这会牛夫子也在吃午饭。

有小酒，一碟青菜，一碟腌萝卜，半小碗腊肉。

正一口小酒一口肉呢，眼角瞥见门边探出两颗脑袋，牛夫子吓得一激灵，酒杯都歪了，腊肉差点呛住喉咙。

“咳咳！”

大丫二丫一前一后进了屋，大丫说了来意，请夫子帮帮忙。

“哟，想不到你小小年纪，还想着助人为乐呐，呵呵。”

牛夫子擦擦嘴，看向大丫和二丫。

其实小鹊娘来这里做厨娘，也是他听说了之前严家和刘家的事儿，看到小鹊一个娃娃靠着爷奶生活，便想着帮衬一把。

“行，一起去厨房看看吧。”

牛夫子说完就起身，问起今日得面条咋样。

“还行，挺好吃的呢。”

大丫说着，看向二丫，示意她也说说。

二丫抿着嘴点点头，而后端着手：

“面好，可没有煎蛋……”

“煎蛋？”

牛夫子有些疑惑，也没吩咐厨房给煎蛋啊，但二丫这样说，也是让他皱了皱眉，而后笑道：

“行行行，下次做面，给你们都发煎蛋。”

小孩子嘴馋，爱吃也是情理之中。

二丫闻言点点头，眼里满是期待。

大丫赶忙让二丫先别说了，随后拉着夫子一起去厨房。

厨房里，小鹊和小鹊娘收拾完碗筷，二人蹲坐在灶台边上，相顾无言。

牛夫子进了来，小鹊娘连忙起身，低头搓着手，眼神躲闪。

牛夫子摆摆手，示意她不必拘礼。

接着问起小鹊，是不是想让娘亲回家。

小鹊点点头，眼睛一亮，刚想说什么，又是给咽了回去。

“呵呵，这有何难，你们这就准备准备，老夫送你们回家。至于其他事儿，都交给老夫便是。”

牛夫子知道小鹊是怕自己爷爷不准，所以才欲言又止，既然答应了送她们回家，就得好事做到底。

几人收拾收拾也就打算出门了。

小鹊跟着娘亲回了她的房间，兴致冲冲地给她收拾包袱。

衣服，鞋袜，还有被子。

小鹊娘心里一阵暖，又是鼻子一酸，眼眶也跟着发热。

她轻轻抚过女儿叠好的衣衫，指尖微微发颤，终是没忍住，哭了出来。

小鹊听见娘亲的抽泣，转过身来。

“娘，怎么了？”

小鹊娘擦擦脸，脸上笑了笑，哽咽着说：

“娘没事，这个被子就不带了吧，先拿包袱回家。”

小鹊娘想着先回家看看，得是要看公婆的意思，若是公婆愿意接纳自己回家，再回学堂拿被褥也不迟，不愿意的话，就再说了。

很快，包袱收拾妥当，小鹊娘背着包裹，牵着女儿的手往门外走，

路不多，不多时就到了村长刘大爷家里。

这会也是饭点，小鹊家里正忙着煮饭吃。

刘大爷从堂屋出来，刚想去厨房看看饭菜可好了，待会孙女回家还得吃饭呢。

一抬头，就看到院门口站着牛夫子和小鹊，还有大年家的大丫二丫。

刘大爷一愣，随即笑着迎上去：

“哎哟，夫子您怎么来了，还有李大小姐，二小姐，快进来进来。”

刘大爷拱手行礼，招呼着众人进院落定，刘大爷忙唤老伴添碗加筷。

这时，大丫扭头看到小鹊娘还在院门另一头躲着，忙上前拉着她进了门。

刘大爷一看，只见小鹊娘低着头，手里攥着包袱，指节发白，顿时一愣。

“你是……你怎么回来了！！”

刘大爷认出眼前的人，嗓门一下提得老高。

小鹊娘浑身一颤，眼泪无声滑落，跪倒在地。

刘大爷脸色铁青，想起之前自己的儿子被气死，孙女也被卖，这一切的苦痛皆因她而起，如今竟然还敢登门。

“爷，娘在学堂做饭呢，夫子收了娘，娘现在在干活。”

小鹊上前扶起娘亲，又是跑到刘大爷跟前说着娘亲的好话，可自己面子薄，只能搬出夫子来。

“哼！”

刘大爷把孙女揽到身边，冷着脸道：

“夫子收留又如何，这个妇人害死你爹，又差点害了你，你还喊她娘。”

小鹊紧攥着刘大爷的衣角，声音发抖：

“可她是我娘啊……我只有娘了，她如今知错了，爷……”

小鹊边说边看向娘亲。

她心里还是很在乎娘亲的，这些年不在身边，看着村里孩童都有爹有娘，小鹊早已不知多少次在被窝里哭湿了枕头。

她想爹娘。

牛夫子也是个性情中人，见状长叹一声，上前拱手道：

“刘村长，人非圣贤，孰能无过？小鹊的娘如今已在学堂自食其力，每日勤勉劳作，悔过之心显而易见。孩子无辜，母女相依，何苦再续前仇？”

“哎，老夫子……您……您信赌徒的话？”

刘大爷心中愤懑，谁知道她是不是在装模作样，改改改，要是能改早就改了，何须等到今日。

小鹊娘听到公公的话，知道自己再说什么也无济于事。

突然，她眼角瞥见放在一旁的柴刀，猛然冲过去，然后高高举起，冲着自己的右手……

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“不可！”

牛夫子人高马大，一个抬腿便将小鹊娘手中的柴刀踢落在地，柴刀当啷一声摔落。

院内众人都被吓得呆住了，小鹊愣了一会才觉察到娘亲刚刚是想砍掉右手，一下扑上前紧紧抱住了她。

母女俩哭声唧唧。

刘大爷背过身去，一声叹息诉不尽他的愁苦：

“哎，家门不幸啊！”

不过小鹊娘方才的举动倒是让刘大爷心中一震，见夫子还有大丫二丫都在，想必今日不给个结果，事情怕是难以收场。

他沉默良久，终于缓缓开口：

“罢了罢了，谁叫成儿走得急，没能给你休书，明面上你还是我刘家媳妇儿，你……”

“好，这事我就做主了！”

牛夫子见刘大爷松了口，便抢在他前头发起话来：

“今日起，刘家的，你在学堂帮工，赚取银钱孝敬公婆，每日不得擅离，另外，小鹊的衣食你也要负责，不得有丝毫懈怠。若有一日懈怠，便逐出刘家门户，永不准相见。小鹊年幼，需人照拂，你既为母，当尽其责，学堂众人皆可为证，你可明白了？”

如此，小鹊娘抬起泪眼，给夫子还有刘大爷深深磕了一个头。

大丫二丫这时很开心，小鹊能和自己娘亲团聚了，往后就不孤单了。

饭点已到，刘大爷请夫子进屋用饭。

大丫上前拍拍夫子的腰：

“咱们不是在学堂吃过了吗？要不去我家呗！”

牛夫子一听，不乐意了：

“你还说，我小酒刚抿上几口不就被你俩给搅和了？又赶了这么多路，要吃几口的！”