武媚娘见她这般俯首帖耳的模样，眸中掠过几不可察的冷光，

旋即敛去，语气平淡且自带威严：

“冯小宝之事，你需守口如瓶，万不可大肆宣扬，

此乃宫闱秘辛，亦是哀家的逆鳞，

你若敢有半分口风走漏，或是借此事在外招摇过市，

莫怪哀家不念今日之情，

届时不仅你满门荣辱付诸东流，

便是你这公主尊荣，

也会化作过眼云烟，一夕倾覆。”

千金公主闻言，身子又是一颤，忙不迭躬身叩首，声音里带着明显的战栗：

“千金省得，定当三缄其口，绝不敢有半分差池。”

武媚娘这才缓缓颔首，语调微微放缓，带着几分安抚之意：

“你今日这番剖白，哀家都看在眼里，也会记住你这份忠心。”

千金公主听罢，一颗心忽上忽下，只觉百感交集。

方才还如临深渊，惶惶不可终日，生怕一言不慎便引火烧身，满门倾覆，

此刻忽闻太后温言，又似绝处逢生，心头漫过一丝侥幸。

她垂着的眼睫抖得愈发厉害，先前的惴惴不安尚未散尽，又添了几分受宠若惊的惶惑。

武媚娘这一番恩威并施，先抑后扬，直教她心潮起伏，

恍若置身云端又骤然跌落尘埃，竟是一时之间，

连一句得体的谢恩之语都寻不出来，唯有伏在地上，连连叩首：

“谢太后恩典，千金……千金此生定当肝脑涂地，以报太后隆恩。”

武媚娘颔首，示意她起身，

“今日便留在宫中陪哀家一同用膳吧！”

太后赐膳乃是荣宠，千金公主只觉心头一阵狂喜漫溢，

先前的惊惶战栗竟在这一句话中消散大半。

她眼底闪过光彩，忙不迭又躬身行礼，声音里是压抑不住的雀跃，却又竭力维持着恭谨：

“千金谢太后赐膳！”

晚膳后，

武媚娘已然想到要如何安置冯小宝。

给他一个可以随时听宣入宫又不至于落人口实的妥当身份。

寻常的宦官身份太过扎眼，外戚之名又无血脉可依，终究是不妥。

不如让他剃度为僧，再敕封白马寺住持。

如此一来，他便可以借讲经说法之名，自由出入禁宫，掩了悠悠众口。

冯小宝被王延年带进内殿，

武媚娘表情威严，掩饰自己的内心，声音清冷，一字一句：

“你这身份，留在宫中多有不便，

哀家且赐你名为怀义，

即日起往白马寺出家为僧。”

此言一出，

冯小宝猛地抬头，眼中满是错愕，

他怔怔地望着武媚娘，那双凤眸里的冷冽与筹谋如寒星灼人，

让他心头一颤，一时竟有些不知所措。

他本以为，凭借这酷似先帝的声音，能留在宫中，一步登天，

却未曾想，太后竟会让他出家为僧。

殿内其他人同样惊愕，

白马寺乃是皇家敕建，佛门清净之地，

更是皇亲贵胄礼佛祈福的首选之所，

地位尊崇，非同凡俗。

王延年立于阶下，垂首敛目，心头却是惊涛骇浪。

他跟随武媚娘多年，最是知晓她的心性，

素来杀伐果决，对旁的男子，

便是皇亲国戚，也多是不假辞色，

太后今日为冯小宝如此费心，

还赐下“怀义”之名，更将他安置在白马寺这等皇家重地。

为他洗尽尘俗，铺平前路。

王延年暗暗思忖，

太后此举，既掩了悠悠众口，

又能让冯小宝借着僧人的身份自由出入宫禁，

这般苦心孤诣的安排，足见此人在太后心中的分量，绝非寻常。

他偷觑了一眼伏在地上的怀义，只觉此人日后定是前途无量，断不可小觑。

王延年抬眼觑了觑武媚娘的神色，见她面沉如水，无半分波澜，便知此事已成定局，断无转圜的余地。

武媚娘却全然不顾众人的惊愕，凤眸微眯，望着冯小宝，声音冷冽，

“怎么？你是对哀家赐的名字不满意？还是不愿出家为僧？”

冯小宝闻言，身躯一颤，忙将身子伏得更低，

在威严冷厉的太后面前，他连大气也不敢喘。

他喉头微微滚动，难以掩饰惶恐颤意，连连叩首，语气卑微虔诚道：

“小人不敢！小人谢太后隆恩浩荡！

能得太后亲赐法名，实乃小人三生三世修来的无上福泽，

莫说削发为僧，永伴青灯古佛，

便是赴汤蹈火，粉身碎骨，

小人也甘之如饴，绝无半分怨怼，更无半分推辞！”

武媚娘闻得冯小宝用李治的声音说的这番言语，

言辞间满是卑微恭顺、谨小慎微的模样，

心头倏然漫过一阵难以言喻的疼惜。

她的李治，何时这般低眉顺眼唯唯诺诺过？

她凝睇着伏于金砖之上的冯小宝，

凤眸微垂，长睫若蝶翼翩跹，

不动声色间掩去了眸中翻涌的百感交集，

压下了心头的酸涩难言。

顷刻之后，她抬眸，紧锁的眉峰已然云收雨散，

先前那股锋芒毕露的凛冽之气尽数敛去，

唯有眼底残存些许怅惘。

当目光再次落定在冯小宝的发顶时，

眸中方才还凛冽如霜的寒意霎时敛去，

连带着语气也柔缓下来，不复先前的冷硬凌厉：

“白马寺乃皇家寺院，你入了佛门，便算是方外之人，

往后以僧人的身份出入宫闱，为哀家讲经说法，便无人敢置喙半句。”

冯小宝闻言，只觉一股热流自足底直冲顶门，

内心更是受宠若惊，眼底满是欣喜，险些失态抬头。

他死死将额头叩在金砖之上，心脏如擂战鼓，震得胸腔嗡嗡作响，脑中更是一片轰然。

太后竟勘破了他心底那点隐秘的不满！

更让他未曾想到的是，太后竟会纡尊降贵，亲自剖白其中的原委。

所谓入白马寺为僧，并不是是让他伴青灯古佛，断绝尘缘，

反而是为他寻了个最妥帖的由头，名正言顺地将他留在身侧，

护他周全，免他遭朝臣的蜚短流长，堵悠悠众口。

早听闻太后素来杀伐果断，

于朝堂之上独断专行，铁腕执政，

多少王公勋贵在她面前都战战兢兢，如履薄冰，

何曾见过她这般纡尊降贵、耐心解释的模样？

而此刻，他这般破例的温柔，却落在他这样一个市井出身的凡夫俗子身上！

一念及此，冯小宝的唇角忍不住微微上扬，

即便俯首帖耳，那抹难掩的得意也悄然爬上眉梢，

连带着叩首的动作都多了几分底气。

他喉结滚动，声音里满是抑制不住的激动与虔诚，字字铿锵：

“怀义，谢太后垂怜！定不负太后厚爱！”

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女皇武则天