在纵观全局的旁听者看来，威廉的内心是很难产生爱慕和激素荷尔蒙作用下的欲望的，甚至寻常的兴趣都难得一见，他注意到安洁莉娜，可能只是发现了复制粘贴的芸芸众生里不协调音的纯粹好奇，在满厅精心雕琢的优雅中，安洁莉娜的平凡，她刻意为之的笨拙，反而成了突兀的存在 一首完美交响乐中，一个略显迟疑的音准却奇异地扣人心弦，安洁莉娜的心跳漏了一拍，她觉得威廉也许认出了她是多年前和他有过一面之缘的小妓女，但脸上迅速浮现出困惑害怕的红晕，不过看起来更像是受宠若惊，她下意识地避开了他的视线，把玻璃杯握得更紧了。
晚宴进行到一半，舞池中开始盘绕的旋律，威廉·摩根索不知何时已摆脱了身边的同伴，如同一条平滑穿过水草的游鱼，来到了安洁莉娜所在的角落。
“请原谅我的冒昧，”他的声音不高，却清晰地穿透了音乐，“但我注意到您似乎欣赏墙上的那幅风景画很久了。康斯特布尔的仿作，笔触略显匠气，但光影处理得还算有趣，不是吗？”安洁莉娜转过身，流露出惊讶，真正像一个在舞会上崭露头角的女孩，碰到陌生人搭讪的轻微不安，“您对绘画有研究？”她的声音比平时更轻软些，这是正式的狩猎，她必须全力以赴，所以很紧张，不过幸好紧张也会被误读为羞涩。
“略知皮毛吧，至少要在某个领域深耕二十到三十年左右才能称之为‘研究’，比起绘画，我更好奇的是欣赏绘画的人。”其实换个人来说这话，很容易显得油腻，这时候就很考验出厂设置的建模；只见威廉微笑道，他的眼睛在吊灯下呈出温暖的琥珀色，睫毛浓密，使得目光显得深邃而专注，“大多数人忙于交谈，而非真正观看，您是个例外，我是威廉·摩根索。”
“安洁莉娜·布坎南。”她垂下眼帘，报出名字，如同交出第一件武器。
“布坎南小姐，”他咀嚼一番这个名字，音节在他唇齿间亦显得柔和，“不知我是否有这个荣幸请您跳一支舞？这音乐的节奏适合慢慢欣赏大厅穹顶的壁画，从舞池中央的角度看去，别有韵味，我一直相信跳舞的女人是最美丽的，您不会吗？不要怕，我会帮您，跟着我的脚步就好了。”
邀请来得自然而然，理由冠冕堂皇，拒绝反而显得古怪，安洁莉娜将手轻轻放入他伸出的掌心，他的手指修长干燥，步入舞池时，她能感觉到更多目光汇聚过来，惊讶的，探究的，不乏嫉妒的，威廉·摩根索竟邀请了一个名不见经传、体貌平平的陌生女子跳第一支舞？这本身就成了当晚一个小小的谈资。安洁莉娜让自己显得有些笨拙，脚步略显迟疑，她确实不常跳舞。
“放松，布坎南小姐，”威廉带着她旋转，他的引导稳健，不容抗拒，“跟随音乐的流动即可。”他抬头望去穹顶，上面壁画上的天使是不是仿佛随着旋律在振翼而飞，话语如同催眠，分散着她的注意力，也巧妙地化解了她可能有的紧张，举止无可挑剔，距离保持得恰到好处，目光温和地落在她脸侧，仿佛真的在引导她欣赏艺术，安洁莉娜却感到一种冰冷的战栗，他的靠近，他身上淡淡的古龙水气味，他胸膛透过衣料传来的稳定温度——这一切都无比真实，却又无比虚幻，她能感觉到，他那看似专注的目光背后，是更为抽离的观察。
“摩根索先生似乎对……不寻常的事物格外有耐心。”
她试探着，声音融在音乐里。
威廉轻笑，那笑声低沉悦耳。“不寻’？在我看来，真正的寻常才是罕见的。大多数人，包括这厅里的大多数，都披着相似的面具，说着排练好的台词，而您，布坎南小姐，”他略略低头，目光似乎要看进她眼睛深处，“您身上有一种未经雕琢的真实。这很珍贵，这是我的错觉吗？”
“真实？”她自嘲地弯了弯嘴角，目光扫过自己并不纤细的腰身，“您是指我这与舞会格格不入的体型吗？我恐怕只是……不够擅长遵循那些苛刻的规则。”
威廉带着她完成一个流畅的旋转，避开了另一对舞者，“现代社会对女性的身材要求不过是世俗的偏见罢了，男人们喜欢在女人面前显得强大，所以那些跟菟丝子一样细弱的小姑娘就尽显优势，因为无论怎样的男人，往她们跟前一站都觉得自己像美国队长一样，大大地满足了各种男性的保护欲，作为有自我意识的人，只是身体构造和我不同的任何女性，都有权在不影响身体健康的前提下选择身材丰腴还是纤细，不过要我说的话，我更喜欢和美酒满溢之杯一样丰满的女子，就是希腊雕像一样的美感，让我感觉一个微微发福的女子，她的心胸是宽广的，因为她对自己的身体很好，不因为占大多数的审美而去刻意迎合，去虐待自己的胃，刚刚我扶着您，看到您因为运动而红润的脸庞，走起路来小而快的脚尖，丰满的身体微微颤动，感觉像靠在温暖的枕头上，我很……喜欢。”他最后这个词说得轻，却像一根针，轻轻刺了安洁莉娜一下。
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舞曲接近尾声。
威廉没有立刻松开她，而是保持着结束的姿势片刻，他的目光在她脸上停留，仿佛在评估刚刚完成的速写。“今晚很愉快，布坎南小姐。希望这不是我们最后一次谈论艺术……或其他有趣的话题。”他执起她的手，行了一个标准的吻手礼，唇并未真正碰到她的皮肤，但那姿态却足够郑重。
“我也深感荣幸，摩根索先生。”
她胸部丰满，身体结实，但她站在那里，嘴唇紧闭，仿佛在忍受着什么，她的眼睛，原本是蓝色的，现在已经变得黯淡，充满了痛苦和自我克制的神情。… 她整个人给人一种被压抑、被束缚的感觉，仿佛她那丰满的、充满生命力的身体被她内心严酷的意志所囚禁。”
那次舞会之后，安洁莉娜并没有立刻成为社交界冉冉升起的一颗新星，威廉·摩根索的短暂关注，像一颗投入深潭的石子，涟漪过后，水面很快恢复了平静，这是不合常理的，仿佛有人刻意掐断了向她抛来的橄榄枝，她依旧是那个不起眼的安洁莉娜·布坎南，偶尔出现在一些边缘的社交场合，靠着有限的积蓄和小心翼翼的举止维持着体面，然而，无形的线已然抛出，一周后她收到了包装精美的艺术史书籍，附有一张没有署名的卡片，只印着一句拉丁文：“Ars longa, vita brevis”，根据资料，她认得出，那是威廉的字迹，锋利而优雅。
她没有立刻回复，又过了两周，在一家小画廊的开幕酒会上，他们偶然重逢。威廉正与画廊主人交谈，看见她时，眼中掠过一丝恰到好处的惊喜。
“布坎南小姐，这是第二次见面了吧，不约而同的遇见恐怕很难解释成机缘巧合，看来我们对艺术的品味有着相似的磁场。”他走过来，这次的话题从康斯特布尔转到了正在展出的某位新锐画家。
他们的交谈简短而愉快，威廉展现了他广博的见识和迷人的风趣，但绝不过分热络，他询问她的看法，认真倾听，仿佛她平淡无奇的观点里藏着独特的智慧，他提到自己正在资助一项社区儿童艺术教育计划，语气谦和，毫无炫耀之意。
安洁莉娜扮演着她的角色：一个有些见识、但涉世不深，对高雅艺术心怀向往却囊中羞涩的年轻女子，她适当地流露出对他言谈的钦佩，以及一丝因自身境遇而产生的淡淡自卑，她也清楚自己偶尔看向威廉的目光里，说不定会迸射出仇恨的光，这种混合的气质，似乎激发了威廉的兴趣。
他开始邀请她参加一些更私人的活动：小型音乐会，私人收藏品鉴会，甚至是庄园里一次非正式的周末茶会，每次邀请都合情合理，每次相处都保持着令人舒适的距离。威廉像一个最耐心的导师，引导她进入他的世界，展示着财富、权势与品味所能营造出的、令人眩晕的温柔伊甸园。
安洁莉娜步步为营，威廉这辈子阅女无数，交往过的女性可能比自己吃过的饭还多，如果自己不能表现出独特的吸引点，可能很快就会让这来之不易的机会跑掉；所以她接受邀请，但从不主动要求——欲拒还迎才是最勾人的；她表达感激，但从不显得谄媚；她适当地展现自己真实的一面——比如对孤儿，她特意去了解了威廉的慈善项目，让同情显得更准确，对书籍的热爱，她母亲真正的遗产，以及在音乐面前的瞬间忘情。她让自己像一本看似简单、却偶尔翻到精彩段落的小说，努力吸引着威廉这位挑剔的读者不断往下翻阅。
她也暗中观察着威廉身边的一切：他对待仆人的礼貌，与家族成员：他同父异母的妹妹莉莉丝，眼神总是躲闪，他和他妻子之间微妙的气氛，还有柏德——这个造成她母亲深深不幸的凶手，面对她的时候，安洁莉娜总有些害怕，因为这个女人情绪实在是太稳定了，她不会被任何外界的力量影响，所以安洁莉娜忽然体味到了：
母亲为何对柏德复仇毫无信心，连自己恨之如此也不敢直接朝着柏德下手，这样还不用变性；威廉的原配妻子阿涅丝对安洁莉娜的到来也毫无吃醋的敌意，只是怯生生地看着自己的丈夫，在确定丈夫对自己的态度满意之后，阿涅丝终于松了口气，主动提议做饭给他们吃，还给安洁莉娜铺好了床，送了她礼物，表示以后爱来可以多来。
安洁莉娜观赏着书房里那些看似随意摆放、实则意味深长的收藏品，一个扭曲的盆景，一幅描绘受难的版画，每次观察，都让她心中的画像更清晰，也更冰冷。
茶会上，威廉为她介绍了他庄园的玻璃花房，那里种满了奇异的、色彩浓艳到近乎不真实的热带植物，“生命在这里，可以摆脱自然的束缚，展现出更纯粹、更极致的形态。”他轻声说，手指抚过一株天堂鸟猩红的花瓣。安洁莉娜看着他的侧脸，在那张迷人的面孔上，看到近乎虔诚的专注，但那虔诚的主人却是她的敌人。
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他们的关系，就在这种看似平和、实则暗流涌动的互动中，逐渐升温。威廉的追求是古典而含蓄的：送书，分享音乐，邀请她散步，交谈越来越深入，偶尔触及彼此过往的模糊边缘，安洁莉娜的版本是童年丧母，颠沛流离，对艺术和阅读的寄托。
他从不逾矩，尊重有加，那份耐心和专注，足以融化任何不设防的心。
安洁莉娜则像一个逐渐被温暖融化的冰壳，小心翼翼地袒露着“内里”的柔软与伤痕。她让他看到她的坚韧，在困境中努力生存，她的善良，对弱势群体的同情，对理解和联结的渴望，这一切都契合了一个被命运薄待，却内心丰富的女子形象。
正式确定关系是在飘着细雨的黄昏里，在庄园藏书室的壁炉边，威廉没有为此找任何解释的理由，他只是放下手中的书，看着火光在她脸上跳跃，平静地说：“母亲有好几天都不会回家，现在家里只有我和你两个人，这难得的时光，你允许吗。”
为什么会变性来达成复仇，因为麦考夫太清楚自己和柏德的家族这辈子根本八竿子打不着关系，唯一的沟通方式就是漂流瓶联系了；但是如果是安洁莉娜就不一样了，因为这种名家公子多少都有猎艳的喜好，要是能以女性的身份接近他，再有实质的关系，甚至是可以用孩子来扯上联系。
所以现在的事本应该是她十分期待的，所以只是犹豫了一瞬间，安洁莉娜就点了点头；于是威廉抱起她，下了台阶，走到另一个房间里，把她放到床上，安洁莉娜听到屋内窗子的锁锁啪嗒一声锁上了。
又听到威廉走动的脚步，窗帘拉上的动静，和他四处翻找东西的声音，透过窗帘的一道缝隙，瞥见天空微微泛起鱼肚白，宝蓝色的穹幕中，稀碎的星星依然闪烁，庄园的绕城河刮来阵阵清爽凉风，伴着一丝丝细雨泼在玻璃窗上。
看着光晕染在绣着神只的床帷上，把交缠的雕像肢体，照得如同缓慢腐烂的浮雕，威廉的手指此刻正搭在她腰间的褶皱上，用药物油脂和钢铁意志浇筑成的身体，此刻正以生物本能的温热回应着他，脂肪层下的肌肉在记忆性地绷紧，在这黑夜的庄园里，她完全处于孤立无援的状态，因为内心为男性的认知，她不愿意顺从，但是她偏偏还要和已经是女性的身体的自然本能对抗，那个早已死去的、瘦骨嶙峋的男孩麦考夫——在头脑里不停地痉挛，麦考夫并不喜欢男性，可是安洁莉娜却必须要喜欢，而且不得不喜欢；然后，威廉像抓住一只翻着肚皮的猫一样，一把紧紧抓住安洁莉娜，残存的男性本能让安洁莉娜跟条活鱼似的一下子蹦了起来，竭力反抗另一个男性。
接下来是闷声不响的回合制战斗，两个人像摔跤手扭在一处进行殊死搏斗，胳膊和腿忽而舒张，忽然弯曲，忽而蜷缩，忽而收紧，一会撞上墙壁，跌下床铺，一会踹倒椅子，踢飞落在地上的书本，他们气喘吁吁地互相瞪着，谁也不肯让着谁。
安洁莉娜用脱了一半靴子的脚拼命蹬他的胸脯，狠劲踢他，时而把头转向墙壁里，时而埋在枕头里，躲避将要落到自己身上的亲吻，见她如此不配合，威廉的耐心，随后他雨点般的拳头落了下来，瞬间就镇压了她微不足道的反抗。
虽然变性人比起正常的女性肯定力气要大一些，她还是疲惫地倒了下去。
看到威廉嘴角上缓缓流出血的伤口，和他略显阴沉的脸色，安洁莉娜感到太阳穴突突直跳，不知道威廉接下来会怎么做，接着威廉笑了，笑容快得她还来不及看清楚，只听见威廉慢吞吞地说，“虽然反抗的我的人也很有意思，可是要和我长期相处下去的话，就不得不听话一点，你也不想我每次都把你这张可爱的脸打得鼻青脸肿吧……都答应我的事，怎么能反悔呢？我都给过你拒绝我的机会了，莉娜。”
“对不起。”安洁莉娜意识到自己犯了致命的错误，“我……我只是害怕。”
“我知道，虽然我刚刚条件反射地打了你，但是要是不那样的话，我可能会被你弄伤，不要害怕，不要害怕我，不要因为害怕，而离开我。”威廉舔去嘴角的血，俯下身来，干燥柔软的嘴唇，轻轻地摩挲过她脸颊的表面，安抚着她的情绪，她看到威廉衣着光滑干净，散发着淡淡男士香水的味道，威廉微笑起来，那笑容俊美无俦，他伸出手，她将手放入他的掌心。
他的温暖有力的手指收拢，窗外的雨声渐密，敲打着名贵的窗棂，藏书室里弥漫着皮革、纸和木柴燃烧的醇厚气息，火光将两人的影子投在高耸的书架上，摇曳、交叠，最终融为一体，满腹心思的安洁莉娜忍着内心作为男性的不适，强装出一副害羞紧张的样子，希望能以此掩去刚才的失误，就在安洁莉娜以为威廉会如她想象的那样时候，威廉却收回了亲近的动作，平静地松开了对她的怀抱束缚，面带微笑地说，“今天非常抱歉，所以目前就到此为止吧，我认为我还是操之过急了，非常抱歉带来的困扰，等到什么时候你能接受我了也不迟。”
致蓝
