啊。”

“说的也是........”

“那我就再等等，反正皇后娘娘这差事也清闲。”

“你还是多攒些银两吧，就你那点三瓜两枣，哪个宫的掌事姑姑也看不上啊。”

“唉。”

几个在宫里微不足道的小人物，闲暇时也会偶尔谈论起主子韵事。

凤宸宫，与往日的安宁不同，今日主殿颇有些热闹。

平日皇后喜好清静，宫中打扫也只要求整洁干净便可，太监宫女们每日的杂事并不多，与别的宫相比，颇为自在，但因少与外界往来，各个主子的打赏与油水也是极少的。

凤宸宫的宫女们在掌事翠竹的吩咐下，将整个宫殿庭院都仔细打扫了个干净。

巳时，内监领着一少一妇前来叩见。

“臣妇陈氏，携小女叩见皇后娘娘，皇后娘娘千岁万福。”

“臣女叩见皇后娘娘，皇后娘娘千岁万福。”

陈氏心中忐忑，今日明面上是来为丈夫的升迁谢恩，实则上大家心里都清楚，名为谢恩，是为相看，皇后娘娘相看弟媳。

她从进门起就低着头，不敢看前方的皇后，自然也不知殿中还有何人，只觉进殿后与她之前设想全然不同，有些冷清。今日进宫前，丈夫还嘱咐她，宫中其他妃嫔不可过于亲近，皇后虽只有一个胞弟，家族人丁稀少，却是忠臣良将之后，是门好亲事。

况且皇上有意指婚，臣子不得不遵。

“都起来，丽娟，请夫人和小姐上座。”

温和好听的声音响起，陈瑶起身时不自觉看向传说中的皇后娘娘。

清丽脱俗，虽不是绝色，却让人如沐春风，心生好感，莫名驱散了她来时心中的恐惧与不安。

她想到未来的夫婿是皇后的胞弟，自然相貌上也是相似的，思及此，她有些害羞地把头埋下，嘴角却忍不住微扬。

“谢皇后娘娘。”陈氏心中虽忐忑，但规矩却做的挑不出错处，大家闺秀出身，自然女儿也教养地得体大方。

看着身侧的女儿，陈氏心中多了一丝底气，她的女儿，虽不是前太傅的嫡亲孙女，只是侄孙女，在身份上与叶家嫡孙有些差距，但她的女儿，人品相貌和才学，在满城的权贵千金中，也是上佳的。

叶知秋看着坐在那的陈瑶，芳华正茂，脸上的矜贵和娇羞也是那么一览无遗。

大家闺秀，千金小姐，与几年前的她有些相似，又不相同。

先皇后堂弟之女，算起来，是她的表妹。

皇后看着她嘴角浮现笑意，陈瑶心中猜想应该是对她满意了。接下来皇后说的话，更是让她觉得这门婚事落定了。

“宫中向来冷清，甚少有外人至此，不知夫人和陈小姐，是否愿意与本宫一同进午膳？”

“臣妇荣幸之至。”

“臣女荣幸之至。”

其实叶知秋只是想多和陈瑶相处一会，毕竟陈瑶是她第一个见到的有血缘之亲的人。

是啊，叶家与疼爱她的舅舅与外祖母，都与她没有血缘之亲。

然而消息传到别处，自然有了别的意味。

尤其是贤妃，皇上将宫中事物交予她打理，近来又冷淡中宫，让不少人都觉得皇后空有中宫之名，她才是有中宫之实。

可惜皇上虽让她打理后宫，可皇后宫中，她却怎般都插不了手，想安插个眼线更是无望，因此，她只能派人时刻注意皇后宫中之事，得到的也只是大家都能知道的。

“皇后留下她们一同用膳？”

“是的，贤妃娘娘。我们的人时刻留意着凤宸宫的一切动向，见内监领人进去后一时半会儿没有出来，便一直等着，直到午时也没有出来。”

“御膳房那边传膳了？”

“娘娘您忘了，凤宸宫有自己的小厨房，并不从御膳房传膳。”先前因为皇后曾被人在膳食中做手脚，从那之后便一直是独立膳食。

“不愧是先皇后的母家，范阳陈氏果然好手段。”贤妃扶额，有些头痛，范阳陈氏与清河叶氏同为四大家族之属，一旦联姻，彼此依靠，皇后便多了一方势力，她再想取代中宫之位，便愈加难上加难了。

贤妃的心腹掌事劝慰道：“娘娘不必过于忧虑，皇后身份再尊贵，如今也不过是父母双亡的孤女。而娘娘您的父亲身体康健，乃朝中重臣，往后前途无量。只要您率先诞下皇长子，从长计议一番，取而代之，并非甚难。”

贤妃紧皱的眉头闻言舒展，是啊，她出身虽比不上皇后，但也是尊贵的，父亲又在朝中身居高位，是她最大的依傍。

“叶老将军年事已高，病榻缠身，也就这两年的事了。”叶家这位顶梁柱，一日不死，皇后的中宫之位便无憾动的可能。这件事所有人心里都清楚，但她作为奴才，此时必须说些宽慰主子的话。

贤妃脸色也缓了下来，“叶家军还在她胞弟的手中，万一与范阳陈氏联姻成功，爹爹再位高权重，又怎比得过他们两大家族的势力？”

“禁卫军统领陈北，为陛下心腹，更是一手擒拿叛军之人。伴君如伴虎，奴婢不信，陛下会对他无所忌惮。”

“你的意思是？”

“树大招风，风一旦刮起来，树欲静而风不止。”

贤妃会意，端庄的脸上露出满意的微笑。“是了，国舅手上有兵权可不是什么好事，皇上此时赐婚之举也是诡异，爹爹今日派人送来的家书也叮嘱我，稍安勿躁。”

“娘娘聪慧，皇上此举，于己无益，必有蹊跷。”

“既然如此，我们就让这风，再刮大些，为皇上分忧。”

“奴婢晓得了。”

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