“他们口口声声说平衡，但内心深处，都希望光明彻底战胜黑暗。”
“这就是为什么，每一次所谓的平衡，最终都倒向光明。”
“黑暗被一再压制，一再削弱。”
“直到忍无可忍，只能爆发。”
“这不是平衡，这是伪善。”
这些话，让王也无法反驳。
因为终焉之主说的确实有道理。
界限行者议会，确实倾向于光明一方。
他们维护的是秩序、和平、文明。
而这些，本质上都是光明的属性。
对于黑暗、混沌、破坏，他们是排斥的。
这种偏见，导致了平衡的失败。
“那你想要什么？”王也问道，“你想让黑暗占主导？”
“不。”终焉之主说道，“我不想让任何一方占主导。”
“我想要的，是真正的平衡。”
“但真正的平衡，需要一个中立的仲裁者。”
“一个不偏向光明，也不偏向黑暗的存在。”
“一个真正理解两者，尊重两者的存在。”
“而这样的存在...”
他顿了顿，目光落在王也身上。
“很少。太少了。”
“上一个这样的存在，是灰行者。”
“但他失败了，因为他在一次仲裁中，伤害了太多无辜者。”
“为了平衡大局，他牺牲了小部分人。”
“虽然理性上这是对的，但情感上他无法接受。”
“所以他放弃了，躲在平衡之地，不再介入宇宙的事务。”
“自那以后，就没有真正的仲裁者了。”
“光明和黑暗，只能靠自己的力量博弈。”
“这导致了无数的战争，无数的死亡。”
“而现在...”
终焉之主站了起来，走到王也面前。
“你有潜力成为新的仲裁者。”他说道，“你的平衡之焰，你的理念，你的经历。”
“都证明了你有这个能力。”
“但能力是一回事，意愿是另一回事。”
“你愿意吗？”
“愿意承担这个责任，成为光明与黑暗的仲裁者？”
“愿意在必要时，做出艰难的选择，牺牲小部分人的利益，换取整体的平衡？”
“愿意被光明和黑暗双方误解、仇恨，甚至追杀？”
“这不是荣耀，而是诅咒。”
“你真的愿意吗？”
王也陷入沉思。
这个选择，比他想象的要沉重得多。
成为仲裁者，意味着要站在所有人的对立面。
意味着有时候要做出残酷的决定。
意味着孤独地行走在灰色地带，被所有人误解。
“王也...”林清影轻声说道，“不要勉强自己。”
“如果这太重了，我们可以拒绝。”
“回到真空层面，过我们自己的生活。”
“让别人去承担宇宙的命运。”
王也看着她，看到了她眼中的关心和不舍。
她不想让他背负这么重的责任。
她只想和他在一起，安稳地生活。
这是一个普通女性最朴素的愿望。
但王也知道，他不能拒绝。
不是因为使命感，不是因为责任。
而是因为，如果他拒绝了，没有其他人能做到。
宇宙会继续在失衡中挣扎，最终走向毁灭。
而他和林清影，也无法幸免。
“对不起。”他对林清影说道，“我又要食言了。”
“我说过要和你一起看遍宇宙，过普通人的生活。”
“但现在，我必须接受这个责任。”
“因为如果我不做，没有人能做。”
“而如果没有人做，宇宙会毁灭。”
“到那时，就什么都没有了。”
“所以...”
“所以你必须做。”林清影打断他，眼中含泪但语气坚定，“我知道。”
“我一直都知道。”
“你是那种无法看着别人受苦而不管的人。”
“你是那种会为了陌生人而牺牲自己的人。”
“这就是我爱上你的原因。”
“也是我必须接受的代价。”
“所以，去做吧。”
“成为仲裁者，维持平衡。”
“而我...”
“会一直在你身边。”
“无论你做出什么决定，无论别人如何误解你。”
“我都会支持你。”
“因为我相信你。”
“相信你不会忘记初心。”
“相信你会用最小的代价，换取最大的善。”
“相信你，就是你。”
王也紧紧抱住她，眼中也湿润了。
“谢谢你。”他哽咽着说，“谢谢你一直支持我。”
“有你在，我才能坚持下去。”
“才不会在黑暗中迷失。”
两人相拥了很久。
终焉之主静静地看着这一幕，没有打扰。
终于，王也转向他。
“我接受。”他说道，声音坚定，“我愿意成为仲裁者。”
“维持光明与黑暗的平衡。”
“但我有一个条件。”
“什么条件？”
“我不会像灰行者那样，为了大局而随意牺牲个体。”王也说道，“我会尽全力，寻找两全其美的方法。”
“只有在真正没有其他选择时，才会做出牺牲的决定。”
“而且，那个被牺牲的人，首先会是我自己。”
“在牺牲别人之前，我会先考虑牺牲自己。”
“这是我的底线。”
终焉之主注视着他，很久很久。
“你会后悔的。”他最终说道，“总有一天，你会发现，有些情况下，没有两全其美的方法。”
“你必须选择，牺牲你自己，还是牺牲更多的人。”
“到那时，你的原则会崩溃。”
“你会痛苦，会怀疑，会绝望。”
“也许。”王也说道，“但至少，我会带着原则去尝试。”
“至少，我不会轻易放弃。”
“如果真的到了那种极端情况，我做出了牺牲的决定。”
“那也是在穷尽所有可能之后。”
“而不是一开始就放弃努力。”
“这就是我和灰行者的区别。”
终焉之主沉默了。
然后，他笑了。
这是他第一次笑，声音中带着一丝欣慰。
“也许，你真的能做到。”他说道，“也许，你能成为比灰行者更好的仲裁者。”
“那么，我接受。”
“从现在起，你是光明与黑暗的仲裁者。”
“我代表阴影面，承认你的地位。”
“同时，我会停止大规模入侵。”
“撤回阴影使徒，关闭大部分裂缝。”
“作为交换，你要确保光明面不再无限扩张。”
“要维持当前的力量平衡。”
“如果光明面继续壮大，我会再次入侵。”
“到那时，就是真正的全面战争了。”
“我明白。”王也说道，“我会和界限行者议会谈，让他们理解平衡的重要性。”
“同时，我也会引导自由联盟，不要盲目扩张。”
“维持现状，稳定发展。”
“这就是我的计划。”
“希望你能成功。”终焉之主说道，“但我提醒你，这不会容易。”
“光明面的那些存在，习惯了扩张，习惯了胜利。”
“让他们接受平衡，接受黑暗的存在权利。”
“会很难。”
“他们会质疑你，会反对你，甚至会攻击你。”
“你准备好了吗？”
“准备好了。”王也说道。
“那么，去吧。”终焉之主挥手，“完成你的使命。”
“成为真正的仲裁者。”
“对了，最后一件事。”
他伸出手，一团灰色的火焰出现在掌心。
“这是终焉之焰的种子。”他说道，“代表着黑暗的终极力量。”
“和你的平衡之焰融合，你会获得新的能力。”
“能够真正理解和运用黑暗的力量。”
“这是我给你的礼物。”
“也是我的信任。”
“不要辜负它。”
火焰飞向王也，融入他体内。
瞬间，王也感觉到一股可怕的力量涌入。
那是纯粹的黑暗，纯粹的终结，纯粹的虚无。
和他的平衡之焰碰撞，融合，升华。
最终，形成了一种全新的火焰。
既有光明的创造，也有黑暗的破坏。
既有存在的坚定，也有虚无的包容。
这是真正的平衡之焰，完整的平衡之焰。
王也感觉到，自己的境界在突破。
高阶巅峰的瓶颈被冲破，他触碰到了最高阶的门槛。
只差一步，就能真正跨入。
“去吧。”终焉之主的声音渐渐远去，“下次见面，希望是以盟友的身份。”
“而不是敌人。”
黑暗散开，王也和林清影被传送出阴影面。
他们出现在层间裂隙中，看着远处的真空层面。
“我们做到了。”林清影说道，“我们真的说服了他。”
“是的。”王也说道，“但这只是开始。”
“接下来，我要去说服界限行者议会。”
“还要引导自由联盟。”
“这会更难。”
“因为阴影面是外部威胁，容易团结对抗。”
“但现在，我要让他们接受黑暗的存在，停止扩张。”
“这会被视为软弱，被视为背叛。”
“我会被质疑，被反对，甚至被攻击。”
“但我必须做。”
“因为这是唯一避免宇宙毁灭的方法。”
林清影握住他的手。
“我和你一起。”她说道，“无论多难，我都不会离开。”
“因为这就是我们的道路。”
“平衡者的道路。”
“孤独，但必须走下去。”
两人相视一笑，然后向真空层面飞去。
当王也和林清影回到真空层面时，迎接他们的不是欢呼，而是沉默。
中央殿的广场上，聚集着大量的人群。
自由联盟的代表们，真空层面的居民们，还有一些从其他层面赶来的界限行者。
所有人的脸上，都写着困惑、质疑，甚至愤怒。
“他回来了。”有人低声说道。
“阴影使徒突然撤退了，一定和他有关。”
“他做了什么交易？”
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“为什么不消灭那些怪物，而是让它们撤退？”
窃窃私语声此起彼伏。
王也能感受到那些目光中的怀疑。
他深吸一口气，走向中央殿的高台。
林清影跟在他身边，用眼神给他鼓励。
“各位。”王也站在高台上，声音传遍整个广场，“我知道你们有很多疑问。”
“为什么阴影使徒突然撤退？”
“为什么我没有消灭它们？”
“为什么我和终焉之主谈判？”
“现在，我会给你们答案。”
他顿了顿，继续说道：“阴影使徒撤退，是因为我和终焉之主达成了协议。”
“他同意停止大规模入侵，撤回阴影面的军队。”
“作为交换...”
他看着众人，知道接下来的话会引起轩然大波。
“作为交换，我承诺，自由联盟将停止无限扩张。”
“维持当前的规模和力量，不再主动吸纳新成员。”
“保持光明与黑暗的平衡。”
话音刚落，广场上爆发出激烈的反应。
“什么？停止扩张？”
“那些还在被压迫的层面怎么办？”
“我们就这样放弃他们？”
“这是投降！这是背叛理想！”
铁血愤怒地站了起来：“王也盟主，你在说什么？”
“我们建立自由联盟，就是为了解放所有被压迫的层面！”
“现在你却说要停止扩张，保持平衡？”
“那些阴影使徒是敌人，是威胁！”
“我们应该彻底消灭它们，而不是和它们妥协！”
“你这样做，对得起那些还在受苦的层面吗？”
其他激进派的代表也纷纷附和。
“铁血说得对！”
“我们不能妥协！”
“光明就应该战胜黑暗，这是天经地义！”
但也有一些保守派的代表表示理解。
“我觉得王也盟主的决定有道理。”瑟琳娜说道，“如果继续扩张，会引来更强大的反扑。”
“现在能够和平解决，避免更大的战争，这不是坏事。”
“而且，维持现状，也能让我们有时间巩固内部。”
“不要一味地扩张，而忽视了质量。”
“你这是懦夫的言论！”铁血反驳，“自由不是施舍，而是权利！”
“每一个层面都有获得自由的权利！”
“我们有力量帮助他们，却选择不帮！”
“这是道德上的堕落！”
双方争论不休，场面一度失控。
王也没有打断，而是静静地听着。
他知道，这些反应都在预料之中。
他做出的决定，确实会引起巨大的争议。
但这就是仲裁者必须面对的。
终于，时序者的投影出现在广场上。
“安静。”他的声音不大，但所有人都停止了争论。
“王也，我听说你和终焉之主达成了协议。”时序者说道，“能详细说说吗？”
“当然。”王也点头，然后详细讲述了在阴影面的经历。
听潮亭读书十八载，一步入天人
