这一战，北玄军主力被歼灭大半，自己的左膀右臂全折在了江风。

北玄军是卫央震慑西邺的铁卫，全是刀山火海里拼出的卫央铁骨，如今折在司南那群蛮夷手里，无异于是在剜他的心头肉。

羽归尘战死，赵清枰被俘的确切消息传到卫央帝手中时已是深夜，当值的老宫侍得知战报的内容后，连滚带爬地赶到了卫央帝的寝宫。

寝殿外的女官，传信的老宫侍，隐月司的探子，零零散散七八个人急得跟热锅上的蚂蚁似的。

兹事重大，兹事重大几个字在宫侍嘴里念了不下百八十遍，任谁也不敢在这个时辰打扰卫央帝的休息。

要是好消息也就罢了，偏偏前线传回的消息坏到不能再坏了，再给他们十个胆子，也没人敢触这个霉头。

羽大人战死，赵先生被俘，这两件事单独一件都足以震动朝野，如今凑在一起怕是要掀翻卫央洲的天。

放眼整个卫央洲，谁不知道棋圣赵清枰是老皇帝的忘年交？

二人的关系既是君臣，亦是知己，无话不谈。

整个朝堂上，谁不知道隐月司的重要性？而羽归尘作为隐月司的“刀刃”，如今命丧司南，隐月司怕是也要乱了。

一夜之间，隐月司最核心的几位人物伤的伤死的死。卫央帝重感情，能陪在他身边二三十年的人，岂能是泛泛之辈？

宫里的老人见他们心急如焚迟迟不敢面圣，便壮起胆子教了他们一招。

卫央帝与赵羽两位大人感情深厚，几个外人在这里商量半天自然得不出对策，与其在寝殿外蹉跎，不如将目标换一下，换个身份同样高的，又在宫里说得上话的转达，此事不就迎难而解了？

想来想去，与这些人渊源不深，又有深夜见卫央帝资格的，也就是卫无极的生母——宠妃邬氏了。

这老人是宫里的掌事太监，伺候过两朝皇帝，最是懂得帝王心思，他压低声音道：“陛下与邬妃娘娘情深，娘娘说话素来管用，此刻唯有娘娘敢去禀报，也唯有娘娘能劝住陛下。”

邬妃不仅深得帝宠，更有急智，当年卫央帝长子病逝，朝堂动荡，便是她在一旁温言劝慰，帮卫央帝稳住了心神，调和了他与皇后的矛盾，这份胆识与分寸，后宫之中无人能及。

邬妃得到此消息时，已经是丑时了。隐月司勒令通传人必须立即送到卫央帝跟前，分毫不能耽误。

隐月司的密令如军令，谁敢耽搁便是株连九族的大罪，通传的小太监跪在邬妃寝宫外，跪着连磕几十个响头，只求娘娘速去面圣。

宫里当差办事的都是些小喽啰，这些人打着皇帝的旗号在外或许能作威作福，但在隐月司的大人面前，他们也只能照章办事。

隐月司的势力遍布朝野，上至王公贵族，下至贩夫走卒，皆在其监视之下，这些小喽啰平日里见了隐月司的人都得绕着走，如今哪敢有半分怠慢。

邬氏望着眼前这批急得快上吊的人，轻飘飘地甩下三个字。

“知道了”

这下当真是皇帝不急太监急了。

众人你看我我看你，脸上满是焦灼，却不敢再多说一句。

邬妃的性子他们是知道的，看似温婉实则极有主见，她既然说了知道，自是有她的打算。

众人还想多说些什么，邬氏直接将他们请了出去，还特意嘱咐他们卫央帝今日难得睡个好觉，就算是天塌下来，也别搅他清梦。明日一早，她自会将这件事告知。

邬妃坐在梳妆台前，望着铜镜中自己姣好的面容，眼底却泛起了愁绪。她知道，这一觉过后，卫央洲怕是又要鸡犬不宁了。

丑时已过，卫央帝的寝宫依旧一片寂静。邬妃躺在榻上辗转难眠。她虽然跟赵清枰还有羽归尘交际甚少，但身居后宫能成为卫央帝身边最得宠的妃子，并将卫无极培养成这般权势地位，总归是能看清局势的。

她不是不急，而是太懂卫央帝的性子。这位老皇帝越是震怒，就越要沉住气。深夜贸然禀报，要是扰了帝心，实在是得不偿失。

天刚蒙蒙亮，邬妃便梳洗完毕，轻手轻脚地走进卫央帝的寝宫。

老皇帝已经醒了，正靠在床头闭目养神，眼角的皱纹里，满是岁月的沧桑与帝王的威严。

邬妃的裙摆扫过地面，没有发出一丝声响，生怕惊扰了这位还在沉思的帝王。

“陛下，”

邬妃声音轻柔，将语气里的担忧拿捏得恰到好处。

“有件事，臣妾不知当讲不当讲。”

卫央帝缓缓睁眼，目光里透着些许浑浊。他望了邬妃一眼，声音略带沙哑。

“何事？”

“昨夜隐月司传来急报，”邬妃斟酌着措辞，特意将语气里的凝重又加重了几分。

“南边传来消息了，这一战，羽大人战死，赵先生......被俘了。”

卫央帝冷笑一声，连忙摆手道：“邬妃一大早这么有雅兴，跟朕开这种玩笑？”

他的笑容里满是不信，赵清枰的智谋，羽归尘的勇武，他比谁都清楚，这两人联手，便是神仙也难奈何，怎会落得如此下场。

邬氏不敢接话，不由得皱了皱眉头，沉声道：“隐月司连夜传来的消息，大抵是不会错的。”

卫央帝轻哼一声，“我清枰贤弟谋略过人，归尘兄弟更是举世无敌，一死一俘？隐月司的消息来源越来越轻浮了。”

他猛地坐起身，眼底的浑浊散去些许，取而代之的是一丝怒意，他不信，也不愿信。

邬氏沉默不语。

卫央帝知道邬氏的性格秉性，如果消息来源不确切，她断然不会在这个时候赶过来。

“当真？”

“绝无半点出错的可能。”

此话一出，卫央帝的身体猛地一僵，眼神里的情绪瞬间变得复杂起来。

震惊、愤怒、悲痛、难以置信，种种情绪交织在一起，让卫央帝那张饱经风霜的脸显得愈发扭曲。

此刻这位年迈的老者不再像卫央洲的定海神针，反倒像是一头被激怒了的狮子。邬氏的话听得他陷入了无尽的沉默，周遭的气压低得吓人。

“不可能，绝不可能。”

“叫秦九洲过来，把秦九洲叫过来！朕要亲自让他证伪这个消息！”

啪一声脆响，卫央帝一掌拍在床头的矮几上，垂放的装饰瓷器摔落在地，碎片凌乱。

“陛下息怒，妾身也希望此事是谣传，不管情况如何，陛下还得以龙体为重。”

老皇帝踉踉跄跄地往书房走，邬氏赶忙跟在一侧伸手搀扶。

“陛下，陛下这是在找什么？”邬氏望着翻箱倒柜的卫央帝，急切关心道。

“那盒棋呢？把我清枰贤弟的那黑色棋盒找出来。”

卫央帝的手指在书架上胡乱摸索，任凭指甲在木质书脊上反复刮擦，一顿搜寻过后，未见棋盒，古朴的书架反倒多了几道白痕。

卫央帝是中原异荒五洲帝君中最年长的，七十余岁的年纪，再加上常年的操劳奔波，身子骨跟年轻人比起来就有些笨重了，听到羽归尘被杀，赵清枰被虏的消息后更是急得浑身发颤。

晨袍衣角扫过案几，卫央帝将笔墨纸砚撞得噼里啪啦落满一地。

“找啊！都愣着做什么！”

老皇帝回头朝众人怒吼，连眼角也开始泛起微红，平日里威严的嗓音此刻略带沙哑。

殿内的宫女宫侍早已吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地不知所措。他们从未见过帝王如此失态，那股子滔天的怒火与悲痛，让他们连抬头的勇气都没有。

几个机灵点的宫女听了老皇帝的震吼，立马爬起来开始手脚并用地奔向高耸的书架箱笼。

毕竟是底层做事的，面对帝怒，再怎么强装镇定，内心的恐惧是藏不住的。

两个胆子偏小的宫女被吓得连锦盒都握不住，几个半悬空的木盒被接二连三地掉在地上，发出一连串沉闷的撞地声。

锦盒里的珠宝玉器散落一地，却无人敢去捡拾，此刻所有人的心思，都放在了那盒玄铁棋子上。

邬妃扶着他的胳膊，她能清晰感觉到卫央帝胸腔里的那股强压的怒火。但凡有一处地方能发泄，立马会喷薄而出！

“陛下，您别急，慢慢找，那棋盒定是还在的。”

“还在？现在怎么找不到了？！朕怎么找不到了？”

卫央帝猛地甩开邬氏的左手，眼神既空洞又痛苦。

“清枰贤弟说过，这盒玄铁棋子，要等他帮朕拿下青湖江风，再陪朕在御花园的石桌上，下满三十局！他能断人生死更能看清自己未来？他那样的人，怎么会受辱被俘！就算被抓了，他也一定能安全逃脱的，爱妃，你说对不对？”

卫央帝的声音带着一丝哀求，像是在寻求邬氏的安慰，又像是在自我欺骗，他无法接受这个残酷的事实。

卫央帝的声音越来越低，说到最后，“对不对”这三个字已经轻到连他自己都有些听不清了。

“唉，司南那群山野蛮子，又怎么会懂得礼仪待人，我清枰贤弟这一路怕是饱受折磨，到了他们手里，断然是严刑拷打......”

想到这番场景，卫央帝踉跄着后退两步，笔直撞在身后的书架上。书架剧烈晃动，几卷古籍簌簌掉落，直挺挺地砸在他的肩头。

“陛下！”

邬妃惊呼着上前扶住他，却见老皇帝抬手抹了把脸，指尖上沾着的，竟是浑浊的老泪。

她已经不记得有多久没看见过这种场面了，五年？十年？这位卫央洲权力与地位最高的人，上一次如此失态，恐怕还是得知太子去世的时候吧。

别说宠妃邬氏，见到这一幕，殿内所有宫女宫侍都吓得大气不敢喘。

他们侍奉卫央帝这么久，见惯了他的威严也习惯了他的震怒，却从未见过这位铁血帝王落过一滴泪。

今日这般阵仗，属实是头一遭了。

几个宫女吓得趴在地上，额头抵着冰冷的地砖，连呼吸都不敢大声，生怕惊扰到这位沉浸在悲痛中的卫央帝。

“找到了！陛下，找到了！”

一个小宫女颤抖着举起一个乌木棋盒，盒面上刻着细密的云纹，棋盒的边角早已被摩挲得发亮。

卫央帝抢过棋盒，颤抖的手指抚过冰凉盒面，动作轻柔得像是在触碰什么稀世珍宝似的。他缓缓打开盒盖，里面的玄铁棋子乌黑发亮，整整齐齐排列着。

他伸手拿起最中央那枚象征赵清枰气运的玄铁棋，指尖刚触到棋子冰凉的表面，便察觉到一丝异样。

那枚本该浑然一体、坚不可摧的玄铁棋，竟在指腹下微微松动。卫央帝心头一紧，猛地将棋子凑到眼前，晨光中，一道细密如发丝的裂痕从棋子顶端蔓延至中央，像是被无形的利刃劈开，触目惊心。

“裂了……真的裂了……”老皇帝喃喃自语。

“终究是碎了啊。”

赵清枰曾说过，玄铁通神，棋在人在，棋裂道碎，棋毁人亡。

如今裂痕已现，却未彻底崩碎，显然是道心受损身陷绝境，却仍有一线生机。

这认知让卫央帝悬着的心稍稍回落，但很快又被更深的痛楚淹没。

玄铁棋裂，代表赵清枰不再有地尊神通，也不再能通过下棋断人生死。更重要的是，那个不可一世的异荒棋圣，从此以后恐怕不会再愿意执棋对弈了。

卫央帝猛地将棋盒倒扣，满盒玄铁棋子哗啦啦滚落，砸在金砖地面上发出清脆的声响，像是在为这破碎的情谊与道心哀鸣。

“都给朕让开！”

老皇帝甩开邬妃伸来的手，力道之大让邬妃踉跄着后退两步。他踉跄着朝殿外走去，晨袍下摆拖拽在地，沾着墨渍与尘土，往日里帝王的规整威严荡然无存，只剩下一股孤绝的苍凉。

“陛下！您要去哪儿？”

邬妃急忙追上前，却被卫央帝挥手喝止。殿外的宫侍宫女见状，纷纷跪倒在地不敢阻拦。

卫央宫西北角有座名为“摘星楼”的高塔，那是卫央宫的制高点。

楼高九层，由百年青石砌成，塔顶可俯瞰整个卫央京都，此塔是卫央帝登基之初建造，早些年赵清枰常与他在塔顶对弈，下到激情处，还扬言要“摘星为子，揽月为盘”。

卫央帝大手一挥，便命人在此塔的入口处挂上了“摘星楼”三个大字。

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