隆冬腊月，年越近，照京师的规矩，豪门之间，是不太愿意串门子的。
但薛南府，腊月二十八照旧有客。
常家的周芳娘。
常家被抄了家，家里头的成年男丁都被流放，女眷与小子被留下来靠祖田过活，如今钱、权都没了，祖产也被收归国库，常家的日头非常不好过，一些娘家有底气的便把女儿、外孙子女接回家，一纸休书算是彻底与常家断了关联。
如今日子过得很难，朝廷留给她们妇孺一点一点保命的祖产，被争得像乌鸡眼，你斗来我斗去，各房掌事的丫鬟婆子走人时，铺盖卷里也得暗藏个瓷器酒壶。
周芳娘原就是下九流戏子出身，靠的是亲兄入赘靖安大长公主府，才一飞冲天。
如今娘家彻底没了，声名狼藉的儿子不知去向，还有个姑娘没人接人，彻底待字闺中...常家那群人，只看在薛家夫人还愿意与之往来的面子上，这才没将她们娘俩赶出常家大宅。
从一飞冲天、觥筹交错到如今人人喊打、门可罗雀...旁人不清楚，周芳娘倒是被渐磨回了才来京师的性情：胆怯、谦卑...甚至久违的善意，也重新回来了。
“原先高高在上，看山不是山，是平履；看水不是水，是巧景；看人不是人，是蝼蚁。”
周芳娘衣衫还是原先的样式和布料，手腕、脖颈、发髻上却只见银饰了，她双手搭在腿上，脸上讪讪然：“这么二十年，自己、身边的人做许多错事，对上谄媚恭迎，对下轻视折辱，如今回头看，只觉自己像被什么脏东西附了身，说话的不是我周芳娘，是昂贵的金银珠宝、是珍稀的家居摆件...分明自己也是苦出身，一朝得了势，就忘了来时路，好好的人不做，偏要做狗仗人势的东西，跟着为难旁人...”
山月低头喝了口黄糖煮梨。
她还是喝不惯茶汤。
太苦，就算后味有回甘，也遮不住前面的苦。
她不想再吃苦了。
“你若真是大奸大恶之人，我也不愿同你交际。”
山月声音轻轻的：“你最大的过错便是没教好常豫苏，可转念一想，你也教不了常豫苏，甚至常家恐怕也不太允许你与常豫苏多接触。”
周芳娘跟着靖安这些年，多少身不由己，难得的是，手上没人命。
性情怯懦的人，做坏事也做不了太大太恶的，顶破天，也只是骂两句、酸两句、唯上两句，干得最坏的事，是仗着常家和靖安的权势，帮常豫苏给受害者银子，用以脱罪。
山月这短短两句话，倒叫周芳娘红了眼。
这世道难与易，她都算看过了。
如今隐约咂摸出味：祝氏的死，常家、靖安和傅明姜的下场，约莫都是这位年轻的贺姑娘加上薛枭的手笔。
本该恨的，恨这丫头搅乱了她富贵人生。
可她偏偏恨不起来，富贵归富贵，被揍归被揍，常家落魄了，燕窝鱼翅少吃两碗，但至少，她不需警惕半夜被推开的门、醉醺醺的拳头和侵犯。
周芳娘迟疑顿一顿，片刻后才倾身试探：“...傅明姜之子，是你救的？”
山月摇头：“重点不是傅明姜，重点在于，那只是一个孩子。”
一个眼睛都还未睁开的婴儿。
山月把甜水碗放下，垂下眸，并不再开口：正如先前所想，她与崔玉郎就算底色相近，境况却大不相同。薛枭就是她的锚，时刻帮她校准航向——如若她的复仇里，掺杂了一条无辜婴童的命，那她与靖安、崔玉郎一行有什么区分？
她当然不能将婴儿，牵扯进这番血债里。
首先她需算到崔玉郎不会立刻杀死傅明姜，京师第一公子绝不会让自己陷入过河拆桥的恶名。
将傅明姜放在一边，引诱她亲手杀掉刚生产的亲子，崔玉郎便可借此上报朝廷，亲母杀子，傅明姜就算不死，也会盖上“疯癫”的名号，一举除掉傅明姜和那讨厌的奸生子，这是对崔玉郎而言，最划算的解法。
只要崔玉郎不立刻要了这对母子的命，她就有办法搅乱这一池子的水，给李木生救子的机会——比如，暗中推波助澜，帮助秋氏蛰伏在京师，寻找机会进入武定侯府。
当初薛枭问她，为何不确定柳薄珠生父母会立时回乡？（详见二百七十章，引儿）
其实山月确定。
她确定柳薄珠的生父柳合平，必定急促返乡，为保命逃避这是非之地；她迟疑的是，柳薄珠的母亲秋氏是否会留下为女复仇。
父亲多半是精明与薄情的，看重自己胜过子嗣。
而世间的母亲，则大抵是荒唐与深情的。
山月指尖轻轻一推，将甜水盅推远，眼眸缓慢地眨了眨：她算得了人心，但算不清，母爱究竟能做到什么程度。
就像她的母亲，在大火中，救了她一条命，堪比神明。
山月微微摆头，将满脑的算计抛开，抬眸只道：“孩子给你，你便好好养他罢，靖安大长公主虽不算个好人，对你却也算是不错的，你把她的孙辈养大，也算是报恩了。”
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周芳娘称是，隔了顷刻，想起一事来：“‘青凤’算是土崩瓦解了，借着这条根线嫁到各家的‘青凤’们，如今人心惶惶，生怕被夫家借个错处打了杀了，被当作投诚的好牌。”
周芳娘叹道：“你便不说了，靠自个儿硬拼出一条天路；我这样的结局，在这群姑娘丫头们里，尚算好的了！——前些时日，冀州知府的续弦段氏逃出府，一路吃草根喝露水，才逃到我这儿求救，说是她那向来伉俪情深的夫君，自靖安大长公主身亡后，便一直将她关在柴房里，就等皇帝秋后清算时，把她的尸体交出去了账...”
“那冀州知府，可曾知晓这娶进来的续弦，是‘青凤’的人？”山月问。
周芳娘冷笑：“一开始就晓得的！还是自己七拐八拐攀上的常蔺，才求娶上了‘青凤’！说什么不问出身，只要是殿下认可的人，总归不会错的！娶上段氏后，一路从六品攀到四品，如今倒好，树倒猢狲散，连婆娘也能丢！”
走“青凤”嫁出的女子，这么十来年，并不少；更别提随意送出的妾室，或专门养起来伺候权贵的舞女、歌女、歌伎...
依照贺卿书给的那本名册，经“粉饰”后八抬大轿嫁入官宦之家的女子，便有六十七人。
如今“青凤”失势，“牵机引”解药现世，这群女人怎么办？
夫婿若死了，儿子当家的，尚有七分辗转的余地；极其聪明、能拿捏夫婿，在府中已站稳脚跟的，至少也能商量个休妻和离，能活着回乡；最怕就是没什么手段，夫家心又狠的，那可真是活不成了。
“青凤”姑娘中，也并非全部都是为富贵自愿投身的人。
比如周狸娘，也是被家里人害了的，本人无辜至极。
这世道，坐江山的是纣王，毁江山的是妲己；爱吃荔枝的是唐明皇，跑死八十匹马的罪名，却要杨贵妃来担待。
普天下的人，都是从女人的胯下出来的。
偏偏女人活得最可怜。
山月抿抿唇，站起身来，转身进隔间从抽屉中，取出厚厚一沓银票递到周芳娘手中：“...这些是玉盘夫人卖画的钱财，都交给你。”
山月再道：“你拿着钱去赁几间小院，专门安顿诸如段氏这样的状况——赁主的名头，就挂成我。”
没人敢招惹薛枭，薛枭不敢招惹夫人，约等于无人敢招惹山月。
周芳娘眼眶微红，把银钱往里推了推：“...你向来与‘青凤’有隔阂，又已上岸，实在不必再搅入这趟混水。”
山月神色很淡：“能救一个是一个——”不欲解释过多，只说破题法子：“你叫段氏去报官，去御史台状告夫郎谋杀妻房。”
周芳娘惊诧：“现如今‘青凤’躲都来不及，怎还能主动暴露在朝廷眼下？咱们这身世，可都是假的真不了呀！”
“假的？什么假的？”山月笑了笑：“咱们的身世，都是过了宗族、官府明面的，都是‘真的’，谁敢把其中实情摆在台面上说事？”
山月继续回到段氏的解法：“待段氏报案，御史台会接下此案，皇帝顺藤摸瓜，正好除去冀州知府此类两面三刀的败类。”
“杀鸡儆了猴，只要那男人不是真正狠绝之人，或休妻或和离，至少也会留‘青凤’一条命，不至于狠下杀手。”
山月轻声：“离了夫家的女子，若是有娘家回，路费也从这些银票里支；若是没了支撑，那就来投奔这小院儿，至少也能有个中转。”
周芳娘红了眼眶，嗫嚅双唇，看山月的眼神，如看天神。
“至于之后的事...”山月微微一顿，想得很远：“会刺绣的做绣娘，会医术的做医女，写字好的，抄印本子也好、帮人写信也罢，有个吃饭的营生。”
“更何况，如今，朝廷已重启了济民堂，救济院、女学馆、养济义庄也在筹谋中，这群女子在‘青凤’里学了读书写字、学了琴棋书画，甚至有的还掌着一手绝活，去偏远一些的女学馆、养济义庄总能求个谋生。”
周芳娘指尖轻颤，喉头像卡了异物：“若能成，我叫她们在门口挨个儿给你磕头！”
山月有些想笑。
磕头做什么？
又不能延年益寿。
周芳娘却在电光火石间，难得聪明一把：“不若你将‘青凤’的挑子担起来！都做你的兵！你叫她们套男人什么话，她们就套什么话！你叫她们吹什么枕边风，她们就吹什么风！”
山月喉咙一梗。
罢，罢了吧！
她可对做妈妈，没什么兴致！
墨燃丹青三月天
