“那我赌相反。”何雨柱说，“我赌，不管别人怎么说，她至少会自己想清楚。”
“要是你输了呢？”易中海问。
“那我认。”他说得很干脆，“我收手，不再让她为难。”
这句话一出口，连他自己心里都狠狠震了一下。
易中海看着他，目光深了几分。“你这赌注，下得不小。”
“本来就不小。”何雨柱低声说。
两人对坐了一会儿，谁也没再说话。屋外的风吹过，灯影轻轻晃了一下。
易中海站起身，整理了一下衣角。“行，那我记着。”
“你放心。”何雨柱抬头看他，“我不是胡来。”
“我知道。”易中海点头，“正因为知道，我才担心。”
门再次被关上，屋子里只剩下何雨柱一个人。
他坐在那儿，久久没有动。
刚才那番话，说出口的时候，他并没有多想，可现在回过味来，才发现每一个字都压得很重。他忽然意识到，自己已经站在一个无法轻易退回的位置上。
如果她真的因为这些风声而疏远他，他要怎么做？
如果她选择沉默，他要不要继续靠近？
这些问题，他之前都刻意不去想，可现在，却被摆到了眼前。
他抬头看向窗外，那盏灯还亮着。光线安静地落在那里，没有任何回应，却让他心里微微一紧。
他忽然很想知道，她此刻在想什么。
这种想法一冒出来，就再也压不住了。他站起身，在屋里走了两步，又停下，像是在犹豫什么。
最终，他还是坐了回去。
他知道，现在不是冲动的时候。他已经跟易中海打了那个赌，就得守住分寸，至少表面上。
可心里的那份牵挂，却比刚才更清晰了。
他低头看着桌上的菜，已经有些凉了，却依旧冒着淡淡的香气。他拿起筷子，却迟迟没有下手。
他什么时候变得这么在意别人的看法了？
这个念头一冒出来，他自己都愣了一下。紧接着，心里像是有什么东西轻轻松开了。那种从傍晚开始缠着他的压迫感，忽然退了一步，不再死死顶着胸口。
他放下筷子，靠在椅背上，长长地吐出一口气。
别人怎么想，真的那么重要吗？
他仔细想了想，发现答案其实很简单——不重要。至少，不该重要到让他束手束脚。
他不是没被议论过。以前有人说他脾气冲，有人说他不懂变通，也有人背地里说他做事太横。那些话他都听过，有的当面说，有的拐着弯传到他耳朵里。可他哪一次是真的在意了？日子照样过，饭照样吃，觉照样睡。
现在不过是换了点内容，换了点对象。
想到这里，他反而平静下来。
真正让他烦的，并不是那些声音，而是他怕这些声音影响到娄小娥。可如果他自己先乱了阵脚，那才是真的给人留下话柄。
“想那么多干什么。”他低声自语了一句。
他站起身，把碗筷收拾好，动作恢复了往日的利索。水流冲过碗沿，发出规律的声响，这种熟悉的节奏让他心里踏实了不少。
收拾完之后，他没有立刻回屋，而是走到院子里站了一会儿。
夜风比白天凉，吹在脸上，让人清醒。他抬头看了看天，云影淡淡，看不清星。灯光把院子照得不算亮，却足够让人看清脚下的路。
他忽然意识到，自己其实已经做了选择。
不管别人怎么看，他都不打算退。
不是非要证明什么，也不是要和谁对着干。他只是觉得，有些事情，顺着自己的心走，比什么都重要。他不想有一天回过头来，发现自己因为顾忌太多，错过了本该抓住的东西。
这个念头让他心里一阵轻松。
正想着，他听见不远处的门轻轻响了一下。
他转头，看见娄小娥从屋里出来，手里端着一个小碗。她似乎没想到会在院子里看见他，脚步顿了一下。
“还没睡？”她问。
“刚吃完。”他说，“你这是？”
“煮了点汤。”她看了看手里的碗，“有点多，想着给你分点。”
这话说得自然，却让他心里微微一动。
“正好。”他接过碗，“我还怕晚上口渴。”
她笑了笑，没有多说什么，却没有立刻回去，而是站在原地，像是在犹豫。
“刚才……”她开口，又停住。
他看着她，没有催，只是耐心地等。
“刚才院子里，好像挺热闹。”她轻声说。
他点了点头，没有否认。“是来了几个人。”
“是不是因为我？”她抬眼看他，眼神里带着一点试探。
这个问题来得很直接，却并不锋利。何雨柱心里一紧，随即又慢慢松开。他发现，自己已经不想再绕着说话了。
“有人爱多嘴。”他说，“跟你没关系。”
“可他们会这么想。”她低声说。
“那是他们的事。”他语气很平静，“我不在意他们怎么想。”
这句话说出口的时候，他自己都感觉到了那种确定。不是赌气，也不是逞强，而是一种已经想明白之后的坦然。
娄小娥看着他，眼神里多了一点复杂的情绪。“你真的不在意？”
“在意也没用。”他说，“我又不是活给他们看的。”
这话说得直白，却让她沉默了下来。她低头看着地面，过了一会儿，才轻声说：“你这样，会不会太累？”
“不会。”他摇头，“要是天天琢磨别人怎么看，那才累。”
这句话像是说给她听，又像是说给自己听。
夜风吹过，两人之间安静了一会儿。那种安静并不尴尬，反而带着一点难得的松弛。
“汤别凉了。”她提醒了一句。
“嗯。”他应着，却没有立刻喝。
他看着她，忽然觉得，自己刚才的那番想法，并不是单纯的自我安慰。因为此刻站在她面前，他的心是稳的，没有慌乱，也没有退缩。
他不需要别人认可，只要自己心里过得去。
“你早点休息吧。”他说，“别想太多。”
她抬头看了他一眼，眼神柔和了些。“你也是。”
