“李大人，不瞒你说，这批棉花……我报的是武安道，在江州这边能免税，而后……”
王老爷说着，老脸一红。
“而后你到了武安，又说是江州道，这样就能免去税款，多赚银钱？”
大年把王老爷的心里话给说了出来，
“两头吃利，当真是好生意。”
王老爷低头搓着手，额上眉头紧皱，雨声淅沥，掩盖不住车厢内的沉默。
片刻后他才低声道：
“既然大人得知此事，我也不能让大人难做，待回到武安，我定补上税款。”
大年撇撇嘴，没再搭理王老爷了。
时间到了中午，雨停了，车队到了驿站歇脚，众人热茶还没喝上几口呢，就听到外面下起了雪粒子，不到一会儿就下雪了。
雪花纷纷扬扬，越下越大，不一会儿便覆了车顶与官道。
驿站外马匹喷着白气，随从们忙着扫雪添草料。
大年立在檐下，望着灰蒙蒙的天色，眉头微锁，转头又是看到一个信使……
桃源村李家，
大年走了一天后，小月娘等不及了，让人张罗着屠户，把山上猪舍养的肥猪宰了两口。
一是为了给家里人改善伙食，二是给其他人看看。
看什么呢，大年自从被责罚，少不了一些闲言碎语，本村倒没什么人敢说，倒是其他地方的婆婆妈妈，趁着赶集路过桃源村村口，都得停下来聊上几句。
小月娘可受不了这些，这两头肥猪一杀，除了留些自家肉，其余尽数分给村里乡亲。
小月可心疼死了，那么多肉，就这么送出去了。
小月娘安慰道：
“肥肉我都留下了，送的都是些瘦肉啥的，你看着白花花的肥肉，可够咱们一家一年的油水嘞！”
小月娘说着，眼里闪着倔强的光。
小月无奈，只好由着娘亲张罗。
村里人领了肉，自然念李家的好，谁再敢说大年的闲话，就得先过他们那一关了。
雪越下越大，窸窸窣窣，地上很快铺了薄薄一层白，踩上去咯吱作响。
这时，院门外响起大丫二丫的声音。
在厨房忙活的娘俩这才想起俩丫头中午从学堂回来呢，赶忙擦擦手，让她俩进厨房暖暖。
“娘，婆，爹爹回来了！”
“哪儿呢，咋没见着，今天回来吗？”
大丫二丫一进门就嚷嚷开了，小月心里一紧，想着这么大雪，大年不知道可冻坏了，忙伸头往外张望，却见两个女儿冻得小脸通红，发梢沾着碎雪，哪里有大年的影子。
她心头一沉，正要追问，二丫已扑上来抱住她的腰，仰头道：
“爹爹让信使带话，雪封了路，现在在驿站，下午一准回来，让家里别担心。”
听了丫头的话，小月心里松了一下，而后拿来干毛巾，给两个丫头仔细擦干头发，又端来姜汤让她们趁热喝了。
姜汤的热气氤氲着小屋，两个丫头捧着碗小口啜饮，小脸渐渐恢复了红润。
“娘，大年去江州城，又是下雨下雪，肯定没能吃上好的，要不做点饺子等着大年吧！”
小月站在厨房门口，看着外面雪花簌簌飘落，心里想着大年在驿站受冷，又有回家的路要赶，不如做些热乎的，让大年回家吃着暖身子。
小月娘点点头，不过她倒是想做锅肉汤，把刚宰的猪排骨切成大块，配着萝卜慢炖，不比饺子来得好。
小月抿抿嘴，看着厨房锅灶和现成的食材，觉得还是听娘的好。
娘俩很快忙活起来，小月帮着切萝卜，小月娘则将排骨下锅焯水去腥，大丫二丫在一旁看着，小月担心她俩饿着，让她们先吃饭，晚些时候大年回家了再吃些肉汤。
大丫二丫摇摇头，非要等爹爹回来一起吃肉汤。
小月笑了笑，脑子里忽然想起前些年刚嫁过来时，大年打了一只野猪腿，也是熬的肉汤。
很快，
猪骨与萝卜在锅里咕嘟作响，油星子浮在汤面。
汤面上，香气随着热气一缕缕升腾，弥漫了整个屋子。
小月轻轻搅动锅铲，望着窗外渐暗的天色，雪仍不止，不禁眉头紧锁。
她捞起起一块炖软的萝卜尝了口，满意地点点头：
“火候正好，等大年进屋，立马盛上一大碗。”
这时，院门外传来一阵沉稳的脚步声，伴随着积雪被踩实的咯吱声，好像还不止一人。
“哎哟，这家可真是气派呀，呵呵，李大人回来了吗？”
屋里一家人还以为是大年回来了呢，个个起身准备去门口接一下，岂料进来是一位穿着大红袍的妇女，身后还有两个人拎着东西。
那红衣妇人笑得殷勤，身后两人将手中礼盒捧上前来。
来者是客，小月娘忙把三人请进堂屋，让唐月赶紧去拿些热茶来招待。
妇人是郑屠户请来说媒的，说是要给郑平安这小子提亲，话未说完，目光已在屋里四下游走。
“提亲？谁？”
小月牵着大丫二丫也是进了堂屋，听着妇人的话，自己左看右看，最后目光定在了二丫脑袋上。
之前二丫诊断出虚症，需要人参补养，郑屠户那次是提了定亲这事儿，还给了银子啥的，可小月记得大年没同意，也没拒绝……
“还能有谁，当然是你家二小姐啦，郑大人说啦，先定个娃娃亲，待到儿女成人了，再选吉日成亲，今天我是来提这个事儿的，想听听李大人的意思。”
小月和娘面面相觑，大丫也是愣在原地，二丫更是躲到了小月身后。
虽说这两日杀猪，郑屠户带着一众帮工来帮忙，还带了自己的儿子来找大丫二丫玩，倒也其乐融融，但真的说要定亲，倒让一家人措手不及。
小月让大丫把二丫带到里屋去，让她俩看看弟妹，随后她走到桌边，看了看妇人带来的礼物，笑道：
“我家大年去了江州城还没回来呢，你看着天色暗成这个样子了，要不改日再来？”
小月想着缓缓，等大年回来，一家人好好商量一下，不然按照大年的性格，又是哈哈一笑，应下这门亲事来。
小月可不想这样。
