日落时分，距离南镇兵马上次进攻越州城防已经是两天之前。云泽部落战士在经过两天的休整之后，军容一改颓唐，再无狼狈之相。靠近宇王府周边各世家贵族的宅邸，却不知因为何事而变得沸反盈天。

一队又一队的私兵，正不断从各处涌集，大街上鸡飞狗跳，来往的信使不断在宅邸之间穿梭。

“贺公子！”

一名年轻的世家贵族全副武装，骑着战马穿过人群，他的身后跟着上千青壮。

而被称作贺公子的，正是贺易的长孙，名叫贺行。“章则？”

章则勒住马缰，立刻下马走到贺行面前，神色匆匆道“莫非贺公也遭凶险？”

听闻这话，贺行意识到事态有些不对“半个时辰之前，有人送信说哈吉力逼迫各家出力对抗朝廷兵马，只有爷爷尚未松口，此刻正被圈禁。”

“我得到消息是家父有危！”

贺行眉头紧锁，冷静分析道“城中二十三家一向同气连枝，像公然选择对抗朝廷清剿，助力蛮人这等大事，不会各持意见的。”

“先前我就觉得这是场鸿门宴，蛮人这个节骨眼上议事必不安好心！”章则可没功夫和心思去辩解，“我已决心带兵强闯，救出家父！”

在两人说话的这段时间内，贺家的私兵基本集结完毕，曲长亲自扛起一杆绣有贺字的大旗，汇报道“少主，两千部曲已全部配发兵器，随时可前往营救老爷！”

所谓的曲长，就是各世家内部掌管私兵，负责封地治安的人。

贺行来不及多想，轻轻拍了拍章则的肩膀道“事出突然必有蹊跷，你我二人得紧密联合起来。”

章则点头应道“小弟原本就想着请贺公子帮忙一齐救人的！”

“行！”

贺行挤出一抹苦笑后，随即披甲上马，带领众人往宇王府进发。

议事的大堂里，兆荚两家家主依旧没争论出个高低，两人各执一词互不相让。

“荚老斜，别以为有几个臭钱就目中无人，代表各家联名上表，讲究得是门楣高低！”无休止的争吵之后，兆家主最先耐不住性子，言辞中已经带着人身攻击。

荚家主本名荚斗，家中独子，年轻的时候也是位相貌堂堂的世家公子，可惜人到中年以后，沉溺酒色荒淫无度。一次寻欢作乐突然中风，虽然及时救治性命无碍，但一条腿却因此出了些许毛病，走路时七扭八歪，故得外号老斜。

“我呸！兆秃球你有什么资格谈论门楣？”荚斗不甘示弱，立刻争锋相对呛了回去。

兆家主不慌不忙的笑了笑，一脸自豪道“就凭我祖上曾是前一朝的中枢要员！风光无限。你荚家呢？”

“不是我说你，老斜啊，好歹是去见南镇戍使，一个靠卖肉贩菜起家的去，岂不是令人笑话我越州无人？”

荚斗冷笑连连“祖上？怎么不说你祖宗十八代之前是一方诸侯君王？”

说完，他带着极为鄙夷的神色又道“常言虎毒还不食子，你这色秃倒好，不仅抢了自家儿子的女人，还堂而皇之纳为妾室。我若是你，这辈子都不敢出来丢人现眼，还敢在此高谈阔论？”

谢顶秃头这些，对兆家主来说根本无所谓，唯独荚斗刚刚提到的强纳儿媳之举，正是自己的痛处。

经荚斗这样一抖露，各家家主顿时炸开了锅，想不到这样的传言居然是真的。前些年越州城里就在流传，但许多人都以为是捕风捉影造谣生事。可眼看兆家主半天也没反驳，想来是确有其事，无从辩解。

兆家主恨得牙根直痒痒，想不到荚斗心思如此狠毒，这是摆明要自己身败名裂。

“放屁！荚老斜你……”

眼看这两人越闹越凶，贺易终于忍不住插嘴打断了，只见他拿起拐杖，重重朝桌上摔了一下。

“啪——”这声音尤为响亮，惊得众人立刻就闭上了嘴。

贺家势力最大，而贺易年纪最长，是整个越州城中最为德高望重的几人之一。纵使兆荚两位家主再怎么肆意妄为，在他面前也是不敢太过失仪的。

“贺公……”二人同时起身，对人恭敬作礼。

贺易长长叹息一声，伸手在二人之间来回作点，几番欲言又止后，终是说道“瞧瞧你们俩哪有一丝一毫的世家作风？礼仪呢？恭谦呢？”

“是荚老斜污蔑再先！”

“门楣是你先提的，我就事论事而已。”

“咳咳……”章裕清了清嗓子，笑道，“玩笑而已，二位都不必太过较真放在心上，否则伤了和气就不好了。毕竟大事当前，诸位还需同心协力。”

这最后一个名额一刻不定，联名作保的事便一刻不能提上日程。不光是章裕和贺易，剩下的每一位家主，都是在翘首而盼。领功的领功，得利的得利，妥妥互惠共赢的局面。

话音刚落，哈吉力的身影就从后堂慢慢踱步而出。

章裕见人来了，率先起身朝其拱手作礼，各家主见状纷纷效仿。既然哈吉力已经有了开城献降的打算，往后大家都是同一条船上的人，该有的礼敬还不能少的。

哈吉力面带微笑，轻轻摆手示意坐下“想必你等也该商议出结果了吧？”

一时间，众人面面相觑不知如何回答。各家主你看看我，我看看你，最后都将目光落在贺易的身上。

对于方才发生的种种，哈吉力在后堂听得一清二楚，但他却揣着明白装糊涂。

深吸一口气后，佯装不悦的看着贺易问道“半个时辰还不够吗？我可是已经说服了部落中所有大大小小的统领了！”

贺易缓缓抬眼，面带为难道“首领宽心，很快就好。”

“很快？”哈吉力皮笑肉不笑的说，“我的耐心是有限度的！其实关于投诚的事宜，也非毫无选择的余地。或许蚩尤大人此时已在回军的路上……”

对于中原人在谈判桌上的话术，哈吉力是深有研究的，有时候话说一半，远比全盘托出更有威慑。所以，他话里话外故意透露出几分想要反悔的意思。

好不容易劝降成功，章裕可不会眼睁睁看着到手的功劳飞掉，急忙开口“大人何必急在一时，此事非同小可，是该从长计议以保周全。”

哈吉力故作深思熟虑一番，仰头望着天边即将沉下的夕阳，咂嘴道“莫非是有谁不愿意为我联名作保？”说着，他立刻环视周遭，阴冷的眼神扫过在座的每一个人脸上。

“没有……没有……”所有人都异口同声，摇头否认。

贺易心里清楚，此事成败在于蛮王达撒比何时回援越州城。所以，越早定下越好，不然万一来了援军，哈吉力恐怕就会立刻改变主意。“是我等内部中尚有一些琐事还未商定，还请首领再等待片刻。”

“琐事？”

哈吉力的声调扬得很高，嘲弄的意味丝毫不加掩饰道“分利不均是吗？”

章裕暗暗吃惊，他没想到这个蛮人居然这般通透，转而解释了一句“联名上表给西镇戍使献降，总得需要选出代表。”

“此事简单。”

简单？众人又是一阵疑惑，这可是涉及到方方面面诸多的利益牵涉，可不是随随便便指派几个人选就能成事的。不然，他们这些人也不会争论了半个时辰还没达成共识。

章裕的嗅觉很是敏锐，哈吉力能如此轻描淡写的说出简单，怕是早就听到了争论的关键所在，他小心翼翼的试探道“请大人明示。”

这已是章裕第二次称呼大人，潜台词里他已将自己视作哈吉力的属下。一方面是为了表示亲近，另一方面则是怀着自己的一些小心思。开城献降，世家贵族们不过是起一个辅助作用，真正最具份量的还是哈吉力本人。

只要朝廷和南镇戍使那边同意受降，哈吉力的功劳岂会小了？起码节省攻城的时日，以及减少了兵员伤亡。按照以往的惯例，大概率会赐个什么军中职位给他，并且准他带领自己的部落归化，建立起一个新兴的世家。

所以，只要抱紧哈吉力这个将来新贵的大腿，章裕还愁他不会为自己美言邀功？

哈吉力面色平静，默默从腰间解下一柄短刀，轻轻放在桌上。而后对着章裕，挑了挑眉头说道“动手吧。”

这番举动实在令人猝不及防，章裕整个人都懵了，动什么手？

“不懂？”哈吉力低声询问了一句。

章裕木讷摇头。

哈吉力懒洋洋的打了一个呵欠，随后抚掌三声，堂外四名部落战士应声而入。他对着手下抛出一个眼神，四人心领神会，径直走到荚斗和兆家主的身后。