眼看就要被粟末人追上。

新罗人，竟然施了断尾之术，留下数人，堪堪挡住那股追兵。

新罗商人，带着他剩余的随从武士，很快就赶了上来。

塔河多娄，奔亡之间回转头颅，想给这个仗义的新罗商人，回报一个感激的笑脸。

却见，新罗商人迎着疾风，那泪水横溢，满脸痛心。

塔河多娄一下便僵住了脸，生生地收住挤出来的笑容，回头疾奔。

“患难见真情！“

“你是一个忠诚的人！也将是我塔河多娄真正的朋友！”

逐渐清醒过来的塔河多娄，心里默默念叨。

靠着对地形的熟悉，逃亡的人终于在夜幕降临之前，跨过潢河，向西钻入一座高大的山林。

追兵，被甩的不见了踪影。

凭着猎手的直觉，他们感觉危险已经暂时远离。

在一处隐秘的山坳里，他们找到一处石洞。

里面是烟熏火燎的痕迹，估计是牧羊人经常在此避雨留宿。

塔河多娄派出几个得力的心腹，去山头和谷口警戒。

余下的十几人，就像瘫了一样一头倒在地上喘息，他们毫不在意身体下坚硬凸起的砾石。

过了好久，当火苗从山洞中升起的时候，一股生气终于出现在众人的心头。

大家都中了一些小伤，那些伤势较大的，都在逃亡的路上掉了队。

塔河多娄的胳臂上中了一箭，却没伤着筋骨，简单包扎一下，已经无碍。

新罗商人的伤，是在肩上，只是被铠甲护着，扎进去不深。

他的亲随，正在那儿仔细的帮他处理伤口，似乎是伤了骨头，显得异常痛苦。

“兄弟，没事吧？”

塔河多娄拖着疲惫的身体，挪到新罗人旁边，关切地问。

“多谢头人关心，在下没事，就是稍微有点疼！”

新罗人有气无力的回道。

“谢谢你，新罗朋友。”

塔河多娄用真诚地目光，注视着面前新罗人那张略显苍白的脸。

“咱们都认识好几年了，你好像还从来没有告诉过我你的名字，现在能告诉我吗？”

“名字，就是个符号而已，不重要。朋友之间，最重要的是信义二字，”

新罗人忍着剧痛说道，一边示意那个已经包扎完的亲随走开。

“头人，您就叫我殇得了！”

“殇?”

塔河多娄疑惑地问，并递给这个叫觞的新罗人自己的酒囊。

“哦，粟末人的新东西，最近很流行啊！”

觞也不客气，接过酒囊拔开软塞，往自己嘴里猛灌一口。

“好酒，中原的剑南烧春，不便宜啊！”

觞赞叹道。

“殇，哪个殇？”

塔河多娄没有问起新罗人为什么能及时赶到解救自己。

他反而对这个人的名字非常感兴趣。

“左歹又伤，为殇，你看，就这个字。”

殇拿起一个小木棍，借着火光，划了一个汉子的“殇”。

塔河多娄不认识汉字。

但他瞧着这繁复的笔画和方正的字形，感觉非常高大上，一副很有逼格的样子。

“什么意思？”

“《周礼·谥法》有云，未家短折曰殇。《楚辞·国殇》有言，死於国事、无主之鬼曰国殇。《小尔雅》曰，战死者无主之鬼谓之殇。”

“什么意思？”

塔河多娄，一阵头大，感觉眼前飞着无数星星。

他是个部落的年轻头人，但自幼便不喜文字，更不要说汉家的诗书文字了。

殇却没有任何鄙视的眼神。

他非常认真地对塔河多娄解释道：

“殇，简单说，有两个意思，一是没有到成年就死去；一是为国战死的人。”

“噢，原来是这样呀！”

塔河多娄恍然大悟。

可他心里却奇怪，为什么这人叫这么古怪的名字？

但他不能再细问了，这是贵族之间相处时最基本的礼仪。

“你现在多大了？你看我很快就要到十九岁了！”

“哦，我今年二十一岁了，比头人你痴长几岁。”

唉，本来以为他会比自己小，准备收个朋友当小弟，现在看来不行了。

“好啊好啊，咱们也算是生死患难过了，咱们以后就以兄弟相称如何？”

“好，非常好啊。塔河多娄贤弟，这个主意好，我很赞成！”

“哦，啊……殇大哥，那好吧，好！”

塔河多娄没料到这新罗人这么爽快，一下子答应了当哥。

他顿时一愕，只好答应。

他还以为对方因为自己的身份，会推脱一番，至少互相称兄。

那样，自然就可不提那“弟”字了。

可这下，这个“弟弟”以后就当瓷实了，亏了！

塔河多娄心里有点不得劲，聊天的兴致就有些淡了。

于是，他便应付着喝了点酒，嚼了几块肉干，就倒在火堆旁睡了。

塔河多娄不知道，《周礼》注曰，“殇，十九以下”。

“追上来了，还有五里之地！”

一个亲卫急匆匆跑进来。

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塔河多娄也没有睡踏实，一听此话一骨碌就翻身而起。

殇早已收拾妥当，正面容憔悴地望着塔河多娄。

“走吧，咱们去草坝搬救兵！粟末人，咱们走着瞧！”

塔河多娄恶狠狠地说道，血红的眼中满是怒火和不甘。

殇，点点头。

他招呼亲随将余火掩灭，然后紧随塔河多娄骑上战马，趁着月色很快就消失在草野之中。

草原的夜，月色如雪。

不一会儿，刚才的山洞里，来了好几个人。

他们摸摸灰烬，嘀咕了一会儿，然后急急驰去。

一日后的黄昏，草坝的拔大何部头人萧蛮忽尔，迎来了狼狈不堪的外甥塔河多娄。

看着一行血迹斑斑的败兵，老谋深算的萧蛮忽尔心里一沉。

“舅舅，舅舅，完了，全完了！”

痛哭流涕的塔河多娄，一下扑进舅舅的怀里，然后自然而然地就昏过去了。

殇和手下们，溜下马背，一下瘫倒在地再也爬不起来。

而他们那些可怜的坐骑，勉强挣扎了几下之后，也轰然倒地。

它们，也完了。

没有马掌的蹄子，已经完全开裂，鲜血崩流。

即使侥幸不死，也会成为一匹彻彻底底的废马。

“来人，快来人！”

萧蛮忽尔大喝着，和手下人七手八脚将塔河多娄抬进大帐。

好一会儿，被灌了马奶酒的塔河多娄，终于幽幽醒转。

看见坐在身边的舅舅，他大嘴一咧，又想嚎哭。

“闭嘴，快告诉我，发生了什么事情？”

塔河多娄结结巴巴，终于将事情的经过说了一遍。

“啪！”

萧蛮忽尔猛地一巴掌，就将塔河多娄打的摔倒在地。

“畜生，混账，愚蠢，你，你这个……”

萧蛮忽尔大怒，冲上去就是一阵拳打脚踢。

发泄完了，看着昏死在地的外甥，萧蛮忽尔掏出手巾，哆嗦着擦拭手上的血迹。

“来人，将那个新罗人给我捆起来，剁碎喂狗……另外，召集所有部族武士，准备战斗……”

“报！五里之外出现不明武力！”

一个部族武士冲进来禀报。

“什么？”

萧蛮忽尔一阵摇晃。

“来了，来了，狼终于被引过来了……”

战争来得急促而猛烈。

刚刚披挂好的萧蛮忽尔，还来不及组织大队人马聚集，便在视野之中看见数条黑线黑压压的扑了过来。

先是箭羽，再是大地的震颤和轰鸣的马蹄声。

出去抵抗的一波人马，一瞬间就被对方高速的马群所吞没。

这场急促的袭击，和东热拉窝的战事如出一辙。

对方根本不和你驻马纠缠，全部用冲阵之法向各处穿插分割，顺便将对面敢抗之敌冲散、冲垮、冲下战马……

等骑军马踏过后，便是跳下马来的步军。

他们就像黑蛇一样，进行游动梳理……

混乱之中，披头散发的萧蛮忽尔，眼见大势已去，只能带着身边的死士踏上了亡命奔逃之路。

但不管怎样，舅舅却也没扔下自己的外甥——塔河多娄。

……

契丹人的传统领地，遭遇了一次前所未有的浩劫。

潢水和土河两岸的战火，足足燃烧了近一月有余。

萧蛮忽尔和塔河多娄，就像瘟神一样，他们逃窜到那里，那里就燃起战火。

先是万丹部倒下了，然后是拔大何部被连累。

当萧蛮忽尔带着四个部的头人仓惶逃窜到吐六于部的时候，便预示着粟末人发动的这场报复之战，已经接近尾声。

契丹人缺乏统一组织的巨大隐患，在强敌突然入侵面前，暴露无遗。

面对已经在行政组织上、军事组织上完成升级的粟末人，连个酋长大会都没有的契丹人，只能选择跪下。

训练充分、指挥统一、士气旺盛。

粟末军队，经过精心的准备和策划，一举横扫落伍的契丹人。

驱虎吞狼？也不像。

假道伐虢？也不是。

欲加之罪何患无辞？也算不上。

粟末人，就是看上了契丹人占据的这块地盘。

剿匪只是幌子，霸占才是实质。

虽然契丹人的人口，比粟末人多多了，可有什么用？

连续的外部战争，加上内部的勾心斗角，早就把契丹人的武力掏空，虚弱不堪。

现在，真正能拿起刀枪、跨上战马可堪一战的青壮，已经屈指可数了。

虚弱的契丹人，占据着肥美的草场和黑色的土地。

这不就是“稚子怀千金于闹市之上”吗？

匹夫无罪，怀璧其罪。

虎视眈眈的阿布契郎，为了自己的千秋大业和梦想，早已经垂涎三尺。

他的祖宗们，早就瞄上了契丹人的地盘。

可怜的头人们、世子们，没有一个能够漏网逃走。

强大的灰影，发挥了它巨大的战斗力。

五个部族的头人、家眷、亲戚，被点着花名册，被全部押到了万丹部的秋猎之地——”万虎林。

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骄傲而悲催的塔河多娄，在临死之前见到了一个人，殇。

“来吧，喝一杯，总算是相识一场！”

“你，到底是谁？”

“我？就是殇，一个本该在很多年前就死去的人。”

“我不信，能告诉我你真正的名字吗？”

“喝吧，知道了又能怎样？喝下去，安心上路！”

说完，殇伸手捏开塔河多娄的嘴，给他灌下去整整一囊的剑南烧春。

刀光闪，闷哼连连。

一个个憋屈的灵魂，飘荡在富饶美丽的万虎林上空。

女人们，亲眼目睹这些曾经耀武耀威、不可一世的头人贵族们，全部被砍掉脑袋，然后又扔进祭祀契丹祖先的大坑。

然后，这些大大小小的女人们，便被全部带走。

她们失魂落魄的样子，犹如行尸走肉。

阿布契郎，对砍别人脑袋的事情，一点也没兴趣。

此战，阿布只带着重影主力，追击流亡者，跟着他们不断奔袭各个部族领地。

彻底马踏契丹各部大营之后，他将扫尾的工作，全都交给了安土契克和麦梦才。

原本，按照阿布的意思，只要将这些部族亲贵们降服住就好，然后再借助他们之手，统治这块广袤的草场。

但他还没来得及付诸行动，司徒友明的一封来信就堵住了他的嘴。

契丹人，生性狡诈轻率，面对突厥和大隋，俱是忽降忽叛，没有定数。

小小的靺鞨族，何德何能，就能让这些作威作福惯了的头人们，死心塌地，甘为骥尾？

创业伊始，最忌妇人之仁。

……

“好吧，那脏活累活，就留给兄弟们了！我就先回了！”

阿布契郎，收拾一番，便带着自己的卫队，匆匆返回杨柳湖。

为什么？

因为，广皇帝发来了一份任命诏书。

大屋作，杨复勇继，绶银青光禄大夫，任柳城郡太守，郡置营州城，下辖一县柳城县。

阿布契郎，杨布子灿，绶建节尉，任柳城郡都尉，掌一郡兵马。

升官了，好事儿！

其实，看着官不小，确为一郡之首。

可是，这个郡守，其实际的地盘和权力，非常有限。

这广皇帝，非常鸡贼。

柳城郡的辖区，已经被进一步缩小了，现在也只有一个小小的柳城县。

包括杨柳湖在内，屁股大的地方，真没有多大点地盘。

那一郡兵马，就可想而知了，全是一帮地方民户里出来的土兵。

这也就是大隋府兵制改革后出来的产物。

隋立国之后，将原来的军户变民户，服役时为军，不服役时为民，其实质就是兵民合一。

将郡县改成两级制后，便在郡设都尉、副都尉，掌一郡兵马。

这广皇帝，看来也担心大屋作这家亲朋会坐大。

于是，在韦冲老爷子调去京城之后，就将柳城郡的辖地一缩再缩。

最后，终于缩成了营州城和柳城县这么一小块的地方。

皇帝可能觉得这么做让人放心，于是终于给大屋作一家，赏个实职啥的。

这一手，也正好顺便填补了柳城郡总管的缺。

发出诏书的时候，估计广皇帝对自己这个小聪明非常得意。

“这下总满意了吧！”

“老婆、乖女儿、一些和大屋作关系好的大臣们，我够意思吧！”

“各位周边的首领朋友们，瞧一瞧，看一看，谁紧跟我前进的步伐，谁的前途就远大！”

“大屋作，就是一个好榜样！”

大隋，设中央禁卫军和地方府兵。

中央禁卫军，设十六卫府，东宫十侍率。

地方郡府兵，设五十二个总管府，这柳城郡就是东北七府之一。

东北七府，主要任务，就是防御突厥汗国、契丹、室韦、奚国、高句丽等突然入侵，为中央军反击赢的宝贵时间。

让一个外夷之人，担当大隋的边郡郡守！

也不知道老爹大屋作，是不是能创下一个隋朝官场的历史记录？

且隋三月天