她原以为，百官纵有不满，也会隐忍不发，

待时局渐显颓势，再行劝谏，

这才不到一个月，着实让她意外。

她心中细细思量，

促成今日局面的，除了她这个执棋之人，

李旦自然也在竭力推波助澜。

而岑长倩、韦思谦皆是老成谋国之臣，

若非民生吏治已然破绽百出，断不会轻易随同李旦前来；

武承嗣虽是私心炽烈，却也恰恰印证了武氏宗亲的拳拳之心。

这般局势，于她而言，既是意料之外，亦是情理之中。

只是，这重掌朝政之事，断不可一蹴而就。

若贸然应允，未免显得她急功近利；

若执意推辞，又恐寒了百官之心，

更让李旦错失历练之机。

她既要制衡，还要拿捏分寸。

一念及此，她眸中精光一闪，旋即又敛去锋芒。

她缓缓抬眸，凤目流光婉转，扫过阶下众人，

最终落在武承嗣身上，语气似叹非叹：

“承嗣，你这番言辞，字字恳切，句句激昂，想来是日夜筹谋，煞费苦心了。”

武承嗣闻言，只觉一股寒意自脚底直窜天灵盖，

霎时间额上冷汗涔涔而下。

他慌忙俯身叩首，一颗心怦怦狂跳，方寸大乱。

他心中更是惶恐无措，百般念头纷至沓来，搅得他心乱如麻：

姑母此言究竟是何用意？

莫非是嗔怪自己行事急躁，过于张扬？

还是觉得自己此番筹谋，已然僭越本分，

惹得她心生不满？

自己一心为武氏荣宠，

为她重掌宸纲奔走效力，

难道竟行差踏错，弄巧成拙了不成？

思及此处，他更是魂飞魄散，连忙颤声请罪，

语声里带着难以掩饰的惊惧与惶惑：

“臣……臣惶恐！

臣实乃一片赤诚，为太后分忧，为社稷计议，

绝无半分僭越之心、邀功之念！

方才言语若有不当之处，

还望太后恕罪，臣……臣甘愿领受责罚！”

他伏在地上，身躯发颤，

叩首的动作都带着些许慌乱，

只盼着御座之上的姑母能念及骨肉亲情，

网开一面，莫要降罪于他。

武媚娘见他这般惶惶不安的模样，凤目之中平静如水。

她身居高位，执掌天下权柄，

最忌的便是心思外露，授人以柄。

纵是武承嗣此番筹谋合了她的心意，

她也断断不能将赞许之情流于言表。

帝王之术，贵在高深莫测，贵在似是而非。

若事事皆被旁人窥破心思，

那朝堂之上的制衡之术，

后宫之中的驭人之法，便都成了镜花水月。

武承嗣虽是武氏宗亲，可在这权力棋局之中，终究也只是一枚棋子。

棋子可以倚重，却万不能让棋子揣度出执棋人的全盘方略。

她淡淡瞥了伏在地上的武承嗣一眼，语气平缓，听不出半分喜怒：

“承嗣惶恐什么？哀家又未曾降罪于你。”

话音刚落，她便将目光移开，落在殿外飘零的落叶之上，

似是自言自语，又似是说与众人听：

“这朝堂之事，如人饮水，冷暖自知。

是非对错，岂是一言一语便能定论的？”

这般模棱两可的言辞，恰是她想要的效果。

既没有斥责武承嗣的急躁，也没有认可他的筹谋，

只留下一团迷雾，让阶下众人各自揣摩，却又不得要领。

言罢，她复又将目光投向岑长倩与韦思谦，语气转淡，略带威严：

“二位皆是老成谋国，忠谨端方，

今日竟也随声附和，莫非当真以为，

哀家重掌朝政，便是一剂药到病除的良方？”

岑长倩素来老成持重，他面容端肃，再次躬身行礼，

动作一丝不苟，语气沉稳有度，字字句句皆透着深思熟虑：

“太后容禀，

太后临朝之时，

纲纪肃然，吏治清明，

百废俱兴，四海升平，

此乃天下共睹之盛景。

皇上还年轻，仍需历练，

故今日恳请太后以苍生为念，以社稷为重，再度临朝称制，重执宸纲。”

岑长倩立身朝堂数十载，见惯了风雨飘摇，深知武媚娘的治世之才。

此番进言，绝非趋炎附势，而是发自肺腑的恳切之言。

韦思谦须发皆白，却依旧精神矍铄，

一双眼眸锐利如鹰，透着刚正不阿的凛然正气。

他姿态恭谨却不卑微，语气恳切却不失分寸：

“太后容禀。

太后有经天纬地之才，定国安邦之智，更有体恤苍生之仁，

这是朝野皆知的事实，亦是百姓心之所向。

臣亦恳请太后，顺天应人，重掌社稷！”

满殿之人，闻听此言，皆是暗暗颔首，深以为然。

薛怀义身披袈裟，手持念珠，

端坐在一侧的蒲团之上，眉眼低垂，一副潜心礼佛的高僧模样。

可他的心头，却是翻江倒海般的激动。

他知道，自己能有今日的尊荣，全赖太后的提携。

太后若能临朝，他的地位便会愈发稳固，日后定能青云直上，权倾朝野。

他强压着心中的波澜，指尖却不自觉地收紧了念珠，

佛珠的棱角硌得指腹生疼，他却浑然不觉。

太平一身华服，端坐在软榻旁的锦凳之上，眉眼弯弯，面露欢颜。

她知道母后能有今日的局面，实属不易，

她抬眸望向榻上的武媚娘，

眸中满是孺慕之情，嘴角的笑意，愈发真切。

上官婉儿立于案侧，身姿窈窕，眉眼玲珑。

她心思剔透，冰雪聪明，早已从连日来的朝堂动静中，窥得了端倪。

她眸光流转，心中暗自思忖：

太后再次临朝之后，

她在这朝堂之上，定然能更上一层楼。

她垂首敛目，掩去了眸中的精光，手中的动作，却是愈发恭谨。

薛怀义依旧垂眸念佛，心中却是愈发激动，只盼着太后能马上应允。

武媚娘眸光缓缓扫过阶下四人，

从李旦的焦灼、武承嗣的急切，

到岑长倩的沉稳、韦思谦的刚正，

一一掠过。

半晌，她语气故作沉吟，似有几分意兴阑珊：

“诸位的心意，哀家知晓了。

皇上虽年轻，却生性仁厚，爱民如子，心怀苍生。

只要诸位爱卿悉心辅佐，假以时日，定能成为一代明君，

将这大唐江山治理得井井有条，海晏河清。”

她的话语轻柔，既没有同意，也没有拒绝。

女皇武则天