武穆的瞳孔，骤然收缩成针尖。

他身侧，蛮荒使者脸上那抹嘲讽的笑容彻底僵住。

城楼之上，谢道韫的声音被天冲境真气裹挟着。

如滚雷般碾过战场，压过漫天风雪。

“武穆大人——”

她玄甲披风在朔风中狂舞如旗，声音却平静得令人心悸。

“不必再试探了。”

一字一句，清晰传入每个人耳中。

“陛下有令：狄荒只守不攻。但若外敌踏入境线半步……”

她顿了顿，右手缓缓按在腰间剑柄上。

“万里山河，皆可为剑。”

风雪在这一刻仿佛凝固。

谢道韫抬眸，目光如实质般穿透三十里距离，直刺大周武穆双眼。

“不信者——”

“可来一试！”

三千大周重甲，无一人敢动。

武穆眯眼盯着城楼。

他看见谢道韫身后那三百架惊神弩的箭镞，正随着她的呼吸明灭闪烁。

看见关墙上那些苏醒的阵纹。

更看见谢道韫周身，隐隐与脚下大地连成一体的国运气息。

不可能。

绝不可能。

但事实就在眼前。

许久，这位大周武穆缓缓抬起右手，每一个动作都沉重如挽山岳。

“撤军。”

黑色军阵如潮水般退去，在雪地上留下凌乱足迹和尚未干涸的血迹。

回营路上，莽荒使团中那位枯瘦的森巫老者，用骨杖在雪地上划出一道诡秘符文。

符文闪烁三次后熄灭，他这才低声对身旁弟子道：

“传讯妖主：狄荒国运已成，白夜天手握古术传承，不可力敌。”

“我族……当改‘劫掠’为‘交好’。”

三十里外，夷荒海神使者盘膝坐在雪地上，双手结印。

他额间浮现一枚湛蓝竖眼，那是夷荒秘传“海天望气术”。

透过法眼，他看见铁壁关上空盘踞的金龙虚影。

虽未完全凝实，却已显爪牙峥嵘。

“国运铸朝……”

他喃喃自语，声音带着难以抑制的渴望。

“若能求得此法，我夷荒群岛何惧风暴海啸？”

只有蛮荒那赤膊使者，双目赤红如血。

他拳头捏得嘎吱作响，粗壮手臂上图腾纹路明暗不定。

“凭什么……拓跋野那个老废物守不住的狄荒，竟能得如此机缘？！”

他不甘。

三百年前，蛮荒铁骑曾踏破狄荒三关，饮马龙城。

如今……

“等着！”

他盯着那道渐远的玄甲身影，从牙缝里挤出诅咒。

“等我族血狼之主苏醒，必屠尽你狄荒皇族！”

当夜，武穆军帐烛火通明。

他枯坐案前，提笔，蘸墨。

笔尖悬在纸面三寸，久久未落。

帐外风雪呼啸。

终于，他落笔，每一划都重若千钧。

“臣岳山河密奏：

一、谢道韫已破天冲境，且非初入。

其可引动狄荒国运加持，真实战力堪比命星境。

臣观其气息，与关墙大阵相连，在狄荒境内几近无敌。”

笔锋顿了顿，墨迹在纸上洇开一小团阴影。

“二、狄荒军备已与失传古术结合。

今日所见弩车，箭镞刻有未知阵符，可引地刺、破战气、蚀血肉。

其守御能力，远超兵部此前所有预估。”

写到此处，岳山河闭目深吸一口气。

“三、臣斗胆建议：暂缓一切针对狄荒之军事行动。

当务之急，乃谋取‘国运铸朝’之法。

若强攻……恐需倾举国之兵，且胜负难料。”

“此战若开，便是国运之战。望陛下慎之，慎之。”

写完最后一个字，他取出一枚武穆印玺，在落款处重重压下。

“八百里加急，直送御书房。”

他将密奏装入玄铁筒，交给跪在帐中的血羽卫。

“若有拦截，即毁之。”

“诺！”

黑影消失在风雪中。

-----------------------

铁壁关对峙第十五日。

龙城皇宫再发诏令。

“朕设‘万贤阁’于龙城，广纳天下英才。”

“不问地域、不问种族、不问出身、不问性别、不问过往！”

“凡通过百工、军策、武道、文理、医卜、匠造、农桑、水利、算学等任意一科考核——”

“即录入阁籍，享朝廷俸禄，得国运加持！”

“才高者可晋官职，功大者可封爵位。”

“狄荒疆土之内，唯才是举！”

“——狄荒皇帝，白夜天，昭告天下。”

消息传出，天下沸腾。

大周，京华学院。

冬夜，藏书阁最偏僻的角落里，一盏油灯如豆。

一位须发花白的老讲师。

捧着弟子悄悄抄回来的邸报全文，枯坐了整整一夜。

窗外雪落无声。

他指尖在“不问出身”四字上反复摩挲，摩挲到纸面几乎破损。

天快亮时，他缓缓起身。

从床底拖出一只积满灰尘的书箱。

箱子里，是三十年前他参加大周科举时用的笔墨。

继续阅读，后面更精彩！

是二十年前他写的、却被门阀大儒批为“离经叛道”的策论。

是十年前他试图推动寒门学子补助章程、却被学院祭酒撕碎的手稿……

“师父，您真要……”

年轻弟子红着眼眶站在门口。

老讲师没有回答。

他默默收拾好那些泛黄的纸张，最后从墙上取下那幅自己写了半生的对联。

“学成文武艺，货与帝王家。”

他盯着这幅对联看了很久，忽然笑了。

笑声苍凉，在空荡的藏书阁里回荡。

然后他提起笔，在墙壁空白处，用力写下另一行字。

“奈何大周门阀——”

“宁赠外族，不予家奴！”

笔锋如刀，刻进青砖。

晨光熹微时，那道佝偻的身影背着书箱，悄然消失在京华学院后门的小巷深处。

雪地上，只留下一串深深浅浅的脚印，很快就被新雪覆盖。

东海，散修群岛。

三艘破旧的渔船，在暴风雨中艰难穿行。

船头，三位白发苍苍的老修士并肩而立。

他们身上道袍早已褪色，袖口磨损得露出线头，脸上皱纹深如沟壑。

那是寿元将尽、气血枯竭的征兆。

“王兄，你我卡在住胎境，整整四十七年了。”

左侧的老者咳嗽着，嘴角渗出血丝。

中间被称为“王兄”的老道，死死盯着西方海平面。

他双眼浑浊，却燃着最后一点火焰。

“大周宗门，嫌我们根骨已朽；蛮荒巫道，要我们献祭血亲；莽荒妖族，视人族为血食……”

“天下之大，竟无我等立锥之地。”

右侧一直沉默的老妇，忽然开口。

“狄荒国运，能滋养肉身神魂。这是《龙城邸报》上写的。”

三人同时沉默。

海风呼啸，带着咸腥和死亡的气息。

“那就赌一把。”

王老道深吸一口气，体内残存的真元开始燃烧，化作推动渔船的动力。

“赌这最后三年寿元，赌这狄荒皇帝……真如传闻中那般，要开万世未有之局！”

三艘渔船破浪西行，在身后拖出三道决绝的白线。

南疆，十万大山深处。

夜色浓稠如墨，瘴气在山谷间弥漫。

一个约莫十五六岁的少年，赤着脚在泥泞中艰难跋涉。

他是混血。

父亲是进山采药时被掳的大周医师，母亲是部落巫女。

这样的出身，在崇尚血脉纯净的南疆部落里，是原罪。

“你的血不纯，不配继承巫术。”

“你的眼睛像那些山外人，是邪恶的。”

“滚出去！别玷污我们的祭坛！”

少年咬紧牙关，从怀里掏出一张几乎被汗水浸烂的兽皮地图。

地图是父亲临死前塞给他的。

上面用秘药画着一条穿越“死瘴泽”的路径。

那是离开南疆、前往北方的唯一生路。

父亲说，一直往北走，走到一个“不看出身的地方”。

少年抬头，望向北方。

他收起地图，一脚深一脚浅地扎进瘴气最浓的沼泽。

毒虫啃咬着他的脚踝，瘴气侵蚀着他的肺叶，但他没有停下。

不能停。

停下就是死。

短短十日。

从大周各州郡逃出的寒门书生、被宗门排挤的修士、遭贵族压迫的匠人、怀揣秘密的逃亡者、投机者、间谍、真正走投无路的绝望之人……

他们从四面八方涌向狄荒边境，在官道上汇成了绵延百里的迁徙长龙。

龙城，皇宫西侧新修的万贤阁前。

广场上黑压压站满了人。

阁楼最高层，镂花木窗后。

白夜天负手而立，玄色龙纹常服在穿堂风中纹丝不动。

他俯瞰着下方蚁群般的人群，目光平静如深潭。

拓跋太师立于身侧，忧色几乎要从皱纹里溢出来。

“陛下，今日又新增三万七千人报名。人数已超十三万，且还在暴涨。”

“鱼龙混杂，各势力细作必然混入其中，老臣担心……”

“担心什么？”

白夜天没有回头。

“担心有人趁机作乱，担心国运被稀释，更担心……”

拓跋太师顿了顿，压低声音。

“有些世袭贵胄子弟，考核未过，已在暗中串联，怨气颇重。”

“他们背后，是狄荒三分之一的旧勋家族。”

白夜天终于转过头。

窗外天光落在他侧脸上，勾勒出冷硬的轮廓。

他嘴角勾起一抹极浅、却锋利如刀的弧度。

“太师，你信不信——朕巴不得各方间谍，来得越多越好。”

拓跋太师一怔。

“因为他们会将亲眼所见的一切，如实传回各自势力。”

白夜天重新望向下方人群，声音很轻。

“当他们向主子报告：狄荒工匠以国运铸器，成功率提升五成；

狄荒农人受国运滋养，亩产增加三倍；

狄荒学子读书一日，堪比外界三日……”

他顿了顿，眼中金芒一闪而逝。

“你说，那些势力中千千万万被压迫的寒门、奴仆、不得志者……他们的心，会不会乱？”

继续阅读

拓跋太师倒吸一口凉气。

他忽然明白了。

“可是陛下，”

拓跋太师还是忍不住道：

“国运之力终究有限。如此多人分享，会不会……”

“国运如江河。”

白夜天打断他，抬手虚指天空。

那里，寻常人看不见的层面，一条长达千丈的金龙虚影正在云层中翻腾。

“源头在民心。民心所向，则国运无穷。”

他收回手，声音里带着某种遥远的笃定。

“况且……这才刚刚开始。”

---------------------

同一时间，龙城地下三百丈。

这是一处被遗忘的前朝地宫。

地宫最深处，三口巨大的黑铁棺椁呈三角摆放。

棺椁中央，是一口不断渗出粘稠黑血的古井。

井口边缘刻满扭曲的符文，那些符文像是活物，在黑暗中缓缓蠕动。

三道笼罩在宽大黑袍中的影子，无声立于井边。

“确定了。”

左侧影子开口，声音嘶哑如砂纸摩擦铁器。

“白夜天修炼的功法，名为《祖龙诀》。四极穹宇那老怪物，这次押对了宝。”

右侧影子发出一声短促的冷笑。

“押对又如何？国运铸朝之法若能到手，主上突破那层桎梏，便有十成把握。”

“到时候，莫说一个狄荒，就是大周、蛮荒、莽荒、夷荒……都要跪着献上国运！”

中间那道影子始终沉默。

他（或她）的身形最为模糊，黑袍下仿佛空无一物。

只有两点猩红的光芒，在兜帽深处缓缓旋转。

许久，古井中的黑血开始翻滚。

咕嘟……咕嘟……

血沫破裂，一只布满血丝、瞳孔分裂成八瓣的诡异眼球。

从血水中缓缓浮起。

眼球转动，扫过三道影子，最后定格在中间那位身上。

“时机……未到。”

中间影子终于开口。

声音非男非女，空洞如万丈深渊底部的回响，每一个字都带着腐蚀灵魂的寒意。

“白夜天气运正盛，强行夺取，必遭反噬。”

右侧影子急了。

“那要等到何时？难道眼睁睁看他坐大？”

“等。”

中间影子抬起一只苍白得近乎透明的手，指尖轻点虚空。

声音从黑暗中传来，越来越远。

“我们的目标，从来不是狄荒，也不是国运。”

“而是要让这天下……”

“永远大乱，永远分裂，永远……不能统一！”

地宫重归死寂。

只有古井中的黑血，依旧咕嘟咕嘟冒着泡。

那只八瓣眼球缓缓沉入血水。

消失前，瞳孔深处倒映出三道影子离去的背影。

以及，影子黑袍下隐约露出的那半张脸——

皮肤晶莹如玉，完美得不似凡人。

但瞳孔猩红如血，里面旋转着亿万亡魂的哀嚎。

龙城皇宫的雪，下到第七日时，终于停了。

白夜天站在观星台最高处。

看着万贤阁前人声鼎沸，工部新设的匠造坊烟火冲天。

更远处，新迁入的流民正在搭建临时棚户，炊烟袅袅升起。

一片生机勃勃。

他伸出手，恰好接住一片从檐角坠落的雪花。

雪花在他掌心停留了瞬息。

就在这瞬息间，白夜天眼中金芒流转。

他看见了——雪花内部，冰晶以完美六角形对称排列。

每一道棱角都暗合天地规则。

美得惊心动魄。

“陛下。”

拓跋太师的声音从身后台阶传来。

白夜天收手，雪花融化，一滴冰水从他指缝滑落。

“万贤阁今日考核已毕。”

拓跋太师躬身，递上一卷名册。

“共录一千三百人。其中武道科前三甲，皆是外界通缉的要犯；

文考头名，乃大周三年前科举舞弊案中被革除功名的江南才子；

匠造科最出色者，竟是蛮荒逃奴，曾为蛮皇铸过兵器……”

他顿了顿，声音复杂。

“老臣已按陛下旨意，将所有录取者依才能分入朝廷各部试用。”

“但……有些旧臣联名上书。”

“认为罪犯、逃奴之流，不堪大用，更有辱朝廷体面。”

白夜天接过名册，却没有翻开。

他转身，望向西方——那是大周的方向。

“太师，你说这天下，有多少人仅仅因为出身、因为过往，永世不得翻身？”

拓跋太师沉默。

“朕设立万贤阁，不是为了体面。”

白夜天声音平静，却字字如铁。

“朕要的，是打破那堵看不见的墙。”

“是让所有人，都有机会站起来。”

他顿了顿，眼中似有星河轮转。

“至于那些串联的旧臣……让他们闹。”

“闹得越大越好。”

末日刀渊三月天