校长办公室的门被轻轻推开，方兴武教授走了进来。午后的阳光透过窗户斜射进来，光柱里浮动着细微的尘埃，给严肃的房间增添了几分慵懒的气息。周校长正伏在宽大的办公桌后审阅文件，他头也没抬，手指有一下没一下地敲着桌面，显得心事重重。

“老方啊，”他的声音带着点拖长的调子，像是随口闲聊，又像是有意感慨，“你的那个关门弟子，陈鹤，现在是真出息了。”他顿了顿，拿起桌上的茶杯抿了一口，茶叶已经泡得发白，“可这出息了，是不是就把咱这母校给忘了？”

方兴武站在门口，嘴角已经忍不住往上翘，但他没出声。周校长继续说着，语气里那种半真半假的埋怨更明显了：“一年了，整整一年，连个电话都没主动打回来过，更别说回来看一眼。”他放下茶杯，陶瓷底碰在木桌上发出清脆的“咔”一声，“怕是翅膀硬了，觉得咱们这小池塘，容不下他这条真龙了？”

方兴武终于忍不住了，他往前走了两步，声音洪亮得几乎要震响整个房间：“校长！您这话我可不敢苟同！谁说真龙不念旧渊？”他侧过身，朝门外做了个“请”的手势，脸上满是即将揭晓惊喜的得意，“您看看，这是谁来了？”

周校长愕然抬头，扶了扶鼻梁上的老花镜。门口的光线被一个挺拔的身影挡住了一半，那人逆光站着，肩章上的星徽在阴影里依然清晰可辨。正是陈鹤。

陈鹤迈步走进办公室，军靴踏在地板上，声音沉稳而富有节奏。他脸上没什么表情，只是看着周校长，缓缓开口：“校长，您这是背后说我坏话啊。”

周校长脸上的表情瞬间凝固了，尴尬、惊喜，还有一丝被当场抓包的窘迫，几种情绪混杂在一起，让他的脸显得有些滑稽。

他“腾”地站起来，办公椅往后滑了半尺，发出刺耳的摩擦声。“哎哟！陈鹤！你什么时候回来的？！”他绕过桌子快步走过来，伸出手想拍拍陈鹤的肩膀，手伸到一半又顿住了，目光落在陈鹤的肩章上——两杠四星，大校。

周校长的眼神复杂了一瞬，那是长辈看到晚辈有出息时的欣慰，也有一丝难以言说的距离感。他最终还是在陈鹤手臂上拍了拍，力道很重：“好小子！真给我长脸！”他拉着陈鹤往沙发那边走，“快坐快坐！站着干什么？”

方兴武也跟了过来，脸上满是得意，就像展示自己最得意的作品。三人在沙发上坐下，周校长的目光就没离开过陈鹤。“我可是听说了，”他压低了声音，像是分享什么机密，“你调去军部了，在工程部门和军务部门都待过？”

陈鹤点了点头，平静地说：“是，待过一段时间。”

周校长眼睛更亮了，身子往前倾了倾：“还有！写论文立了两个一等功？”他伸出两根手指比划了一下，“两个！一等功！好家伙！咱们学院建校以来，论文能拿一等功的，你是独一份！”

陈鹤的表情依然平静，他微微颔首：“这对我来说，不难。”他顿了顿，补充道，“对吧？”

周校长的笑容僵了半秒，嘴角微微抽了一下，随即笑得更开了：“对对对！对你来说当然不难！你是陈鹤嘛！”他搓了搓手，换了个更认真的语气：“正好，你来得正是时候！明天学院有一批毕业生离校，有个送别大会，本来安排了几个优秀学员代表讲话，”他看了看陈鹤的脸色，“但现在你来了，这压轴的分享，非你莫属啊！”

周校长心里盘算得很清楚。陈鹤现在就是石家庄陆军学院最大的招牌。两年时间，从上尉到大校，跨过了多少人一辈子都跨不过去的坎。论文立功，实战立功，机关基层都待过，现在身边还跟着警卫员——那意味着什么？意味着他已经是军部重点关注的干部。

下一步，就是将军。真正的将军。周校长看着陈鹤，眼前这个年轻人依然端正地坐着，背挺得笔直，但周校长心里明白，下次再见面，自己可能就不能像现在这样，随意地叫他“小子”，随意地安排他做事了。

方兴武也适时开口，语气里带着导师的亲切与一点小小的抱怨：“陈鹤，你是不知道，你走之后，我带的那几届学生，真是一届不如一届。你那股钻研的劲头，现在这帮孩子里，十个都挑不出一个。你这次回来，说什么也得去我课堂上转转，给学弟学妹们分享分享经验，打打气。”

陈鹤的目光在两位师长殷切的脸上扫过，周校长是期待中带着不容拒绝的官方面孔，方老师则是纯粹学术上的期盼与骄傲。他心中掠过一丝无奈，但更多的是温暖和责任感。他微微吸了口气，点了点头：“既然校长和老师都这么说了，我尽力。”

讲话这件事本身，对陈鹤来说确实没什么难度。更复杂的场合、更重要的会议他都经历过，给母校的学弟学妹分享经验，更像是回家聊天。既然答应了，那就做好。

事情就这么定下了。原本下午陈鹤只是想拜访一下师长，结果直接被“扣”了下来。学院方面反应迅速，送别大会的流程立刻调整，原本压轴的院领导总结致辞被挪前，最黄金的时间段留给了“杰出校友代表陈鹤大校分享”。

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消息像一阵风，瞬间刮遍了整个学院。内部的公告、学员队的通知、甚至是食堂和宿舍区的广播，都在传递着同一个信息：那个传说中的“1085大神”、“学院传奇”、“两年从尉官到将星门槛的怪物学长”——陈鹤，回来了，而且要在下午的毕业送别大会上讲话！

一般而言，这种优秀校友回校分享，低年级的新生最兴奋，觉得看到了榜样和未来；中年级的学员有些兴趣，但也会权衡是否值得花时间去听；而一些心高气傲、临近毕业或已取得不俗成绩的高级学员，往往兴趣寥寥，觉得别人的路未必适合自己，有那时间不如多搞搞训练或者准备自己的论文、考核。

但这次，完全不一样。

陈鹤这个名字，在石家庄陆军学院，已经超越了“优秀校友”的范畴，成了一个符号，一个传说。他的战绩、他的晋升速度、他那据说能直接上达天听的论文、他在多个关键部门历练的经历，都被学员们津津乐道，甚至带上了些许夸张的色彩。当确认他真的要在礼堂现身讲话时，整个学院彻底沸腾了。

低级学员兴奋地早早去占座，想要一睹传奇真容；中级学员放下了手头的琐事，觉得这是难得的学习机会；而那些平日里眼高于顶、在学院各种比武和竞赛中拔得头筹的高级学员，在听到消息后，也沉默了片刻。他们互相看了看，有人苦笑，有人摇头，但最终都整理好军容，朝大礼堂走去。因为他们知道，在陈鹤那份实打实的、近乎恐怖的成绩单面前，自己那点骄傲，确实什么都不是。那不是靠运气，甚至不仅仅是靠拼命就能企及的高度，那是一种全方位的、令人感到窒息的优势。

于是，下午的大礼堂出现了建校以来罕见的盛况。

礼堂座无虚席，过道上也站满了人，连两侧的安全门口都挤着翘首以盼的学员。维持秩序的教员不得不反复提醒注意安全。空气中弥漫着激动、好奇和崇敬混合而成的嗡嗡声，所有人的目光都聚焦在空荡荡的讲台上。

时间到了。

礼堂内的灯光似乎都明亮了几分。主持的院领导简短介绍后，用前所未有的激昂语调说道：“下面，让我们以最热烈的掌声，欢迎我们学院永远的骄傲、‘1085项目’最杰出的代表、陈鹤大校！”

掌声如雷鸣般骤然响起，几乎要掀翻礼堂的屋顶。在所有人炽热的目光注视下，侧门打开，那道挺拔的身影再次出现。陈鹤迈着稳健的步伐，走上了万众瞩目的讲台。

他站定，目光平静地扫过台下黑压压的人群，那一张张年轻而充满朝气的脸庞上，写满了期待。他没有立刻开口，只是那样站着，就让全场的喧嚣渐渐平息下去，最后变得鸦雀无声。