送走叔婶，大年问起小月为啥要这么说，小月却轻轻一笑，拉着大年坐下。
眼下家里添了儿女，又是招了工，开销渐大，光是煮饭都得多添两碗米，柴火也烧得快。
“我又没让他们多给些，谁让天家赐了你地呢，该是咱家的那就是的。”
大年想想，也是，地是皇恩赐的，名正言顺归自己管，何必白白让出去。
大年正欲走，小月喊住他，说道：
“你平日里烧柴做饭，烧一次娘就心疼一次，塞那么多，有的没烧完就不管了，这柴米油盐，柴可是最金贵的，你回头小心着些。”
大年点头应下。
秋冬季节，天气开始冷了。
家家开始备柴火过冬，大年家也不例外。
不过，家里的柴房已经堆满了其他物件，没有额外的地方再堆放柴火了。
于是大年准备烧些木炭来，搞好了放在新盖的库房里。
得亏大年有后山那一大片林子，木材啥的不用愁。
平日里村民也会打声招呼上山捡些枯枝树叶啥的回家烧火，大年管得少，倒是小月娘和小月管得严些，谁要砍枝折木，定要问过她们才成。
这天早上，大年从山上砍了几棵松树堆放在那，准备晒干后烧炭。
回家歇歇脚，见小月娘在缝补衣服，便上前问道：
“娘，我打算烧些炭冬日里取暖用，你这些日子可得空，编几个大一点的竹筐给我装炭呗！”
“哟，老姑爷这是富了呀，都想着用上富人家才烧的木炭了！”
小月娘抬头笑骂，手上针线不停。
村里人家有个木柴烧烧就不错了，用木炭取暖的少之又少，只有富裕人家才舍得。
不过木炭燃烧时间长，火力稳，又不易冒烟，确实比木柴强上许多，尤其适合寒冬夜里取暖，用时小心炭气就行。
“娘，我身子能抗冻，可孩子和他娘不行，就咱烧火剩下的那些炭火，不到半夜就没了，不暖。”
大年说着，搬了个小凳，坐在小月娘旁边，帮她整理线头。
小月娘听罢，低头想了想，手中的针线不觉慢了下来。
眼下这天气确实冷了不少，大丫二丫早上起床都缩在被窝里不肯钻出来。
大年心疼孩子和媳妇儿，也是心疼她的孙儿孙女。
也罢，小月娘想着就点头答应下来：
“行，我这几日就编几个大竹筐，够装百十斤炭的，再加个竹盖防灰，你啥时候去买炭？”
“买啥呢，我自己做，我这做炭的手艺可好着呢！”
大年笑着摆手，眼里透着几分得意，小月娘眉头一皱，眼里有些怀疑。
“行行行，你愿意折腾就折腾吧，我把手里活儿忙完就去弄些蔑条。”
大年应了声，起身拍了拍裤腿上的灰，转身朝后山走去。
中午把树清理了，劈开成段，整齐码在向阳的坡上晾晒，而后就去忙着找地方做小炭窑。
院子不行，就在自己的田地里选了个背风向阳的角落，趁着天晴挖出小地基，用土砖垒成窑体，留出通风口和添柴口。
大丫二丫这会也从学堂回家了，见大年在院前的田地里鼓捣，把书箱放在门口就跑了过来。
父女三人忙前忙后，堆土搭砖，家里的汤圆也摇着尾巴上前蹭来蹭去。见没人理它，便一跃跳进刚垒好的窑坑里打起滚来，惹得父女三人哈哈大笑。
大年一把将它捞出来，指着它的鼻子：
“你这傻狗，这炭窑你也敢钻？回头烧起来，把你变成黑汤圆！”
大丫拍手笑道：
“那可好啦，汤圆本就是不白的，到时候可就成黑狗啦！”
二丫咯咯笑着跑过去抱起汤圆，拖着它往家里走。
她可真的怕汤圆钻进炭窑受伤，把它拽到院门口就让它进院子，不让它出门了。
汤圆舔舔嘴，委屈巴巴地晃着尾巴，却还是乖乖蹲在门槛边望着外头。
忙完了活儿，大年领着大丫二丫回家。
这时，衙门里来了差役，已经到了院门口了。
“李大人，王大人有事找你。”
差役站在门口，抱拳行礼，言语中有些着急。
看样子是件急事，大年也没耽搁，一会儿功夫换了身衣裳就跟着官差走了。
直至傍晚，大年还没有回家，小月心里有些不安，把摇床里的小宝抱起，在门口走了一圈又一圈。
天边的晚霞渐渐褪去，寒风卷着枯叶掠过门槛，小月把孩子送回了里屋，才掖好小被子，就听到大年回家的推门声。
“大年，回来了啊，是不是衙门里有事要你去忙啊？”
小月轻声迎上去，接过他肩上的外衣，柔声问道。
大年则哈哈一笑，有些无奈道：
“这下彻底歇逼咯！还忙，没把我打板子就不错了！”
小月听着一头雾水，大年怕外头冷，让她进屋坐着，等到家里人吃完晚饭才说起事儿来。
原来，大年的杂交水稻被孙知府一行人带到了京城，呈给了皇帝。
大年这次也算是百密一疏，杂交水稻虽然产量高，但是口感却不好，尤其皇帝那张嘴，尝过天下珍馐，一口便尝出这稻米虽香却少了回甘，嚼之微涩，咽后略滞。
当即龙颜不悦，斥为“形优而神劣”，还说：“此米虽饱民，却不堪奉宗庙。”
孙知府吓得当场叩首请罪，幸得太傅王崇进言求情，才使皇帝息怒，免去孙知府之罪。
如此，大年虽保留了爵位和官籍，但封赏减半，连带新稻推广也遭搁置。
“那大年，县令有说什么吗？还有多少人知道这事。”
小月关切问道。
“还说呢，都发邸报了，贴在衙门门口呢，我想，大概整个武安都知道这事儿了吧！”
所谓好事不出门，坏事传千里。
大年苦笑一声，把靠在身边的大丫二丫往怀里揽了揽。
“好哇，这是好事呀！”
这时小月娘笑道，眼角的皱纹里漾着光，朝着里屋那头望了望。
里屋放了一堆新稻呢。
“大年这稻子收成这么好，我听大年说还要分给其他人给他们种，我这心里就疼得厉害，这下好啦，不用给他们了，都是自己的，呵呵！”
大年一愣，原来小月娘想的是这层意思，倒也没反驳。
但小月娘说完还是轻叹一声：
“不过大年，你如今被圣上降旨责罚，怕是这几年，你升官无望了，这倒是有些可惜。”
