“合作？”

迪希雅眉梢微扬，眸光如刃，静静凝视着拉赫曼——那眼神里没有轻信，只有一丝锐利的审视与久经风沙磨砺出的沉静。

拉赫曼颔首，声音低沉却字字铿锵：“不错，正是合作。诚然，我们彼此观感不佳：你们视我为固执守旧的旧日遗民，我亦不掩对雨林学者那套道貌岸然的疏离与警惕。”

“但此刻，我们脚下踩着同一片焦裂的土地，头顶悬着同一柄即将落下的利剑——保皇派，才是我们真正共同的敌人，不是吗？”

话音未落，迪希雅与赛诺眸中俱是一凛，瞳孔深处似有微光跃动，如星火掠过干涸河床。

的确如此。

雨林学者崇尚草神所授之‘智慧’，奉理性为圭臬；沙漠子民则世代跪拜赤王余晖，信奉烈日之下不容伪饰的真相。

二者信仰迥异、典仪相斥，连风拂过绿洲与沙海时，都仿佛带着截然不同的气息。

可就在今夜，在教令院铁幕日益低垂、防沙壁后权杖高举的阴影下，那曾横亘千年的神意鸿沟，竟被一道更汹涌的怒潮悄然填平——

那是被压迫者共有的灼痛，是残阳未熄前最后一搏的决绝。

然而，信任岂是危局一逼便可轻易交付？

纵使敌我分明，立场却依旧泾渭难融：

一方扎根于典籍与推演，一方血脉里奔涌着沙暴与誓约。

拉赫曼何等敏锐，只一眼便洞悉二人眉宇间浮动的犹疑。

他向前半步，沙靴碾过碎石，声线陡然沉稳而炽热：“敌人的敌人，未必是挚友，却可以是暂时并肩的刀锋——而我拉赫曼，从不屑趁人之危，更不屑在盟约未成之前，先向盟友亮出匕首。”

他的目光扫过迪希雅坚毅的侧脸、赛诺冷峻的下颌，一字一句，如凿刻于岩壁之上：

“若真要清算雨林与沙漠之间那些陈年旧账……也请容我们先撕开教令院那层伪善的金箔，再于废墟之上，慢慢细数。”

风忽然停了。

远处沙丘起伏的轮廓在月光下凝成沉默的剪影，仿佛整片荒漠都在屏息倾听。

他仰起头，望向天穹——那里本该有赤王昔日巡行的辉光，如今却只余一片幽邃的暗蓝。

声音随之低缓，却愈发厚重：“我们等得太久了……久到日轮黯淡，久到大地龟裂如枯骨，久到连记忆都开始风化。”

“而今，命运亲手将这张底牌，交到我的掌心——不是恩赐，是托付。”

“只要你们愿予臂助，再配合被我绑架来的那些学者所提供的信息，我们便有机会，以雷霆之势破开防沙壁，踏进那扇尘封百年的门扉！”

迪希雅蹙眉，指尖无意识摩挲着腰间弯刀的鎏金护手，声音清冽如寒泉击石：“拉赫曼，你并非天真之人。”

“你该明白——单凭你一人，哪怕倾尽整个赤沙部族之力，也撼不动教令院分毫。”

“哪怕……只是它半副骨架。”

拉赫曼猛然抬手，掌心朝天，似欲托住坠落的星辰：“正因如此，我们才需要合作！”

“孤狼啸月，终难撼山；但若群狮同跃——哪怕胜算不足万一，亦足以撕开一道血路！”

他目光灼灼，直抵人心：“而你们，早已备好长矛与火种。你们敢在教令院眼皮底下布网，敢让真理在禁令中悄然生根……这本身，就是一张比任何契约都更沉的底牌。”

刹那间，篝火噼啪轻响，余烬升腾，映得三人面容明暗交错。

风未起，语已寂。唯有沙粒在靴边细微滚动，像时间在耐心等待一个答案。

良久，迪希雅缓缓开口，嗓音低而清晰，如刃出鞘：

“拉赫曼，你提出的理由极具分量，甚至令人热血翻涌……可遗憾的是——我仍不信你。”

她迎上他的视线，毫无回避：“同为沙漠子民，我深知你心中赤王之火何等炽烈。你敬仰祂，忠于祂，宁焚己身也不肯折断一寸信仰。正因如此，我才确信：你绝不会真正相信草神子民的言语——哪怕那话语裹着蜜糖，藏于典籍，出自最温良的唇齿。”

“你连最基础的信任，都不愿施舍给那位神明的子嗣……我们，又凭什么相信你会站在我们这一边？”

拉赫曼喉结微动，随即朗声一笑，那笑声里没有辩解，只有一种近乎悲壮的坦荡：“那是因为——你选择了与他们同行！迪希雅，你我相识二十七载，共饮过同一口甘泉，共守过同一轮残月。我不信草神的谕令，但我信你——信你眼中的光，信你刀锋所向，信你从未背叛过这片土地的魂灵。”

他伸出手，掌心向上，纹路粗粝如风蚀岩：“只要你愿为他们担保，我便愿为你立誓——此誓不借神名，不倚律法，唯系于你我之间，那一段未曾蒙尘的旧日。”

篝火忽地爆开一朵金红火花。

远处，一只夜枭掠过嶙峋黑岩，翅影无声。

赛诺终于开口，声音平静却如寒潭深水：“你不信草神子民，我们亦无需听信你的一面之词。”

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风沙重又低回，卷起细尘，在月光下浮游如雾。

信任的基石尚未垒起，而命运的沙漏，正以不可逆的速度簌簌倾泻——

合作之议，悬于一线，既非虚妄，亦未落地；

它像一柄未出鞘的弯刀，在暗夜中泛着幽微却锋利的光。

拉赫曼作为一个领袖，智慧是毋庸置疑的，但总觉得他有点高傲……

上一秒还想着与我们为敌，下一秒就提出合作，合理怀疑这人是精神分裂。

如果只有咱，那我可能已经答应合作了。

只能说，须弥每一个人在主线里都有各自的作用，都可以依靠。

都是智斗的一把好手，要是没有迪希雅和赛诺，没准咱已经答应合作了，毕竟纳西妲让咱们来的目的之一就是和镀金旅团合作。

这时，荧微微颔首，清亮的嗓音在微凉的夜风中格外清晰：“看来，我们暂时都无法说服彼此。”

“这样吧——你让我们回去，与我们另外两位尚未到场的同伴再仔细商议一番。”

她的目光沉静而坚定：“若你当真有意合作，明日便携心腹前来会面。地点，就定在沙漠腹地——坐标我稍后报给你。”

话音未落，她已悄然将手背至身后，指尖轻巧一划，打出一个隐秘而迅捷的手势。

赛诺与迪希雅身形微滞，欲言又止。

他们虽不解其意，却敏锐地察觉到——这番看似退让的提议，实则暗藏筹谋。

荧的语气从容，眼神却未有半分松动，显然早有思量。两人对视一眼，终究缄默不语，只将疑虑压入心底。

拉赫曼垂眸沉吟片刻，指节在手肘上轻轻叩两下，终是抬眼，唇角微扬：“好。就依你所言。”

教令院内乱已起，风雨欲来。

身为赤王信仰最坚定的继承者与地下势力的实际掌舵人，他岂会放过这千载难逢的反攻良机？

雨林学者的傲慢、保皇派的专断、知识的垄断……桩桩件件，皆是他蛰伏多年等待的裂隙。

合作？不过是借力破局的权宜之计。

至于迪希雅一行人——立场相悖、理念相斥，眼下可共饮一杯薄酒，待高墙倾颓、旧序崩解之后……

那便不再是盟友，而是新秩序里，第一个需要被“重新定义”的存在。

他目送三人身影渐行渐远，直至没入沙丘起伏的暗影之中。唇边笑意未散，眼底却掠过一道冷如刀锋的幽光。

……

阿如村，篝火微燃，星垂四野。

荧一行人刚踏进村口，便见艾尔海森已立于老榕树下。他并未如众人预想般空手而归，反而神情沉敛，袖口沾着些许沙尘与干涸的苔痕。

原来，他在保皇派学者仓皇撤离的必经之路上，发现凌乱拖曳的痕迹、几枚断裂的皮带扣，以及——半截深埋沙中的、泛着幽蓝微光的金属导管。

他循迹细查，在一处坍塌的岩缝间，寻到他们遗弃的装置：一副结构精密的银白头盔，内嵌水晶阵列，边缘蚀刻着早已失传的赤王铭文。

正是用于提取并封存“神明罐装知识”的核心仪器。

“呃……所以，这个亮闪闪的头盔，到底能干啥呀？”派蒙好奇地绕着装置转一圈，指尖悬在半空，不敢触碰。

艾尔海森抬眸，目光平静如古井：“尚不可知。但既被仓促遗弃，必非无用之物——”

“留着，总比丢掉强。”

“万一之后用得上呢？”

迪希雅却未看那装置，而是转向荧，眉宇微蹙：“这些暂且不论。荧，关于与拉赫曼的合作……你究竟是怎么打算的？”

她声音低沉，带着不容回避的重量：“我直言不讳——我反对。他此刻温言软语，不过是因棋局未开、胜负未定。一旦保皇派倒台，他第一个要清算的，就是我们。”

她目光依次扫过众人：“赛诺，你曾是大风纪官，是草神亲授的律法执掌者——在他眼中，你是旧秩序的活碑，而非同路人；”

“艾尔海森，你至今仍是教令院书记官，哪怕名存实亡，那枚印章仍是你无法摘下的烙印；”

“至于荧与派蒙……异乡之客，无根浮萍，他或许不会立刻动手，却也绝不会予你们半分尊重。”

她停顿片刻，声音愈发沉郁：“所以——即便如此，你们仍愿与虎谋皮？”

荧与派蒙相视一眼，后者轻轻点头。荧随即上前一步，正欲开口，一道柔和却不可忽视的碧色光晕倏然绽开——

纳西妲自虚空中缓步而出，裙裾拂过沙地，仿佛携着整片雨林的静谧与重量。

她望向迪希雅，声音轻如叹息，却字字清晰：“荧答应继续与拉赫曼商谈合作，是我授意。”

“迪希雅，我明白你的担忧，也深知其中风险。”

她抬眸，目光掠过众人疲惫却坚毅的脸庞：“但仅凭我们几人，在我不得直接干涉的前提下，想要同时撼动教令院保皇派与愚人众的双重阴影……”

“无异于以萤火撼山岳。”

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“与赤王信徒结盟，并非妥协，而是在现实泥沼中，唯一能撬动支点的杠杆——它符合双方的根本利益，也最接近当下可能达成的平衡。”

她微微垂首，指尖轻抚胸前一枚黯淡的赤玉吊坠，声音低几分，却更显郑重：“况且，教令院对沙漠子民的系统性排斥，并非由我亲手铸就。”

“可若非我长久以来的默许与纵容，任由偏见滋长、裂痕加深，今日之困局，又何至于至此？”

“这份责任，我无法推卸。”

“因此——这一次，我想亲手为沙漠子民，做一件真正有用的事。”

纳西妲真的是一个非常亚撒西的神明呢。

就是好像缺点自信的感觉。

↑何止是缺点，那是非常缺啊。

维新派和保皇派在教令院打的难舍难分，而他们的神明还在外面求援。

莱依拉持续cos甘雨007打工。

诸葛巽感觉腿都快要跑断了。

迪希雅闻言，轻轻叹了一口气，眉间微蹙，语气中透着几分忧虑：“可是这样一来，镀金旅团对教令院的敌意恐怕会愈演愈烈……”

“小吉祥草王大人，您须得明白——”她的目光沉静而锐利，“拉赫曼麾下那些人对您的憎恶，早已深入骨髓。”

“纵使今日承您恩惠，他们心中也绝无半分感激，只余更深的戒备与猜忌。”

纳西妲静静听着，指尖轻抚衣袖边缘，眸光如初春湖面般澄澈却深不可测。

她微微颔首，声音轻缓却坚定：“我明白，迪希雅。我全都明白。”

稍作停顿，她抬眼望向众人，语气温和却不容置疑：“但我自有安排。请诸位，静待明日之果。”

迪希雅凝视着她片刻，终是无声一叹，将未尽之言咽回喉中——那是一种深知劝无可劝后的默然退让。

赛诺双手抱臂立于一旁，神情沉稳如磐石；艾尔海森则垂眸翻阅手中古卷，连眼皮都未抬一下。

二人自始至终未曾开口，仿佛早已洞悉这场博弈的走向，亦无意介入神明与信仰之间的古老裂痕。

时光在无声的等待中悄然流转，翌日晨光熹微，天边泛起淡金薄雾，众人依约抵达荒漠边缘那座风蚀岩窟前，与拉赫曼及其心腹狭路相逢。

甫一照面，拉赫曼便直入主题，语调强硬而倨傲，意图以单方面条款缔结“合作”——实则为吞并与掌控。

而荧一行虽此行确以缔约为目的，所求却是彼此尊重、权责对等的契约，而非一方俯首听命的附庸之约。

话不投机，谈判旋即陷入僵局。

唇枪舌剑之间，沙砾忽如活物般簌簌震颤，大地低鸣，顷刻间黄浪翻涌——一道狂暴流沙自地底奔袭而至，裹挟着风与尘，将双方尽数吞没！

千钧一发之际，纳西妲指尖微扬，翠色微光如涟漪般漾开，瞬息织就一道温润而坚韧的穹顶屏障。流沙撞上光壁，发出沉闷轰响，却再难寸进。

待沙尘落定，众人惊觉已置身于幽邃地底——穹顶高悬，石壁斑驳，空气中浮动着千年未散的香灰气息与冷冽石腥。

这是一座被时光掩埋的古老遗迹，静默如谜。

而当拉赫曼的目光触及纳西妲面容的刹那，他瞳孔骤缩，呼吸一滞，身后信徒更是齐齐后退半步，手按刀柄，指节发白——赤王最虔诚的子民，早已将大慈树王视为背叛神明的罪魁。

在他们眼中，赤王因信者之叛而陨落，神国永闭，世界失衡。

而眼前这位身披绿意、静立如诗的小吉祥草王，正是那位“背叛者”的继承者、正统的延续者、仇恨的具象化身。

若非迪希雅及时上前，以史实为据、以逻辑为刃，条分缕析地剖开旧日迷雾；若非纳西妲自身澄明无瑕、气韵清越，毫无魔神威压之戾气——加之她确实不是大慈树王。

只怕那一瞬，拉赫曼与心腹胸膛的满腔怒火早已化作决死冲锋，要与纳西妲同归于尽。

随后，众人踏着斑驳苔痕与碎裂星图，在幽暗廊道中徐徐深入。

艾尔海森步履沉稳，目光扫过浮雕便能辨出年代与仪轨；纳西妲指尖掠过石壁，细纹微光一闪，便映出早已湮灭的咒文脉络；荧则轻巧跃过断桥残垣，耳畔风声未起，已先一步探明机关枢纽。

三人默契如弦，智识、神性与经验交织成网，再精巧的陷阱、再晦涩的符文，皆如薄冰遇阳，无声消融。

不久，他们抵达遗迹核心——一座环形圣殿。

穹顶绘有褪色星轨，地面镶嵌着螺旋状的赤金纹路，尽头矗立着一座巨大石棺，其上覆以青金石椁盖，两侧肃立着风化严重的双蛇石像。

墓碑巍然矗立，碑面铭刻着苍劲古拙的赤王文字，字迹深处，似有微光隐隐流转。

拉赫曼踉跄上前，手指颤抖着抚过碑文，声音哽咽而炽热：“这是……大祭司卡萨勒之陵！赤王亲封的‘智之脊梁’！我们……终于找到了！”

一旁，拉赫曼的两名心腹也是激动异常。

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作为赤王最忠实的信徒，他们自然知道眼前的发现所代表的事情与意义。

墓碑之上，静静陈列着一枚青铜罗盘、一卷羊皮地图，以及一封以秘银丝线封缄的悼念书。

“这上面写的什么？”迪希雅仰首凝望，眉头紧锁，眼中映着古老文字投下的幽微影。

艾尔海森缓步上前，指尖悬于碑面寸许，目光沉静如渊。他缓缓诵读，声线平和却字字如钟：

“『此处长眠我等忠诚的祭司，卡萨勒。他智慧如众人中的奇迹，又堪赞美与歌颂。』”

拉赫曼猛然转身，难以置信地盯着他：“你……竟能读懂赤王古文？！”

艾尔海森淡淡抬眸，唇角微扬，语气里没有炫耀，只有一种近乎理所当然的平静：

“这很奇怪吗？每个年轻人毕业前都该学会至少二十种语言，不是吗？”

啊？是……是吗？

每个？你确定你说的是每个？那我可能没有办法毕业喽……

我是废物，海哥别骂啦！

赤王的子民竟然不认识赤王的文字，还要靠雨林人帮忙翻译，有点唏嘘啊。

钱老：人在废，还能学不会微积分？

↑原来如此，瞬间秒懂。

果然天阶功法不是每一个人都能领悟的。同样，天才所理解的世界和我们也是不一样的。

派蒙对着荧吐槽道：“他是在开玩笑对吗？”

随后，艾尔海森缓缓转过身，目光沉静而锐利地投向纳西妲，语调平缓却暗含试探：“况且——我看不止我一人能辨识这些文字。”

“我们的小吉祥草王，似乎早已读懂悼文，甚至……已知晓其中所藏的全部内容。”

众人顺着他视线的方向望去。

只见纳西妲微微垂首，纤细的手指不自觉地在身后轻轻绞着衣角，指尖微蜷，仿佛在竭力按捺某种翻涌的情绪；

她低垂的眼睫在光影下投下一小片轻颤的阴影，像一只骤然被惊扰的蝶，欲掩未掩，心绪尽显。

赛诺眸光一凝，当即上前一步，声音清朗而郑重：“小吉祥草王大人，您是否早已洞悉此地封存的信息？”

话音未落，他已悄然环顾四周——空气里浮动着浓稠而温润的元素力，青翠如初生嫩芽的生命气息丝丝缕缕弥漫开来。

仿佛整座遗迹都在无声低语，以最古老的方式，向来者昭示着某种不可回避的召唤。

艾尔海森闻言，眉梢微抬，目光随之上移，静静落在面前那尊肃穆威严的狼首石雕之上，声音低沉如风掠过断崖：“是它？”

就在他视线与雕像双目交汇的刹那——

『正在解析……』

一道清冷、毫无情绪起伏的系统提示音，悄然在寂静中响起。

片刻后，艾尔海森俯身细察骸骨表面细微的蚀刻纹路，语气笃定：“这具遗骸之上，尚存未被察觉的隐秘铭文——层层叠压，需特殊手段方可显形。”

他直起身，转向众人，语速沉稳：“陵墓深处尚存赤王文明遗留的投影仪阵列。我可将解析所得，实时投映于其上，使真相清晰呈现。”

“不行！”

纳西妲骤然抬首，声音清越如裂帛，带着不容置疑的决断——那一声断喝，竟令空气为之一滞。

艾尔海森抬手的动作霎时凝住。

拉赫曼唇角一扬，笑意却未达眼底，只余锋利讥诮：“哦？莫非……这里面，真藏着您不愿直面的往事？”

他一字一顿，如重锤叩击人心：“——关于大慈树王背叛赤王，亲手挥刃相向的‘真相’。”

短暂的死寂笼罩全场。

纳西妲未答，只是静静伫立，指尖悄然泛白，眸光幽深似古井，映不出波澜，却压着千钧沉默。

拉赫曼仰天大笑，笑声回荡在穹顶之下，张狂而灼热：“看来，我猜对了！快——启动装置！我要让整个须弥，亲眼见证这位‘草之神’竭力掩埋的真相！”

纳西妲终于开口，嗓音低沉却不失凛冽，字字如霜：“拉赫曼，住手。”

“暴力从非我所愿，而你执意开启的，亦非你渴求的‘真相’——那是你灵魂深处，绝不愿意面对的、最深的阴影。”

“阴影？”拉赫曼嗤笑一声，傲然昂首，“身为赤王最虔诚的信徒，我行得端、立得正，何惧阴影？！”

话音未落，他身旁一名心腹已疾步上前，手中晶石嵌入基座凹槽——

“咔嗒”一声轻响，仿佛命运之锁应声而启。

拉赫曼厉声下令：“放！”

幽蓝微光自仪器核心骤然亮起，如苏醒的远古瞳孔……

遗迹深处，尘封千年的真相，正缓缓掀开它缄默的第一页。