黎明前的中印度洋H海区，天穹是一种深邃的、近乎墨黑的孔雀蓝色，只有东方海天相接处，裂开一道狭窄的、炽烈的金红色缝隙。海面平静得异乎寻常，像一块无边无际的、微微起伏的黑色绸缎，倒映着稀疏将逝的星辰和那道越来越亮的天际线。

“鲲鹏二十八号”科考船，这座银灰色的钢铁城堡，正以经济航速，划开这黎明前的宁静，向着新的目标海域进发。舰艏破开墨绸般的海水，激起两道白色的、泛着微弱磷光的航迹，向两侧绵延扩散，最终消失在身后的黑暗里。船上的大部分灯光都已熄灭或调暗，只有航行灯、信号桅杆和部分必须的作业照明，在巨大的船体上勾勒出冷峻而沉默的轮廓。

沈跃飞伫立在舰桥顶部延伸出的高耸的开放式了望平台上，和老安全导航师陈飞密切注视着前方的航路海洋。这里距离海面超过四十米，海风比甲板上凛冽数倍，带着深秋般的凉意和远洋特有的、纯粹的咸腥。他穿着深蓝色的防风外套，没有戴帽子，任凭清晨寒冷的气流吹拂着他已夹杂银丝的头发。他双手扶着冰凉的合金栏杆，身体微微前倾，目光如同经过校准的光学仪器，穿透逐渐稀薄的晨霭，炯炯地投向远方那片即将被朝阳点亮的、未知的深蓝。

前方，就是H海区。这是国际海底地形图上一个并不特别起眼的编号区域，位于中印度洋海岭的复杂转换断层与残留弧后盆地的交界地带。平均水深超过四千五百米，海底地貌推测为崎岖的海山、裂谷和热液活动区交错。选择这里，并非偶然。

G-7区域的震撼发现与惊险风波，让“鲸龙”项目部和整个中国深海科研界意识到，他们对深海的了解，尤其是对那些对扰动敏感、具有独特生态与地球化学功能的“深海奇点”的分布、类型和脆弱性，知之甚少。G-7的案例需要被放在更广阔的背景下理解。H海区，基于有限的历史航测数据和板块构造理论预测，被认为很可能存在类似的、甚至更活跃的深海热液/冷泉生态系统，以及可能伴随的特殊矿产资源。这一次，他们的目标更加明确：系统性地勘探、评估、并试图建立一套针对此类“深海奇点”的早期识别、快速评估和环境基线建立的标准作业程序。

更深层的，是一种未言明的紧迫感。“海洋勘探者”号事件并非孤例。过去几个月，在多个国际关注的海底潜在资源区，类似的、身份模糊的“勘探船”活动有所增加。公海，这片法律上属于全人类、但管理上存在诸多灰色地带的区域，正悄然成为科技、资源与地缘博弈的新前沿。“鲸龙”所代表的，不仅是科学探索的利剑，也需成为环境保护的盾牌，更需为未来可能的、基于规则的国际深海治理提供坚实的数据与科学依据。

东方，那道金红色的缝隙越来越宽，颜色从炽烈的金红渐变为温暖的橙黄，再晕染开瑰丽的玫瑰紫与淡青。终于，小半轮鲜艳欲滴的红日，如同熔融的赤金，挣脱了海平面的束缚，猛地向上跃起一小截！刹那间，万丈金光以无可阻挡之势，撕裂夜幕，横扫海天！

波澜壮阔的中印度洋，瞬间被点燃了。

近处，墨黑色的绸缎变成了沉静的、深邃的宝蓝色，阳光斜射，在微微起伏的波浪上切割出明暗交错的光带。稍远处，无垠的海面被染上了一层流动的、艳艳的红光，仿佛有巨人的熔炉在海底燃烧，将光辉透射上来。这红光随着波浪的律动而明灭闪烁，与跳跃其上的、亿万点碎金般的粼粼波光交织在一起，金光闪闪，眩人眼目。天空的云彩，无论高低远近，都被镶上了灿烂夺目的金边，低空的碎云更是被映照得如同燃烧的棉絮。

这壮丽的血色黎明，却没有带给沈跃飞多少抒情的惬意。那红光，落在他沉静的眸子里，映出的是冷静的审视，而非浪漫的欣赏。这光芒，仿佛在提醒他，深蓝之下的世界，同样存在着炽热与暗流，存在着资源的诱惑与生态的脆弱，存在着光明的探索与可能的阴影。

“沈总，驾驶台报告，预计一小时后抵达H-3初步扫描起始点。”副指挥的声音从微型骨传导耳机中传来，清晰而克制，打破了了望台上的寂静。

“收到。通知各单元，按‘启明-IV’计划A案，进入一级作业预备状态。‘探索者’AUV集群准备提前部署，进行大范围前置扫描。”沈跃飞对着领口的微型麦克风回应，声音平稳，被海风吹散。

“明白。另外…”副指挥略微停顿，“‘海巡-902’的远程雷达在西北方向，距离约六十海里处，捕捉到一个微弱的高速水面目标回波，航向不定，速度约二十五节，AIS信号隐匿。目标太小，不像大型船只，可能是高速小艇或某些特殊船舶。已通知‘海巡-901’加强西北扇区监视。”

沈跃飞的眉峰几不可察地动了一下。H海区是远离常规航线的公海，高速小艇出现在此，极不寻常。

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“保持关注，但不要主动挑衅。可能是某些国家的海上执法或特种船只，也有可能是…别的。”他没有说下去，“提高全队电子侦测与反监视级别。所有科研数据传输，启用最高等级加密与压缩跳频。”

“是。”

沈跃飞最后看了一眼那轮已完全跃出海面、变得耀眼夺目的朝阳，以及被它彻底唤醒的、金光粼粼的广阔洋面，然后转身，沿着舷梯稳步走下了望台。血色褪去，深蓝重现，新一天的挑战，已然随着阳光一同降临。

一小时后，“鲲鹏二十八号”在预定坐标缓缓停船。另外两艘“探索者”母舰开始释放AUV集群。十二架最新型的“信天翁V”型AUV，如同离巢的银鱼，依次滑入清澈湛蓝的海水，迅捷下潜，开始对H-3区域（一片约二十乘三十海里的矩形海域）进行高密度、多参数的前置扫描。

指挥中心内，气氛专注。大屏幕上显示着AUV集群的实时位置、状态，以及初步传回的水深、水温、盐度等基础数据。海底地形开始逐步呈现——这里果然比G-7区域复杂得多。初步的多波束数据显示，海底并非平坦的平原，而是剧烈的起伏：数座相对高差超过千米的海山耸立，其间是深邃的裂谷和海沟，还有大片疑似崩塌沉积扇的区域。

“AUV-3、5报告，在坐标X-12，Y-08附近，检测到显着的水体温盐异常，存在明显的热液羽状流特征！初步判断为高温热液喷口！”水文学家的声音带着压抑的兴奋。

“AUV-7侧扫声呐图像显示，XX海山南坡，存在大面积的、高反光的疑似多金属硫化物丘体！”

“AUV-2磁力仪数据，在YY裂谷上方，检测到强烈的地磁负异常，可能与高磁性的基性-超基性岩体或大型硫化物矿体有关！”

“AUV-9、11的水化学传感器，在多个点位检测到甲烷、硫化氢浓度异常，可能存在冷泉渗漏！”

好消息接踵而至。H海区无疑是一个资源与生态的“富矿”区，热液、冷泉、硫化物、可能的结壳……各种深海奇观和资源类型似乎在这里交汇。这印证了前期的理论预测，也为“鲸龙”提供了绝佳的多目标验证场。

但是，异常也随之而来。

“声学监测组报告，AUV-4被动声呐在ZZ区域（靠近一处疑似热液区）记录到间歇性的、非自然宽频带噪音，特征类似…机械振动或空化噪音，强度微弱，但持续存在。”声呐分析员的声音带着疑惑。

“机械噪音？确定不是AUV自身或已知海洋生物声源？”

“已排除AUV自身噪音。生物声源数据库无匹配。噪音频谱显示有规律的谐波成分，更像是…某种小型旋转机械或泵在工作。”

“位置能精确定位吗？”

“正在三角定位…声源似乎位于海底以上数十米到一百米的水层中，并且…在缓慢移动？”

指挥中心里安静了一瞬。海底以上水层中的移动机械噪音？这绝不可能是自然现象。

“立刻调取该区域所有AUV的光学和激光扫描数据，寻找任何异常物体。”沈跃飞沉声道。

几分钟后，AUV-4和附近另一架AUV传回的高清激光扫描与弱光摄像数据，经过图像增强和融合处理，呈现在主屏幕上。

在靠近一处海底热液烟囱体侧上方约八十米的水中，悬浮着一个模糊的、长约三到四米的、流线型物体！它通体暗色，几乎与背景海水融为一体，没有任何明显灯光。其外形不像任何已知的常规潜水器或AUV，尾部有微弱的、几乎看不见的紊流，似乎有极其安静的推进器在工作。它静静地悬停在那里，如同一个幽灵。

“这是什么？其他国家的AUV？还是…无人潜航器（UUV）？”苏岚低声惊呼。

“外形特征与公开的任何科研或商用AUV/UUV型号均不符。”赵海峰对比着数据库，脸色凝重，“体积不大，但能在四千多米水深悬停并产生那种机械噪音，技术水准不低。它在热液区上方干什么？采样？监测？还是…布放什么东西？”

“尝试用低功率、非指向性水声通讯通用频道，发送国际通用的水下设备识别询问信号。”

沈跃飞命令道，这是水下遇见不明设备的常规做法。

信号发出，没有回应。那个“幽灵”依旧静默悬浮。

“它似乎也检测到了我们的AUV和声学讯问。”声呐员报告，“它的机械噪音在询问信号发出后几秒内停止了，推进器紊流也消失，现在处于完全静默悬浮状态，但…我们的声呐仍能通过极其微弱的、被动的高频本底噪音差异，模糊跟踪到它。”

它在隐藏自己，…

“命令我们所有AUV，远离该物体至少五百米，避免任何形式的直接靠近或扫描。继续执行预定扫描任务，但加强对该‘幽灵’及其周边区域的被动声学监测。”沈跃飞迅速决断。在公海，对方没有攻击或挑衅行为，己方也不能主动采取敌对行动。但警惕必须提到最高。

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“沈总，‘海巡-902’报告，之前那个西北方向的高速小艇回波消失了。但在东北方向，约四十五海里外，出现一个大型船舶的AIS信号，船名‘深海观测者二号’，注册国与之前的‘海洋勘探者’号相同，声称正在进行‘海洋气象与水文长期观测’，正以低速向我方大致方向漂移。”通讯官报告了另一个情况。

“深海观测者二号”…名字换了，但模式似曾相识。一艘“科研”母船，可能携带了能下潜到数千米的、先进的、隐形的无人潜航器，提前部署到了我们的目标热液区？

是巧合，还是有针对性的、技术高超的“伴随侦察”甚至“抢先取样”？

“保持对‘深海观测者二号’的监控。将‘幽灵’潜航器的图像、声学特征及坐标，列为最高机密，立即加密传回国内，请求进行特征识别与意图研判。”沈跃飞感到一种比在G-7时更直接、更技术化的压力。对方似乎拥有不逊于、甚至在某些方面超越己方的深海隐蔽作业平台，并且行事更加大胆和隐秘。

“我们的AUV前置扫描是否继续？‘鲸龙’的下潜计划…”副指挥询问。

沈跃飞看着屏幕上那个模糊的“幽灵”影像，以及周围AUV扫描不断揭示出的丰富海底景象。退缩吗？不。科学探索的权利不容剥夺，对深海奥秘的追寻不应因阴影而止步。但策略必须调整。

“AUV扫描按计划完成对H-3区域的主体扫描，但重点避开已发现‘幽灵’的ZZ区域。扫描数据实时分析，优先选择一处距离ZZ区域足够远（至少五海里）、科学价值高、且环境相对‘干净’（无其他不明信号）的热液或冷泉区，作为‘鲸龙’首次下潜的备选目标点。”沈跃飞思路清晰，“同时，准备在我们的AUV或未来‘鲸龙’作业中，加装高灵敏度被动声学监测和微弱光学侦察模块。既然有‘客人’不请自来，我们也要当好‘主人’，在不违反国际法的前提下，弄清楚它们到底在干什么。”

他停顿了一下，语气更加凝重地继续说道：

“通知‘蓝鲸’和工程组，对‘鲸龙三十号’进行战备等级检查。确保所有系统，特别是通讯、导航、机械臂的应急回收和自主避险功能，处于最优状态。我们面对的，可能不仅仅是深海的自然挑战了。”

命令下达，船队如同精密的仪器，在壮丽而危机四伏的中印度洋日出背景下，开始了与未知深海、以及与海面水下可能存在的、隐匿的“同行者”或“竞争者”的多线交锋。

深蓝之下的舞台，从未如此拥挤，也从未如此暗流汹涌。科学、资源、技术、以及无声的规则博弈，在这片远离尘嚣的公海深处，交织成一曲波澜壮阔又步步惊心的交响。而“鲲鹏”与“鲸龙”，必须在这复杂的旋律中，找到属于自己的、坚定而清晰的音符。