往后的日子，庄园里的阳光、花香、孩子们的啼哭或欢笑，都仿佛隔着厚厚玻璃，她照常扮演着摩根索夫人，对威廉微笑，打理家事，出席那些无法推脱的社交场合，复仇的念头并未因威廉的坦白而熄灭，反而像被浇了油的暗火，在她骨髓里阴燃，烧出一种尖锐而持续的痛楚，但这火焰，如今被另一重更为迫切的、血肉相连的焦灼所压制——卡斯珀，她的长子，那具在痛苦中艰难维持着生命体征的小小躯壳，成了她每日必须直视的刑具。

每一次探望，都是对她灵魂的凌迟，她恨威廉的基因，更恨自己那不惜一切代价的复仇意志所造就的这场畸形结合，卡斯珀猫叫般微弱的呼吸，青紫色皮肤下搏动的脆弱血管，都在无声地控诉：

“这就是你的选择。”

她寻找一切可能缓解卡斯珀痛苦的方法。顶尖的儿科专家、昂贵的实验性药物、来自世界各地的偏方……金钱像流水般泼洒出去，换来的却只是医生们无奈的摇头，和卡斯珀偶尔因不适而加剧的抽搐，希望如同指缝间的沙，攥得越紧，流失得越快，安洁莉娜感觉自己正抱着儿子，一步步走向早已注定，名为死亡的断崖，没想到一次前往摩根索家族资助的科研部，进行例行检查的日子，会迎来意想不到的转机。

科研部位于基地郊区，建筑通体银白，线条冷硬，内部充斥着消毒水和精密仪器运转的低鸣，安洁莉娜抱着裹在特制襁褓里的卡斯珀，走在光可见人的走廊上，身后跟着面无表情的护理团队，她不喜欢这里。

检查过程冗长而细致，卡斯珀被接入各种闪烁着幽光的仪器，微小的身体在庞大的科技造物对比下显得可怜，安洁莉娜被要求在观察室等待，隔着玻璃，她看着儿子像一件待检测的瑕疵品，被冷静地摆弄。

变故发生得毫无征兆。

先是一声沉闷的、仿佛什么东西在内里爆开的巨响，并非震耳欲聋，却让整个楼层的地板都随之一颤，紧接着，尖锐到刺破耳膜的警报声撕破了科研部的宁静，红色的警示灯疯狂旋转，将银白色的走廊染成一片血色。观察室的玻璃外，人影开始慌乱地跑动，叫声、碰撞声、更多的警报声混杂成一片。

“隔离协议启动！B-7区发生泄露！重复，B-7区发生泄露！”

广播里传来冰冷急促的电子女声。

安洁莉娜猛地站起，扑到玻璃前。她看不清具体发生了什么，但一股难以言喻的寒意顺着脊椎爬起，几名穿着全套防护服、动作迅捷的人员冲进检查室，不由分说地将卡斯珀从仪器上快速解离，连同安洁莉娜一起，被半强制地带离原地，推向紧急疏散通道。

混乱中，她似乎瞥见远处某个实验室的门洞开着，里面隐约有非自然的光在闪烁，还有粘稠液体泼洒的痕迹。空气中，除了刺鼻的警报和消毒水味道，似乎多了一丝极淡的、甜腥的、令人本能不安的气息。

他们被带到临时隔离区，接受了紧急喷淋和初步检测，安洁莉娜在极度焦虑中，被动地接受了某种注射——那是针对异体细胞暴露的广谱中和抗体。所谓异体细胞，是近年来在某些异体内发现的、具有极强侵染性和变异诱导能力的生命单元，也是科研部的核心，也是最危险的研究对象之一。

“夫人，请放心，泄露已控制，您和少爷的暴露风险极低，预防性措施已到位。”

一位负责人模样的研究员擦着汗解释，脸色苍白。

安洁莉娜对这些术语和保证充耳不闻，她的全部心神都系在卡斯珀身上。一获准离开隔离区，她立刻冲回临时安置卡斯珀的医疗室。

然后，她愣住了。

卡斯珀静静地躺在恒温箱里，没有像往常检查后那样因不适而微弱啼哭或颤抖，他那张总是因痛苦而微微皱起的小脸，此刻竟呈现出一种近乎安详的松弛 最令人难以置信的是，他皮肤上那片顽固的青紫色，似乎……褪淡了一些？虽然依旧异常，却不再那么触目惊心。监测仪器上，那些代表生命体征的曲线，波动得比以往任何一次都要平稳。

安洁莉娜屏住呼吸，几乎以为自己在极度紧张后出现了幻觉。

她颤抖着手，轻轻贴上恒温箱的玻璃。里面的卡斯珀，甚至无意识地，朝她手指的方向，极其轻微地偏了偏头。

一阵巨大的、近乎晕眩的浪潮击中了安洁莉娜。希望，那种她以为早已枯竭的情感，竟以如此诡异、如此危险的方式，重新破土而出，带着毒刺，却绽放出妖异诱人的光芒。

难道难道那些能把正常人变成怪物的、可怖的异体细胞，其狂暴无序的力量，反而阴差阳错地，与卡斯珀体内某种先天性的残缺或错乱，产生了某种中和？或者说，以一种更加激烈、更加非常规的方式，覆盖或重塑了那些导致痛苦的缺陷？

这个念头疯狂而危险，却紧紧攫住了她的心。她开始隐秘地观察，离开科研部回到庄园后，卡斯珀那种异常的平静只维持了不到两天。当那种微妙的、来自泄露事件的影响似乎逐渐消退，熟悉的痛苦表情、微弱的抽搐、艰难的呼吸，再次回到他身上，甚至比之前更甚，仿佛身体在短暂体验过缓和后，对原本的痛苦更加无法忍受。

希望之后的跌落，比从未拥有希望更为残忍，安洁莉娜看着儿子重新陷入折磨，心如刀绞，她不能依赖偶然的事故。她需要溶液，私人持有那种含有活性异体细胞的溶液，通过一些难以启齿的、游走于灰色地带的渠道，利用摩根索夫人身份带来的便利与盲区，加上巨额金钱的润滑，安洁莉娜竟然真的成功从科研部的严格管控中，弄到了微量但持续的样品。

它们被伪装成昂贵的特殊营养素补充剂，存放在她卧室一个上锁的匣子里，第一次亲手将稀释过的、泛着诡异微光的溶液滴入卡斯珀的流食中时，安洁莉娜的手抖得几乎握不住滴管，罪恶感与母爱的本能激烈厮杀，最终后者压倒了理智的警告，卡斯珀的呼吸变得顺畅，抽搐停止，皮肤颜色以一种缓慢但可见的速度改善，他甚至开始对外界的光线和声音，有了些许超越以往的反应。

安洁莉娜在狂喜与恐惧交织的战栗中，泪流满面。

伊丽莎白和克洛伊呢？她们虽然没有卡斯珀那样显性的、危及生命的畸形，伊丽莎白的极度封闭，克洛伊的情绪风暴与暴力倾向是不是也能……被绝望和希望扭曲了的保护欲骑在对未知的彻底敬畏身上，安洁莉娜开始小心翼翼地将更微量的溶液加入女儿们的饮食中，她像一个行走在深渊边缘的炼金术士，调配着剂量，观察着反应。

奇迹的肥皂泡似乎真的发生了，伊丽莎白空洞的眼神里，开始偶尔闪过一丝属于孩童的好奇，她不再整天只对着植物，偶尔会拿起一本书，或是对妹妹的动静有所回应，克洛伊那难以预测的情绪海啸，爆发的频率和强度显着降低，她甚至有一次，在安洁莉娜为她讲故事时，安静地靠在了母亲怀里睡着了，而不是撕扯玩具或尖叫。

那段时间，是安洁莉娜自复仇计划启动以来，内心最为矛盾却也最为充实的一段时光，看着三个孩子不同程度地好转，甚至能进行一些简单的、近乎正常的互动，一种巨大的、近乎虚脱的欣慰感淹没了她，第一次品味到身为人母的信息，害怕感依旧存在，但被眼前这实实在在的改善暂时逼退到了角落，她荒谬地想，或许这就是命运对她的一种补偿，一种在夺走她母亲、扭曲她人生之后，给予的某种黑暗的仁慈，她相信自己或许能在复仇的烈焰吞噬一切之前，为孩子们开辟一小块相对正常的绿洲。

那天，威廉因公务外出，安洁莉娜去城里参加一个无法推脱的慈善基金会会议，会议冗长乏味，她心中隐隐有些不安，总觉得庄园方向有什么在牵动她的神经。会议一结束，她几乎是迫不及待地让司机全速返回。

庄园一如既往地宁静，甚至宁静得有些过分，仆人们不见踪影，花园里无人打理，一种冰冷的预感扼住了她的喉咙。她提着裙子，几乎是跑着冲向主宅。

推开沉重的大门，死一般的寂静扑面而来。随后，她听到了声音——不是人声，是一种粘稠的、仿佛无数湿滑脏器摩擦蠕动的窸窣，混合着低沉的、非理性的咕噜声，从二楼传来。

“卡斯珀？伊丽莎？克洛伊？”她的声音在空旷的大厅里回荡，显得虚弱而可笑。

没有回答。只有那令人毛骨悚然的窸窣声，变得更清晰，更近。

她踏上楼梯，每一步都像踩在棉花上，又像踏在即将碎裂的薄冰上，二楼的走廊，她孩子们卧室所在的走廊，光线异常昏暗，空气中弥漫着一股甜腻到令人作呕的腥气，混合着臭味和某种东西烧焦的味道。

然后，她看到了。

卡斯珀卧室的墙壁，整个房间那一侧的墙壁和部分天花板，被一个巨大的、无法形容的肉色物体从内部撑破、撕裂。木料、石膏、电线的残骸悬挂着，那个物体在缓慢地、有节奏地搏动，表面覆盖着湿滑的、半透明的薄膜，下面隐约可见扭曲增生的骨骼、盘绕蠕动的异化器官、以及闪烁不定的、非生物的磷光，它没有明确的形状，更像是一团拥有可怕生命力的、正在不断膨胀变异的原生质肉瘤，几乎填满了半个二楼空间。几根末端开裂、滴落着粘液的肉质触须，无意识地缓缓摆动。

而在那巨物下方的地板上，散落着衣裙的碎片——那是伊丽莎白和克洛伊今天穿的衣服。两个更小一些，接近人形的、但同样也算完全脱离了人类形态的东西，正在地板上痛苦地、不规则地抽搐、翻滚，一个体表正在冒出细密的、不断开合的孔洞；另一个的肢体诡异地拉长、分叉，骨骼刺破皮肤，露出闪烁着金属光泽的断面，它们发出尖细的、充满了纯粹痛苦与混乱的嘶鸣，那声音足以刺穿任何人的耳膜与心脏。

安洁莉娜的世界，在那一刻，彻底失去了声音，失去了颜色，失去了意义，她张着嘴，却发不出任何声音，只有冰冷的空气倒灌进肺里，带来针扎般的剧痛，她最深爱的三个孩子，她不惜以自身灵魂和未知危险为代价想要拯救的孩子们，就在她眼前变成了怪物。

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就在这时，那个最大由卡斯珀变成的异体，似乎感知到了她的存在，它那团混沌肉体的某一部分，突然裂开一道缝隙，露出里面层层叠叠、疯狂转动的复眼结构，齐刷刷地盯住了她。一股混合着原始扩张的欲望、混乱意志与某种扭曲亲缘感的可怕注视，笼罩了安洁莉娜，下一秒，那团巨大的肉瘤发出一声震动楼板的尖厉啸叫，庞大的躯体以一种不符合其体积的迅猛速度，向她涌来，同时，地上那两个较小的异体，也像是接到了指令或被激发，停止了痛苦的翻滚，带着新生的、充满毁灭性的狂暴，嘶叫着扑向她们的母亲。

安洁莉娜僵在原地，大脑一片空白，连恐惧都来不及生成。就在那带着腥风的触须和利爪即将触及她的瞬间——

“砰！砰！砰！”

连续几声清脆的枪响，精准地打在了冲在最前面那个小异体的关节处，虽然不是致命伤，却足以让它失衡摔倒，发出愤怒的痛嚎。一道身影从楼梯拐角闪电般冲出，一把抱住僵直的安洁莉娜，用力向旁边一扑！

是威廉。

他脸色是从未有过的紧绷，手中握着一把精美但显然威力不俗的手枪。他抱着安洁莉娜滚倒在地，躲开了卡斯珀异体横扫而来的一击——那击打碎了他们刚才站立处的栏杆和半面墙。

“走！”威廉低吼一声，拽起几乎瘫软的安洁莉娜，向楼下冲去，身后，是异体们狂怒的咆哮和建筑物被进一步破坏的巨响。

他们没有跑向大门——大门方向传来了更多异体的动静和仆人的惨叫声，威廉拉着她，熟门熟路地拐向庄园侧翼，穿过一条隐蔽的走廊，拉开一幅厚重的挂毯，露出后面一道加固的暗门，输入密码，门滑开，里面是通往地下室的楼梯。

“进去！”威廉将她推进去，自己紧随其后，反手重重关上并锁死了厚重的金属门。门外，传来沉重的撞击声和令人牙酸的刮擦声，但门暂时抵挡住了。

地下室里一片漆黑，只有紧急逃生标志发出幽绿的光，威廉摸索着打开了备用的应急灯，昏黄的光线照亮了这个储存酒类和一些陈旧物品的空间。空气中弥漫着灰尘和酒桶的木料味。

安洁莉娜背靠着冰冷的石墙，缓缓滑坐在地，她浑身都在不受控制地颤抖，牙齿咯咯作响，目光空洞地望着前方，却什么也看不见，脑海里只有刚才那地狱般的景象在反复播放放大。

威廉靠在对面的酒架上，喘着气，侧耳倾听着门外的动静，撞击声渐渐停止了，但那种非人的、充满恶意的窸窣声和低吼，依然隐约可闻。他低头看了看手中的枪，又看了看缩在墙角、仿佛灵魂已被抽走的安洁莉娜，脸上第一次露出了真实的、混杂着惊疑、凝重与一丝不易察觉的疲惫的神色。

“……怎么回事？”他的声音在地下室里显得有些干涩，不再是平日那种游刃有余的语调，“家里……怎么会有异体？而且不止一个……它们从哪里进来的？孩子们呢？你看到孩子们了吗？”

安洁莉娜对威廉的问题毫无反应。她的世界已经崩塌，听觉和意识都被隔绝在那片血肉狼藉的二楼，孩子们尖啸扑来的画面，与记忆中他们短暂好转时依赖她的模样，疯狂地交织重叠、撕裂着她。

不知过了多久，也许只有几分钟，也许有几个小时，门外传来了新的声音——不再是异体的怪响，而是训练有素的脚步声、简洁的指令声、以及某种高频能量武器充能的嗡鸣和射击时的爆响。战斗，或者说清剿的声音持续了一段时间，逐渐平息。

最终，厚重的金属门外传来有节奏的敲击，男声透过门缝传来：“摩根索先生？夫人？我们是应急处理部队，外部威胁已清除，请确认你们的安全状态。”

威廉深吸一口气，调整了一下表情，走过去打开了门。门外是几名全副武装的士兵，走廊里弥漫着硝烟和某种东西被高温灼烧后的焦臭。领队的军官黑发蓝眼，他向威廉敬了个礼，简要报告了情况。

“谢了，楚上尉。”

威廉点了点头，回身走向安洁莉娜，试图扶起她。“莉娜，安全了，我们出去。”

安洁莉娜如同木偶般被他搀扶起来，踉跄着走出地下室，走上楼梯，回到主宅的一楼。眼前的景象让她胃部一阵翻搅，大厅里一片狼藉，到处都是战斗的痕迹，墙上沾满了可疑的、颜色诡异的粘液和灼烧的焦痕。

士兵们正在忙碌地清理现场，将一些被封装在特殊容器里的、仍在微微抽搐的异体组织残块运出去。

她的目光不由自主地飘向二楼的方向。那里破损得更加严重，几乎成了废墟。曾经是孩子们卧室的区域，如今只剩下结构扭曲的框架和大量喷洒状、已经迅速氧化变黑的血肉组织。曾经鲜活的、会笑会闹，或会封闭会暴怒的三个小生命，如今与那些可怖的异体残骸混合在一起，再也分不清彼此。

威廉顺着她的目光看去，脸上露出了真切的、沉重的悲伤。他握紧了安洁莉娜冰凉的手，声音低沉而沙哑：“孩子们……没能逃出来……怎么会这样……这些该死的怪物……” 他在为了他那些好转不久、却突遭横祸的子女而感到悲痛。

安洁莉娜任由他握着，目光空洞地注视着那片废墟，威廉的疑惑和悲伤，在她耳中嗡嗡作响，是她，亲手将他们，变成了怪物，然后目睹他们被……清除。

那颗希望的肥皂泡，原来里面包裹的不是奇迹，而是浓缩到极致的地狱。

而现在，肥皂泡破了，地狱的汁液泼了她一身，浸透灵魂，永难洗净。

致蓝三月天